Emperia aide des marques comme Bloomingdales à créer des expériences d'achat en réalité virtuelle

Le citoyen ordinaire veut-il acheter des vêtements en réalité virtuelle (VR) ? Il semble assez fastidieux de devoir mettre un casque pour rechercher, par exemple, un pantalon, au lieu de parcourir certaines galeries. Mais tout le monde n'est pas d'accord, en particulier ceux qui espèrent faire du commerce de détail en réalité virtuelle.

Connectez-vous Emperia, une startup de vente au détail "immersive" qui - à son crédit - a déjà créé des magasins virtuels pour des marques comme Bloomingdales, Dior, Ralph Lauren et Lacoste. Lancée en 2019, l'idée est venue d'un des co-fondateurs, Olga Dogadkina, qui travaillait auparavant dans le secteur de la distribution de luxe.

"Il m'est apparu clairement que si le commerce électronique était l'avenir du commerce de détail, les sites Web 2D n'étaient qu'un outil permettant un achat en ligne via une simple grille d'images et de texte, mais manquaient de parcours client, de narration et de capacité à fournir l'expérience client. et la découverte de produits que les magasins physiques des détaillants s'efforcent de réaliser », a déclaré Dogadkina. "Mon autre co-fondateur, Simonas Holcmann, et moi avons lancé Emperia pour combler le fossé entre la nature transactionnelle d'un achat de titres eCommerce et l'expérience d'achat personnalisée que les marques peuvent cultiver en magasin. »

La plate-forme d'Emperia propose des outils que les marques peuvent utiliser pour créer des expériences virtuelles, y compris des magasins VR. Se s'intègre aux logiciels de commerce électronique existants et la gestion des stocks, le suivi des données démographiques, l'activité du magasin et les achats. Avec Emperia, les marques peuvent organiser des événements en direct avec des hôtes qui les guident à travers un espace virtuel, ou personnaliser des expositions et des présentoirs avec des modèles 3D et des images d'inventaire du monde réel.

Les "visiteurs" des espaces virtuels d'Emperia n'ont pas à porter de lunettes de réalité virtuelle. La plate-forme, qui peut être intégrée à des sites Web existants, est compatible avec les téléphones, les ordinateurs portables et les tablettes, et ne nécessite l'installation d'aucune application ou logiciel.

"Grâce à l'utilisation de la technologie, Emperia vise à faire des mondes virtuels l'avenir du commerce électronique, en élargissant la portée aux nouveaux et futurs acheteurs en ligne, en augmentant la fidélité à la marque et en créant une toute nouvelle expérience d'achat", déclare Dogadkina. . "Emperia travaille directement avec les responsables du commerce électronique des détaillants, résolvant l'expérience utilisateur, l'analyse des données et les problèmes d'engagement en ligne auxquels ils sont confrontés depuis la création du commerce électronique, fournissant une nouvelle solution qui exploite la puissance des mondes virtuels pour égaler et dépasser la expérience client en magasin et attirer de nouveaux publics cibles, qui utilisent leurs appareils mobiles comme une échappatoire au commerce de détail. »

Emperia collecte beaucoup de données, des données que tous les acheteurs ne sont pas à l'aise de partager. Des études montrent que de nombreuses plateformes de réalité virtuelle et de "métaverse" enregistrent des informations qui pourraient être utilisées pour identifier une personne, même si leurs données sont anonymisées sur l'appareil.

Dogadkina affirme qu'Emperia ne collecte que des données d'interaction, de transaction et démographiques pour donner aux marques "une visibilité sur la façon dont les utilisateurs naviguent et s'engagent dans [leurs] espaces virtuels". Elle précise également que les données - qui, selon elle, ne sont pas personnellement identifiables - sont conservées "pour une durée limitée", conformément à la réglementation RGPD.

De nouveaux marchés verticaux et de meilleurs outils de personnalisation sont à l'horizon pour Emperiadit Dogadkina. La startup expérimente aussi le machine learning, mettant l'accent sur la capacité de la technologie à créer des images et des vidéos à 360 degrés pour les démonstrations de produits.

"Il s'agit d'un secteur naissant, il est donc nécessaire d'éduquer à la fois le marché et les utilisateurs afin qu'ils soient conscients de cette technologie et que les marques puissent profiter de son potentiel", explique Dogadkina. En tant qu'industrie relativement nouvelle, les détaillants sont confrontés à la nécessité de rechercher plusieurs solutions pour construisez et concevez vos mondes virtuels. Alors que les solutions abondent, des données à la sécurité, en passant par la modélisation 3D et les jetons numériques, jusqu'à une grande variété de plates-formes métavers, chacune avec son propre public et ses capacités spécifiques, les options sont là, mais les intégrer toutes ensemble est une tâche ardue. C'est l'un des moteurs de notre volonté d'apporter des solutions complémentaires sous un même toit.

Mais la réalité virtuelle durera-t-elle ? La vente au détail VR est-elle en train de se propager ?

Il se peut que oui. Selon un rapport de PwC En août 2022, environ un tiers des consommateurs avaient essayé une application VR au cours des six derniers mois, et 32 ​​% d'entre eux avaient acheté des produits après les avoir visionnés en VR. Une autre enquête de novembre 2022 auprès de plus de 2.000 37 acheteurs américains a révélé qu'environ XNUMX % prévoyaient de magasiner avec la réalité virtuelle et augmentée.

En outre, une enquête de Deloitte menée en septembre a révélé que seulement 5% des internautes américains feraient leurs achats en VR avant les fêtes de 2022. Signe de la pression à laquelle sont confrontés les développeurs de plates-formes, AltspaceVR, l'une des premières applications de réalité virtuelle sociale, a récemment été retirée par la société mère Microsoft.

Dogadkina choisit de croire aux prédictions optimistes, et elle a raison de le faire. Malgré la concurrence de fournisseurs comme Obsess et ByondXR, Emperia compte 45 clients dans des secteurs tels que la mode, la beauté, les vêtements de luxe et le sport. Il a également attiré des investissements de série A 10 millions de dollars dirigés par Base10 Partners, rejoints par Daphni, Sony Ventures, Background Capital, Stanford Capital Partners et Concept Ventures.

Emperia prévoit d'augmenter ses effectifs de 40 à 120 employés d'ici la fin de l'année.

"La pandémie a définitivement accéléré la prise de conscience des détaillants sur ce que les expériences de commerce électronique immersives et axées sur la technologie pourraient faire et le rôle qu'ils pourraient jouer dans leur stratégie de vente", déclare Dogadkina. « Le battage médiatique précédent d'un espace virtuel éphémère et dépendant des campagnes s'est maintenant transformé en une solution de commerce électronique permanente à long terme, traitée comme une «boutique virtuelle phare». Les détaillants sont beaucoup plus expérimentés, avec des rôles spécifiques au sein des organisations spécialisées et supervisant la création et l'entretien de ces espaces, étant entendu que la boutique en ligne est une toute nouvelle expérience, différente de l'environnement physique du magasin, qui présente une réelle opportunité de élargir l'attractivité de la marque auprès des futurs acheteurs."