Die globale Videospielindustrie verdient jedes Jahr mehr Geld als Filme und Musik zusammen. Das bedeutet jedoch nicht, dass der Sektor von den makroökonomischen Auswirkungen der letzten Jahre verschont blieb. Gaming-Unternehmen hatten erhebliche Entlassungen und die Risikofinanzierung für diese Branche erreichte im Jahr 2023 den tiefsten Stand seit fünf Jahren. Risikokapitalgeber sind jedoch optimistisch, dass sich die Dinge in diesem Jahr ändern werden.
Demnach haben Gaming-Startups im vergangenen Jahr 2 Milliarden US-Dollar eingesammelt ein Bericht von VC Konvoy Ventures, mit Fokus auf Videospiele. Der Gesamtbetrag für 2023 lag deutlich unter den 2021 Milliarden US-Dollar im Jahr 9.900 und den 2022 Milliarden US-Dollar im Jahr 6.700.
Viele VCs gehen davon aus, dass das Jahr 2024 ein Blutbad für Start-ups im Allgemeinen sein könnte, da eine Rückkehr zur Normalität erst im Jahr 2025 möglich ist. Vielen Unternehmen wird das Geld ausgehen und sie müssen schließen. Laut einigen Risikokapitalgebern könnten Videospiele jedoch ein Ausreißer sein.
Einerseits gab es im Jahr 2023 noch viele positive Meilensteine für die Branche. Im vergangenen Jahr wurden mehrere Titel veröffentlicht, die ein großes Publikum erreichten, darunter Baldur's Gate 3 y Hogwarts Legacy , von dem jeweils mehr als 22 Millionen Exemplare verkauft wurden. Auch wenn die Gaming-Branche insgesamt ein Jahr lang kein Wachstum verzeichnete, wird davon ausgegangen, dass sich Videospiele bis zum Ende des Jahrzehnts immer noch zu einer 229-Milliarden-Dollar-Industrie entwickeln werden.
Auch die Branche verändert sich, was Start-ups die Möglichkeit gibt, neben neuen Trends zu starten. Während das Drama um Apples App-Store-Gebühren anhält, verlagert sich die Branche von mobilen Spielen, die traditionell das meiste Risikokapital einbrachten, hin zu plattformübergreifenden Spielen, deren Herstellung zwar teurer, aber auch lukrativer ist. Im Gegensatz zu einigen anderen Kategorien steckt KI im Gaming-Bereich noch in den Kinderschuhen und wird voraussichtlich noch in diesem Jahr ihren Platz einnehmen.
Josh Chapman, Mitbegründer und geschäftsführender Gesellschafter von Konvoy, kommentierte, dass die Branche im Jahr 2024 zu einem normalen Wachstum zurückkehren sollte. Der Anstieg der Aktivität, der durch die Ankunft von Tourismusinvestoren verursacht wird, ist auf durch die Pandemie verursachte Gaming-Spitzen und die Krypto-Leute, die Web3-Spiele unterstützen, zurückzuführen haben herausgezogen. Die Branche könne in diesem Jahr zu organischem Wachstum zurückkehren, sagte er.
„Letztes Jahr sind viele Web3- und Krypto-Sachen im Gaming-Bereich verschwunden“, sagte Chapman. „Der Mangel an Web3-Gaming-Unternehmen, die auf den Markt kamen, führte zu einem allgemeinen Rückgang des Transaktionsflusses. „Das ist ein Teilsektor des Gamings, alles andere blieb ziemlich stark.“
Ilya Eremeev, Direktor und General Partner von The Games Fund, sagte, dass es für die Branche zwar ein schwierigeres Jahr für die Mittelbeschaffung gebe, es aber viel Grund zur Freude gäbe. Einer der wichtigsten Faktoren ist die Menge an verfügbaren Entwicklertalenten, nachdem die Branche im vergangenen Jahr Tausende von Menschen durch Entlassungen verloren hat. Darüber hinaus ist die Vergütung für diese Positionen gesunken, was bedeutet, dass Start-ups in diesem Markt Top-Talente gewinnen könnten.
Während einige der Turimso-Investoren diesen Bereich verlassen haben, sind die Unternehmen aktiv geblieben und haben begonnen, sich in der Anfangsphase stärker zu beteiligen. Es widerspricht auch den Trends im breiteren Venture-Bereich, wo Unternehmens-VCs laut PitchBook-Daten im Jahr 2023 am niedrigsten Prozentsatz an US-Deals seit neun Jahren beteiligt waren.
„Strategen in Asien, die versuchten, Geschäfte in Europa und den Vereinigten Staaten, insbesondere in Europa, zu betreiben, erkannten, dass es in dieser Region eine Wachstumschance gab“, sagte Eremeev. „Manchmal sammeln sie viel Kapital an, müssen investieren, sind offener für Geschäfte mit hohem Risiko und investieren in der Anfangsphase.“
Aber der größte Trend, den man in diesem Jahr bei Videospielen beobachten kann, ist KI. Während der KI-Rausch im Jahr 2022 dazu führte, dass viele bestehende Unternehmen ihre KI-Fähigkeiten anpriesen oder viele Unternehmen schnell mit dem Aufbau begannen, war dies kein so unmittelbarer Schock für den Videospielsektor, sagte Eremeev. Aber Unternehmen beginnen mit der Veröffentlichung von Veröffentlichungen, und diese könnten große Auswirkungen haben, insbesondere wenn es um die Kosten geht, die mit der Entwicklung von Spielen verbunden sind.
Mobile Geräte dominierten lange Zeit den Gaming-Bereich, nicht nur, weil die Spiele beliebt waren, sondern auch, weil ihre Produktion nicht so aufwändig war wie beispielsweise ein datenintensives, immersives PC-Spiel. Dies machte sie bei Unternehmen beliebter. Sofia Dolfe, Partnerin bei Index Ventures mit Schwerpunkt auf Spielen, sagte, dass die Beobachtung der Entwicklung von KI im Videospielsektor eines der Dinge sei, die sie dieses Jahr am meisten verfolge.
„Wir befinden uns in einem frühen Stadium der KI, es wird die Fähigkeit, etwas zu erschaffen, verringern, es wird auch die Barriere für einige Bereiche des Gamings verringern, in die weniger Risikokapital investiert wurde“, sagte Dolfe. „Spiele in Triple-AAA-Qualität für PC hatten wirklich lange Entwicklungszyklen, sie waren nicht so an das Risikomodell angepasst wie mobile Spiele, wodurch diese Kosten gesenkt wurden. Wir werden sehen, dass viele Studios gebaut werden, die diese Technologie nutzen, und das löst große Begeisterung aus.“
Die in Spiele integrierte generative KI ist ein weiterer Fortschritt, den es zu berücksichtigen gilt. Es könnte einige wirklich interessante Entwicklungen geben, bei denen Spiele mehr dazu werden können, ein eigenes Abenteuer zu wählen, wenn die KI es Benutzern ermöglicht, alle Aspekte des Spiels, einschließlich NPCs (nicht spielbare Charaktere), vollständig zu kontrollieren. Natürlich muss es hierfür Grenzen und Richtlinien geben, sagte Eremeev.
Interessanterweise nannte kein Investor AR oder VR als einen Wachstumsbereich, der ihn dieses Jahr begeistert. Aber angesichts der aktuellen Liste großer Videospielveröffentlichungen, die für 2024 geplant sind, und da Disney letzte Woche eine 15-prozentige Beteiligung an Epic Games übernommen hat, haben Risikokapitalinvestoren möglicherweise guten Grund, optimistisch für dieses Jahr und die langfristigen Videospiel-Startups zu sein .
„Es wird ein sehr kompliziertes und herausforderndes Jahr für die Spielebranche, aber es werden sich einige unglaubliche Chancen ergeben“, sagte Chapman. „Wenn Sie sich Halo ansehen, wurde Halo im Jahr 2001 gegründet. League of Legends wurde im Jahr 2009 gegründet. Harte Zeiten bringen unglaubliche Unternehmen hervor.“
