Commencez Identifier a impliqué un investissement de 10 millions de dollars pour rendre les serres plus intelligentes. Les fondateurs ont jeté leur dévolu sur un horizon où, alimenté par le changement climatique et une augmentation rapide de la demande mondiale de nourriture à mesure que la population continue de croître, davantage de cultures sont obligées d'être ramenées à l'intérieur pour assurer de meilleures performances.
Le cycle de financement de 10 millions de dollars a été mené par Acre.vc Venture Partners avec la participation du Fonds E14 et des sociétés d'investissement axées sur l'alimentation Astanor, Agrocare et Rainbowgrowers.nl.
L'entreprise développe un logiciel pour rendre les serres plus intelligentes. L'entreprise affirme que l'agriculture sous serre est un mode de production alimentaire plus sûr, plus fiable et plus résistant au climat, produisant des rendements jusqu'à 15 fois plus élevés, en utilisant un vingtième de l'eau de l'agriculture traditionnelle. Ce que Identifier à cela s'ajoute la possibilité d'utiliser les données et l'IA pour aider les serres à fonctionner à des niveaux encore plus élevés d'efficacité et de répétabilité des récoltes à haut rendement.
« Le changement climatique provoque des pénuries et des tensions importantes sur notre approvisionnement alimentaire mondial. Alors que cela s'accélère dans les années à venir, nous devons trouver des moyens de mettre à l'échelle des solutions agricoles efficaces qui allègent l'empreinte de l'agriculture », a déclaré Lucas Mann, associé directeur d'Acre. « La culture sous serre est une solution éprouvée et viable, mais sans innovation, il sera impossible de répondre à la demande. Nous croyons que Identifier il peut jouer un rôle vital dans la conduite de son évolutivité mondiale.
Le financement servira à accélérer le développement de produits et à étendre les collaborations commerciales.
« Les serres sont sous toutes les formes, mais pas techniquement avancées. Du côté de la haute technologie, vous voulez contrôler toutes les dimensions auxquelles vous pouvez penser, y compris l'humidité, l'arrosage et la nutrition. Les tomates, par exemple, ne poussent pas dans le sol. Ils vont sur des dalles de substrat. Cela signifie que ces opérations sont indépendantes des terres arables », explique Rien Kamman, co-fondateur et PDG de Identifier. « Parce que vous avez plus de contrôle, vous devrez prendre plus de décisions chaque jour. Les producteurs prennent des décisions sur 60 à 70 paramètres chaque jour, ce qui influence la croissance de cette culture pour le reste de la saison. Vous devez prendre la bonne décision chaque jour. Cela pourrait inclure la façon de nourrir la culture, les paramètres spécifiques de la plante, la taille, etc. C'est vraiment un métier et c'est pourquoi il reste si difficile. Il faut des décennies d'expérience pour bien faire les choses.
La complexité de l'exploitation agricole elle-même n'est pas en cause, et l'argument de Identifier est de prendre tous ces paramètres de croissance, de les combiner avec des données historiques sur les rendements des cultures et les prix du marché, etc., pour créer une meilleure expérience pour les producteurs.
« Notre système est composé de deux aspects. L'un est un système de recommandation qui évalue l'état actuel de l'usine. Analysez les prédicteurs prospectifs tels que les prix des ressources, la météo, etc. Et puis il donne des recommandations très concrètes au producteur. Ce que vous devez faire aujourd'hui et demain, à la fois dans la culture (c'est-à-dire comment tailler, tailler, etc.) et le climat intérieur autour des plantes pour maximiser la durabilité et la production. La deuxième partie est que se passe-t-il lorsque quelque chose ne se passe pas comme prévu ? C'est là que les algorithmes entrent en jeu », explique Kamman. "Ils collaborent avec les différents systèmes de contrôle pour adopter cette stratégie et s'assurer qu'ils la mettent en œuvre de la manière la plus efficace possible."
L'agriculture en intérieur nécessite encore beaucoup de travail manuel, en particulier pour certaines cultures. Mais Identifier suggère qu'il peut également être utile dans ces cas spécialisés.
L'entreprise fonctionne sur un modèle SaaS, facturant les producteurs selon une échelle mobile en fonction de la quantité d'espace qu'ils utilisent pour la culture.
« Notre conviction est que l'agriculture est à un tournant de l'histoire. Il s'agit d'un marché énorme - le besoin de systèmes alimentaires résistants au climat va augmenter », déclare Kamman. "Je pense que ce qui unit nos investisseurs et notre équipe, c'est que nous ne recherchons pas tant ces avantages à court terme, mais plutôt la génération de connaissances évolutives à l'échelle mondiale."
