Das wegweisende Kartellverfahren des Justizministeriums gegen Google begann diese Woche vor Gericht Dies markiert den Beginn eines Prozesses, der Monate dauern und dabei möglicherweise die Welt der Technologie revolutionieren wird.
Auf dem Spiel steht das Suchgeschäft von Google. Das Justizministerium behauptet, Google habe gegen Kartellgesetze verstoßen, indem es seinen Spitzenplatz bei der Suche behauptet habe, während der Technologieriese behauptet, dass er seine Dominanz auf natürliche Weise aufrechterhalte, indem er den Verbrauchern ein überlegenes Produkt anbiete.
Das Justizministerium reichte Ende 2020 eine zivilrechtliche Kartellklage gegen Google ein, nachdem es das Geschäft des Unternehmens mehr als ein Jahr lang geprüft hatte.
„Wenn die Regierung keine Kartellgesetze durchsetzt, um den Wettbewerb zu ermöglichen, werden wir die nächste Innovationswelle verpassen“, sagte der damalige stellvertretende Generalstaatsanwalt Jeffrey A. Rosen. In diesem Moment. „Wenn das passiert, werden die Amerikaner vielleicht nie das ‚nächste Google‘ sehen.“
Eine große Koalition von Generalstaatsanwälten reichte ebenfalls eine eigene Parallelklage gegen Google ein, doch Richter Amit Mehta entschied über diese Klage Insgesamt ist es nicht so solide. Dies würde es ihnen ermöglichen, mit ihren eigenen Beschwerden über Googles Suchranking-Praktiken vor Gericht zu gehen.
Der aktuelle Fall gegen Google, der sich auf sein Suchgeschäft konzentriert, ist unabhängig von einer anderen Bundeskartellklage, die Anfang des Jahres eingereicht wurde. In dieser Klage behauptet das Justizministerium, dass Google „wettbewerbswidrige, ausschließende und illegale Mittel“ eingesetzt habe, um Bedrohungen für sein digitales Werbeimperium zu neutralisieren.
Am Dienstag legte der Anwalt des Justizministeriums, Kenneth Dintzer, den Einsatz für den Prozess fest, der der erste große Technologie-Kartellprozess seit der historischen Abrechnung von Microsoft Ende der 90er Jahre ist. „In diesem Fall geht es um die Zukunft“ des Internets und darum, ob die Suchmaschine von Google dies tun wird "Wir werden jemals einen nennenswerten Wettbewerb haben", sagte Dintzer.
Zu Beginn des Prozesses konzentrierte die Regierung ihre Aufmerksamkeit auf die Google-Vereinbarungen Telefonhersteller (vor allem Apple) geben ihrem Suchprodukt bei neuen Geräten den höchsten Preis. Dintzer argumentierte, dass Google durch die jährliche Zahlung von 10 Milliarden US-Dollar für diese Deals seinen Status als führende Suchmaschine behaupten und sogar ausbauen könne.
„Diese Rückkopplungsschleife dreht sich seit mehr als 12 Jahren“, sagte er. „Und es kommt immer Google zugute.“
Der Google-Anwalt John Schmidtlein wies diese Charakterisierung zurück und deutete auf das Argument hin, das das Unternehmen wahrscheinlich in den kommenden Wochen vorbringen wird.
„Benutzer haben heute mehr Suchoptionen und mehr Möglichkeiten, online auf Informationen zuzugreifen als je zuvor“, sagte Schmidtlein. Er verwies auf traditionelle Konkurrenten wie die Suchmaschine Bing von Microsoft, aber auch auf eine breite Palette suchfähiger Internetdienste, darunter Amazon, Expedia und DoorDash, mit denen Google argumentieren wird, dass es konkurriert.
Den Grundstein dafür hat Google bereits gelegt gleiche Verteidigungslinie. Letztes Jahr sagte Prabhakar Raghavan, Senior Vice President von Google, dass sich immer mehr junge Menschen für die Suche an TikTok wenden Informationen anstelle der Google-Suche, unter Berufung auf interne Untersuchungen.
„In unseren Studien gehen etwa 40 % der jungen Menschen nicht zu Google Maps oder der Suche, wenn sie nach einem Ort zum Mittagessen suchen“, sagte Raghavan. „Sie gehen zu TikTok oder Instagram.“
In den kommenden Monaten wird das Schicksal von Google vom US-Bezirksrichter Amit Mehta und nicht von einer Jury entschieden. Von dieser Entscheidung sind wir noch weit entfernt, aber dem Unternehmen drohen hohe Bußgelder oder sogar die Anordnung, Teile seines bestehenden Geschäfts zu verkaufen.
Wenn das Justizministerium gewinnt, beginnt der Prozess könnte umbauen die Zukunft von Googles digitalem Imperium. Aber auch andere Technologieunternehmen, die im letzten Jahrzehnt die Online-Märkte dominiert haben, beobachten den Prozess genau. Scheitert die Regierung bei ihrem Versuch, einen legendären Silicon-Valley-Giganten zur Rechenschaft zu ziehen, wird Big Tech seinen aggressiven, uneingeschränkten Wachstumskurs wahrscheinlich unbeirrt fortsetzen.
Wenn das Justizministerium standhaft bleibt, könnte sich das nächste Jahrzehnt ganz anders entwickeln, als wir es bisher gesehen haben. Anzeichen einer branchenweiten Abrechnung könnten die etablierten Unternehmen lahmlegen und Marktraum für Emporkömmlinge eröffnen, um die nächste Ära des Internets zu definieren und die Zukunft den Fängen etablierter Technologiegiganten zu entreißen.
