Quand quelqu'un a essayé de plonger dans cette chose mystérieuse appelée Blockchain, il faut lui pardonner d'avoir reculé d'horreur face à l'opacité du jargon technique souvent utilisé pour l'encadrer. Avant d'entrer dans ce qu'est une crypto-monnaie et comment la technologie Blockchain pourrait changer le monde, il est nécessaire de savoir ce qu'est réellement la Blockchain.
En termes simples, une blockchain est un registre numérique de transactions, un peu comme les registres que nous utilisons depuis des centaines d'années pour enregistrer les ventes et les achats. La fonction de ce registre numérique est en effet quasiment identique à un registre traditionnel en ce sens qu'il enregistre les débits et les crédits entre les personnes. C'est le concept de base derrière Blockchain; la différence est qui a le grand livre et qui vérifie les transactions.
Avec les transactions traditionnelles, un paiement d'une personne à une autre implique un certain type d'intermédiaire pour faciliter la transaction. Disons que Rob veut transférer 20 € à Mélanie. Vous pouvez leur donner de l'argent sous la forme d'un billet de 20 € ou vous pouvez utiliser une sorte d'application bancaire pour transférer l'argent directement sur votre compte bancaire.
Dans les deux cas, une banque est l'intermédiaire qui vérifie la transaction : les fonds de Rob sont vérifiés lorsqu'il retire l'argent d'un guichet automatique, ou ils sont vérifiés par l'application lorsqu'il effectue le transfert numérique. La banque décide si la transaction doit continuer. La banque tient également un registre de toutes les transactions effectuées par Rob et est seule responsable de sa mise à jour chaque fois que Rob paie quelqu'un ou reçoit de l'argent sur son compte. En d'autres termes, la banque tient et contrôle le grand livre, et tout passe par la banque..
Il est important que Rob sente qu'il peut faire confiance à sa banque, sinon il ne risquerait pas son argent avec eux. Vous devez être sûr que la banque ne vous fraudera pas, que vous ne perdrez pas votre argent, qu'il ne sera pas volé et qu'il ne disparaîtra pas du jour au lendemain.
Ce besoin de confiance a sous-tendu pratiquement tous les comportements et facettes majeurs de l'industrie financière monolithique, au point que même lorsque les banques se sont avérées irresponsables avec notre argent pendant la crise financière de 2008, le gouvernement (un autre intermédiaire) qu'il a choisi de sauver plutôt que de risquer de détruire les derniers lambeaux de confiance en les laissant s'effondrer.
Le modèle de la blockchain
Les blockchains fonctionnent différemment sur un point clé : elles sont complètement décentralisées.. Il n'y a pas de chambre de compensation centrale comme une banque, et il n'y a pas de registre central tenu par une seule entité.
Au lieu de cela, le registre est distribué sur un vaste réseau d'ordinateurs, appelés nœuds, contenant chacun une copie de l'intégralité du registre sur leurs disques durs respectifs. Ces nœuds sont connectés les uns aux autres via un logiciel appelé client peer-to-peer (P2P), qui synchronise les données sur le réseau de nœuds et s'assure qu'ils ont tous la même version du grand livre à un moment donné.
Lorsqu'une nouvelle transaction est entrée dans une blockchain, elle est d'abord cryptée à l'aide d'une technologie cryptographique de pointe. Une fois cryptée, la transaction devient quelque chose appelé bloque, qui est essentiellement le terme utilisé pour un pool chiffré de nouvelles transactions. Ce bloc est ensuite envoyé (ou transmis) au réseau de nœuds informatiques, où il est vérifié par les nœuds, et une fois vérifié, il est transmis sur le réseau afin que le bloc puisse être ajouté à la fin du registre sur l'ordinateur . de tous, sous la liste de tous les blocs précédents.
C'est ce qu'on appelle une chaîne, d'où la technologie connue sous le nom de Blockchain.
Une fois approuvée et inscrite au grand livre, la transaction peut être complétée. Voici comment fonctionnent les crypto-monnaies Bitcoin.
La perte de confiance dans le système bancaire
Quels sont les avantages de ce système par rapport à une banque ou à un système central de compensation ? Pourquoi Rob utiliserait-il Bitcoin au lieu de la monnaie normale ?
La réponse est la confiance. Comme expliqué précédemment, avec le système bancaire, il est essentiel que Rob fasse confiance à sa banque pour protéger son argent et le gérer correctement.
Pour garantir que cela se produise, il existe d'énormes systèmes de réglementation en place pour vérifier les actions des banques et s'assurer qu'elles sont adaptées à leur objectif.
Derrière eux, les gouvernements réglementent les régulateurs, créant une sorte de système de contrôle à plusieurs niveaux dont le seul but est d'aider à prévenir les erreurs et les comportements répréhensibles.
En d'autres termes, des organisations telles que la Financial Services Authority existent précisément parce que les banques elles-mêmes ne sont pas dignes de confiance. Et les banques commettent souvent des erreurs et se comportent de manière inappropriée, en raison des coûts, des erreurs humaines, du manque de contrôle..., comme cela s'est manifesté à de trop nombreuses reprises.
Lorsqu'il n'y a qu'une seule source d'autorité, le pouvoir peut être abusé ou mal utilisé. La relation de confiance entre les gens et les banques est inconfortable et précaire : nous ne leur faisons pas vraiment confiance, mais nous pensons qu'il n'y a pas beaucoup d'alternatives.
Les fondements de la confiance dans la Blockchain
Les systèmes de blockchain ne nécessitent pas de confiance sur eux du tout. Toutes les transactions (ou blocs) sur une blockchain sont vérifiées par les nœuds du réseau avant d'être ajoutées au grand livre, ce qui signifie qu'il n'y a pas de point de défaillance unique ni de canal d'approbation unique.
Si un pirate voulait manipuler avec succès le grand livre sur une blockchain, il devrait simultanément pirater des millions d'ordinateurs, ce qui est pratiquement impossible. Un pirate informatique serait également incapable de faire tomber un réseau blockchain, car, encore une fois, il devrait être en mesure d'arrêter chaque ordinateur d'un réseau d'ordinateurs répartis dans le monde entier.
Le processus de cryptage lui-même est également un facteur clé.
Les blockchains comme Bitcoin utilisent des processus délibérément difficiles pour leur procédure de vérification. Dans le cas de Bitcoin, les blocs sont vérifiés par des nœuds qui effectuent une série de calculs délibérément gourmands en ressources processeur et en temps, souvent sous la forme d'énigmes ou de problèmes mathématiques complexes, ce qui signifie que la vérification n'est ni instantanée ni accessible. . Les nœuds qui engagent la ressource dans la vérification de les blocs sont récompensés par des frais des frais de transaction et une récompense de Bitcoins nouvellement créés.
Cela a pour fonction d'inciter les gens à devenir des nœuds (car le traitement de blocs comme celui-ci nécessite des ordinateurs assez puissants et beaucoup d'électricité), tout en gérant également le processus de génération ou de frappe des unités de la monnaie.
Ceci est connu comme minage, car cela implique une quantité considérable d'efforts (par un ordinateur, dans ce cas) pour produire un nouveau produit. Cela signifie également que les transactions sont vérifiées de manière aussi indépendante que possible, plutôt qu'un organisme réglementé par le gouvernement comme la FSA, par exemple, aux États-Unis (Financial Services Agency).
Cette nature décentralisée, démocratique et hautement sécurisée des blockchains signifie qu'elles peuvent fonctionner sans avoir besoin de réglementation (elles s'autorégulent), d'un gouvernement ou d'un autre intermédiaire opaque. Cela fonctionne parce que cela ne nécessite pas de confiance entre les gens, ils ne se font pas confiance, mais le réseau dans son ensemble.
Ces concepts nécessitent de se reposer, de méditer et de les assimiler pendant un certain temps et c'est alors que de nouveaux doutes, possibilités et défis apparaissent autour de Blockchain.
Au-delà des crypto-monnaies
De ces concepts émergent de nouvelles applications intéressantes avec Blockchain au-delà des crypto-monnaies. Étant donné que l'un des principes sous-jacents du système Blockchain est la vérification sécurisée et indépendante d'une transaction, il est facile d'imaginer d'autres façons dont ce type de processus peut être précieux.
Certaines de ces applications, à titre d'exemple, sont présentées ci-dessous :
Contrats intelligents (Ethereum)
L'un des développements Blockchain les plus excitants après Bitcoin, les contrats intelligents sont des blocs qui contiennent du code qui doit être exécuté pour que le contrat soit rempli.
Le code peut être n'importe quoi, tant qu'un ordinateur peut l'exécuter, mais en termes simples, cela signifie que vous pouvez utiliser la technologie Blockchain (avec sa vérification indépendante, son architecture sans confiance et sa sécurité) pour créer une sorte de système d'entiercement pour tout type de transaction. . .
Par exemple, un concepteur de sites Web peut créer un contrat qui vérifie si le site Web d'un nouveau client est mis en production ou non, et après cela, le client effectue automatiquement le paiement une fois qu'il l'est. Les contrats intelligents sont également utilisés pour prouver la propriété d'un actif, tel qu'une propriété ou une œuvre d'art. Le potentiel de réduction de la fraude avec cette approche est important.
Stockage en nuage (Storj)
Le cloud computing a été une révolution, déclenchant la croissance de technologies telles que le Big Data qui, à son tour, a alimenté la révolution de l'intelligence artificielle.
Mais la plupart des systèmes basés sur le cloud fonctionnent sur des serveurs stockés dans des fermes de serveurs à emplacement unique appartenant à une seule entité (Amazon, Rackspace, Google, etc.).
Celui-ci présente les mêmes problématiques que le système bancaire, vos données étant contrôlées par une seule organisation opaque qui représente un point unique de risque d'erreurs ou de fraudes. La distribution de données sur une blockchain supprime complètement le problème de confiance et augmente également la fiabilité car il est beaucoup plus difficile de supprimer un réseau de blockchain.
Identification numérique (ShoCard)
Deux des plus grands problèmes actuels résultant de la révolution numérique sont le vol d'identité et la protection des données.
Avec de vastes services centralisés comme Facebook détenant tant de données sur nous et les efforts déployés par divers gouvernements du monde développé pour stocker des informations numériques sur leurs citoyens dans une base de données centrale, le potentiel d'abus de nos données personnelles est une préoccupation majeure pour les entreprises. .
La technologie Blockchain offre une solution potentielle en enveloppant les données clés dans un bloc crypté qui peut être vérifié par le réseau Blockchain chaque fois que quelqu'un doit prouver son identité. Ses applications vont du remplacement évident des passeports et des cartes d'identité à d'autres domaines tels que le remplacement des mots de passe ou des certificats de travail ou universitaires. Le potentiel est énorme.
vote numérique
Apparu à la suite de l'enquête sur l'influence russe dans les élections américaines, le vote numérique a longtemps été soupçonné d'être peu fiable et très vulnérable à la manipulation.
La technologie Blockchain offre un moyen de vérifier que le vote d'une personne a bien été exprimé tout en préservant son anonymat. Il promet non seulement de réduire la fraude électorale, mais aussi d'augmenter la participation électorale globale, car les gens pourront voter sur leur téléphone portable.
Conclusion
La technologie Blockchain, bien que répandue, en est encore à ses balbutiements car la plupart des applications sont loin d'être utilisées par le grand public. Même Bitcoin, la plate-forme Blockchain la plus établie, est soumise à une forte volatilité indiquant son statut relatif en tant que nouveau venu. Cependant, le potentiel de Blockchain pour résoudre certains des problèmes majeurs auxquels nous sommes confrontés aujourd'hui en fait une technologie extraordinairement excitante et séduisante à suivre et clairement une valeur sûre.
