Les écoles aux États-Unis sont déjà lutter contre la pénurie d'enseignants. Pour les élèves ayant des difficultés de réflexion et d’apprentissage, c’est encore plus difficile trouver des professeurs et autres spécialistes qui sont équipés pour travailler avec eux. Apprentissage parallèle résout ce problème avec une plate-forme de téléthérapie qui s'associe aux districts scolaires pour créer des plans individualisés pour chaque élève.
Parallel, destiné aux enfants de la maternelle à la 12e année, a annoncé avoir levé une nouvelle somme de 6,125 millions de dollars, dirigée par Rethink Impact, un fonds axé sur les fondatrices féminines et non binaires. Le financement, qui augmente le Série A D'un montant total de 20 millions de dollars, il servira à l'expansion vers de nouveaux territoires et produits. Cela impliquera l'embauche de fournisseurs disposant de licences dans chaque nouvel État dans lequel Parallel opérera.
Fondée il y a trois ans à New York, la startup affirme avoir augmenté son réseau de fournisseurs de 200 % au troisième trimestre, avec plus de 95 % des fournisseurs choisissant de rester chez Parallel. Cela signifie que Parallel a pu travailler avec 4 fois plus d'élèves dans près de 80 districts scolaires de la maternelle à la 12e année, ce qui a généré 4 fois les revenus totaux générés par rapport à l'année précédente.
Les services offerts par les fournisseurs parallèles comprennent l'orthophonie, l'enseignement spécialisé, la formation des la santé mentale et une formation aux fonctions comportementales et exécutives pour les étudiants. Des prestataires parallèles travaillent avec le programme d'éducation spécialisée (SPED) d'une école pour développer un programme d'éducation individualisé (IEP), un document juridique aux États-Unis qui décrit le plan d'éducation personnalisé pour un élève ayant des besoins spéciaux.
La fondatrice et PDG de Parallel, Diana Heldfond, explique que la mission de Parallel lui est personnelle. À l'âge de sept ans, Heldfond a reçu un diagnostic de TDAH et de dyslexie.
« J’ai fait l’expérience directe de plusieurs des services que nous offrons aujourd’hui aux étudiants et je peux témoigner personnellement de l’impact qu’un soutien supplémentaire peut avoir », dit-elle. Heldfond a commencé sa carrière à Wall Street et, après avoir constaté de nombreux investissements dans le domaine des services de développement, a passé des années à développer une thèse sur un fournisseur de soins virtuels. Puis, lorsque la pandémie a frappé et que les écoles ont commencé à avoir du mal à servir leurs élèves, Heldfond a su qu’il était temps de concrétiser son idée.
L’un des principaux problèmes résolus par Parallel est la pénurie de prestataires d’éducation comportementale et spécialisée qui travaillent avec les enfants. « L'éducation spécialisée se heurte au problème complexe de tout ce qui est regroupé au niveau du district », explique Heldfond. « Chaque élève bénéficie de services différents, ce qui constitue un défi majeur pour les districts, notamment dans les zones rurales. Imaginez que les prestataires passent des heures à conduire d'une école à l'autre. "C'est une énorme perte de temps, surtout quand il y a déjà une énorme pénurie de ces fournisseurs."
Fixer des objectifs
Le directeur clinique de la société est le Dr A. Jordan Wright, psychologue et auteur de la sixième édition du « Manuel d'évaluation psychologique » et des « Fondements de la téléévaluation psychologique ». Étant donné que les enfants, en particulier les plus jeunes, réagissent différemment à la téléthérapie, Parallel a travaillé avec des éditeurs cliniques tels que Pearson et Riverside pour intégrer du matériel d'apprentissage, des jeux interactifs et des activités dans des sessions, utiles pour les enfants ayant une capacité d'attention plus courte. La plateforme comprend également une bibliothèque de matériel de tests cliniques pour les orthophonistes et les psychologues scolaires, ainsi que des programmes pour les éducateurs et les prestataires de services.
Le logiciel exclusif de Parallell comprend également des partenariats avec des éditeurs de programmes qui utilisent des pratiques fondées sur des preuves. Son outil amélioré GoalTracker suit les progrès d'un élève dans son IEP et génère des rapports de progrès individuels, ce qui permet à votre équipe d'éducation spécialisée de gagner du temps.
Une fois qu'un plan de collaboration est créé avec tous ceux qui s'investissent dans le bien-être d'un élève, y compris ses prestataires, ses enseignants et sa famille, Parallel commence par une première réunion au cours de laquelle tout le monde se réunit pour créer un plan. Le plan prend en compte les atouts de chaque district scolaire, qui constituent un élément important du modèle commercial de Parallel. L'entreprise s'associe aux districts scolaires publics de la maternelle à la 12e année, en contactant les directeurs de l'éducation spécialisée, les surintendants et autres.
Nous offrons aux districts une gamme de services, notamment des évaluations, de l'orthophonie, services de santé mentale et un enseignement spécialisé », explique Heldfond. « Les districts scolaires ont la possibilité de choisir entre ces services de base en fonction de leurs besoins spécifiques. »
L'une des façons dont Parallel s'efforce de prévenir l'épuisement professionnel chez ses fournisseurs est de les encourager à former une communauté les uns avec les autres, par le biais de mesures telles que la formation continue, le mentorat et les opportunités d'évolution au sein de Parallel.
Prévenir l’épuisement professionnel
« Nous avons fait de l'intégration de nos fournisseurs dans la communauté Parallel une priorité et veillons à ce qu'ils obtiennent des avantages substantiels qui font de Parallel le bon choix pour eux. Nous avons même des programmes qui aident les prestataires à passer de la pratique privée au travail dans les écoles », explique Heldfond. Il ajoute que le ratio client-fournisseur potentiel de Parallel est 3 fois inférieur à celui de ses concurrents, ce qui lui permet d'apporter davantage de soutien aux fournisseurs. Les travailleurs parallèles comprennent les employés de 1099 et W2, qui sont payés à l'heure et travaillent à distance.
Parallel se développe et trouve davantage de fournisseurs de plusieurs manières. La première est le bouche à oreille : les fournisseurs qui travaillent déjà pour Parallel recommandent leurs pairs. Ils discutent également avec les universités, notamment les écoles supérieures, pour recruter de futurs fournisseurs. Il a également créé une bibliothèque de ressources gratuites pour les prestataires internes et externes, notamment du matériel de développement professionnel, des livres blancs gratuits et des webinaires, dans le but d'attirer des orthophonistes qualifiés, des psychologues scolaires, des formateurs spécialisés et des travailleurs sociaux scolaires.
Parallel a également annoncé cinq recrutements clés au sein de son équipe de direction. Ils comprennent l'ancien CTO de GoHealth, Cern Veron, qui sera le directeur de la croissance stratégique de Parallel ; Sarah Finney, qui rejoindra le poste de vice-présidente de la réussite client après avoir occupé un rôle similaire chez Presence Learning ; Monica Maspons, ancienne vice-présidente principale de la croissance stratégique d'Acorn Health, qui occupera chez Parallel le poste de vice-présidente des opérations stratégiques ; Kushal Patel, nouveau vice-président des finances chez Parallel après avoir occupé le poste de directeur principal des finances stratégiques chez Learneo ; et Meryll Dindin, co-fondatrice et CTO de Polygon, qui rejoint Parallel en tant que responsable de l'analyse des données et de l'intelligence artificielle.
Dans une déclaration aux investisseurs, Jenny Abrasion, fondatrice et associée directrice de Rethink Impact, a déclaré : « La technologie innovante de Parallel arrive à un moment où 42 États sur 50 sont confrontés à une pénurie d'enseignants SPED. « Notre cabinet a passé des années à chercher des solutions dans le domaine de l'éducation spécialisée et a été incroyablement impressionné non seulement par la qualité de ce que Diana et son équipe ont construit, mais également par le fait qu'ils se sont étendus si rapidement à plus de 80 districts. »
