DEI : derniers défis juridiques et corporatifs

Le frein est levé. Cette expression fait référence au fait que les géants de la tech ont commencé à réduire certains de leurs programmes de diversité, d'équité et d'inclusion (DEI), mis en place peu après le meurtre de George Floyd . Zoom a récemment annoncé le licenciement de son équipe DEI . Google et Meta ont commencé à diminuer le financement de leurs programmes DEI, et les financements destinés aux fondateurs noirs continuent de baisser. Des poursuites judiciaires ont été engagées contre les programmes DEI, obligeant les entreprises à minimiser leurs efforts d'inclusion, tandis que plusieurs milliardaires débattent sur X de la question de savoir si les initiatives DEI sont discriminatoires.

Il est clair que cette année sera un tournant pour le DEI, d'autant plus que les États continuent d'interdire les mesures d'action positive et que l'élection présidentielle approche à grands pas. Voici quelques histoires à lire pour rester au courant des développements liés à la réaction actuelle du DEI face à la technologie.

Poursuite entre AAER et Fearless Fund

En août 2023, l’Alliance américaine pour l’égalité des droits (AAER), fondée par Edward Blum, l’homme qui a contribué à l’abrogation de la discrimination positive dans l’éducation, a intenté une action en justice contre le fonds de capital-risque Fearless Fund pour avoir offert des subventions commerciales aux femmes noires. L'AAER a allégué que la subvention était discriminatoire à l'égard des fondateurs blancs et américains d'origine asiatique. Le Fonds et l'AAER se battent devant les tribunaux, et il est actuellement interdit au Fearless Fund d'accorder des subventions à d'autres femmes noires.

Sur Instagram , Arian Simone, PDG du fonds, a déclaré que la plainte avait nui financièrement à ce dernier, entraînant la perte de millions d'engagements potentiels et provoquant des réductions d'effectifs, une faible liquidité, des frais juridiques considérables et des lettres de menaces. Cependant, l'impact de cette action en justice pourrait être bien plus profond qu'un simple impact sur un fonds et se répercuter sur l'ensemble de l'écosystème.

Mais Fearless Fund n’est pas le seul accusé. La Small Business Administration, la Minority Business Development Agency et même des entreprises plus petites comme Hello Alice sont attaquées et poursuivies en justice pour avoir tenté de mettre en œuvre divers programmes de subventions.

Ce que disent les critiques du DEI

La rhétorique anti-DEI a considérablement augmenté. De nombreux grands noms du monde des affaires, comme Elon Musk, Peter Thiel et le fondateur de Y Combinator, Paul Graham, ont partagé des sentiments anti-DEI, tandis que seuls quelques-uns, comme Mark Cuban, ont exprimé leur soutien. Cette fracture perdurera et s’accentuera à mesure que les milliardaires continueront d’exercer leur pouvoir (et leur influence) pour faire entendre leurs opinions.

Dans le même temps, nombreux sont ceux qui tentent effectivement de changer et d’être plus inclusifs. Toutefois, le changement prend du temps et certaines des promesses faites n’ont pas été tenues.

Comment les gouvernements américains gèrent le DEI

La Californie a adopté l'an dernier une loi qui obligera bientôt les sociétés de capital-risque de l'État à divulguer la diversité des fondateurs qu'elles soutiennent. Certains saluent cette loi comme un progrès dans un secteur réputé pour son manque de transparence.

Cependant, la Californie n’est pas le seul État à chercher à aborder la question de la diversité. Le Massachusetts cherche à faire adopter un projet de loi qui étendrait la législation du travail aux industries dangereuses. Les sociétés de capital-risque de la ville de New York se sont réunies de manière informelle pour créer une alliance visant à soutenir une plus grande diversité. Il y a de l'enthousiasme autour de ces initiatives, mais aussi quelques doutes.

Le représentant Emanuel Cleaver, coprésident du Congressional Black Caucus, a tenté de faire adopter un projet de loi au Congrès qui rendrait les dépenses en matière de dons plus transparentes. Il s’est heurté à un problème et a déclaré que certains établissements d’enseignement du pays avaient été ouvertement « méchants » envers lui et ses efforts.

La diversité, l'équité et l'inclusion (DEI) sont devenues un enjeu crucial dans les États conservateurs, car nombre d'entre eux ont décidé d'interdire les mesures de discrimination positive. Beaucoup de pôles technologiques sont en réalité des villes plutôt progressistes, situées dans des États conservateurs. C'est le cas de Tulsa, Atlanta, Miami et Austin, qui jouent un rôle de premier plan pour rendre la technologie plus accessible aux personnes hors de la région de la baie de San Francisco. Mais leurs dirigeants vont-ils compromettre tous ces progrès ?

Le gouverneur Ron DeSantis, par exemple, est un leader dans l’adoption de mesures anti-DEI. Des interdictions de livres aux restrictions d'expression, il est également l'un des rares gouverneurs à cibler l'investissement ESG, proposant une mesure qui pourrait affecter divers gestionnaires de fonds dans l'État de Floride.

Au niveau national, le Congressional Black Caucus (CBC) s’est consacré à en savoir plus sur ce qui se passe dans le domaine de la technologie. Récemment, il a écrit des lettres à OpenAI et au ministère du Travail pour voir comment l'industrie technologique cherche à soutenir les talents noirs pendant cette période.

Le financement des fondateurs noirs a continué de diminuer depuis 2020, et l’année dernière n’a pas été différente.