Aucune industrie n'est à l'abri des litiges, mais pour le secteur de la technologie, il apparaît que les litiges en matière de propriété intellectuelle (PI) et de brevets, suivis des problèmes de cybersécurité et de protection des données, figurent parmi les principaux problèmes juridiques qui réveillent les dirigeants de ces entreprises.
Selon le 17el Enquête annuelle sur les tendances en matière de litiges par Norton Rose Fulbright qui enquête sur des centaines de responsables de litiges internes d'entreprises mondiales, les conflits du travail figurent également en bonne place.
Les équipes de démarrage, les conseillers juridiques et les autres parties prenantes internes cherchant à relever ces défis juridiques doivent tenir compte de trois facteurs clés ayant un impact sur l'industrie.
Les litiges de propriété intellectuelle : la principale préoccupation conflictuelle du secteur
Les répondants en technologie étaient plus susceptibles d'être préoccupés par les litiges de propriété intellectuelle que par toute autre source potentielle de litiges, 46 % les classant parmi les plus préoccupants, contre 16 % dans tous les autres secteurs.
Étant donné que la fonction centrale de la plupart entreprises technologiques est de développer et de commercialiser technologie et des solutions innovantes, il n'est pas surprenant que les entreprises technologiques aient classé les litiges en matière de propriété intellectuelle comme les plus pertinents et les plus importants pour elles. Les répondants ont cité la nature critique des actifs de propriété intellectuelle pour leur entreprise comme la raison pour laquelle les litiges étaient si pertinents.
Les coûts associés à ces litiges, en particulier lors de la défense contre des accusations de contrefaçon de brevet, étaient au cœur des préoccupations des répondants. La défense contre les litiges en matière de propriété intellectuelle peut être un gaspillage de ressources, en particulier compte tenu du coût permanent et de la présence de litiges initiés par des "patent trolls" (entités dont l'activité principale est d'obtenir et de faire respecter des brevets contre des entreprises technologiques) dépassent de loin les coûts associés à l'exploitation du brevet pour fournir des biens et des services.
Selon le rapport, bon nombre des personnes interrogées élargissent leurs équipes juridiques. Les stratégies comprennent l'ajout de personnel juridique interne supplémentaire, l'embauche d'avocats externes pour se concentrer sur des stratégies de propriété intellectuelle spécifiques, l'élargissement des actions d'enquête et d'application contre les activités potentiellement illicites, l'amélioration de la protection des brevets de l'entreprise et la mise en place d'un processus de révision et de rédaction pour des stratégies plus matures et plus robustes. contrats de propriété intellectuelle.
Les entreprises technologiques se sentent exposées aux litiges en matière de cybersécurité et de protection des données
Les répondants technologiques ont cité les problèmes de cybersécurité et de protection des données comme la tendance la plus préoccupante en matière de litiges, plus que tout autre secteur : 71 % ont déclaré se sentir plus exposés aux litiges en matière de cybersécurité/protection des données, par rapport aux 12 mois précédents. Ils ont déclaré que la protection à la fois de leurs propres informations exclusives et des informations de leurs clients était essentielle, en particulier sur un marché de plus en plus mondialisé.
Cependant, par rapport à leurs homologues d'autres secteurs, les entreprises technologiques étaient moins susceptibles de considérer ces problèmes comme une nouvelle source majeure de différends, probablement parce que l'industrie technologique est bien consciente et déjà familière avec le risque associé à de tels différends.
Alors que les entreprises technologiques réfléchissent à la manière de sauvegarder et de protéger leurs informations, il n'est pas surprenant que beaucoup cherchent, comme auparavant, à développer leurs équipes juridiques. Selon un responsable des litiges juridiques dans une société de services informatiques qui gère et héberge des données pour ses clients en dehors des États-Unis, une priorité absolue en 2022 est d'étendre les capacités juridiques internes et d'engager des avocats externes pour répondre aux problèmes de confidentialité et de protection des données.
L'avocat peut aider à équilibrer les considérations réglementaires, juridiques et stratégiques autour des questions de protection des données. Par exemple, la protection des informations de propriété intellectuelle et des secrets commerciaux contre les utilisateurs non autorisés n'est pas seulement une préoccupation stratégique, mais peut également saper les arguments dans les litiges juridiques quant à savoir si l'entreprise a pris des mesures adéquates pour protéger sa propriété intellectuelle contre l'appropriation illicite. .
De même, un nombre croissant d'organismes de réglementation exigent des entreprises qu'elles mettent en œuvre des politiques, des procédures et des mesures de sécurité pour protéger les informations commerciales non publiques et les informations personnelles.
En particulier, le Département des services financiers de New York (NYDFS) exige que les entités relevant de sa réglementation élaborent des procédures pour la suppression sécurisée de « toute information non publique » qui n'est plus nécessaire à des fins commerciales légitimes. La croissance des services de paiement numérique ne montrant aucun signe de ralentissement, cela peut présenter un intérêt et une considération particuliers pour ce marché.
Plusieurs répondants ont identifié la mosaïque croissante et la maturation des réglementations sur la protection des données dans le monde comme une préoccupation juridique croissante à l'horizon. Ils ont fait part de leurs inquiétudes concernant la maturité croissante du RGPD et la mosaïque de réglementations émergentes en matière de protection des données aux États-Unis et à l'étranger, ainsi que l'examen réglementaire supplémentaire qui s'est produit ces dernières années autour de la cybersécurité.
Améliorer la sécurité des données et évaluer les vulnérabilités informatiques est un autre moyen choisi par les répondants pour répondre aux préoccupations en matière de protection des données. En prévision d'une surveillance accrue et de litiges de confidentialité initiés par les clients concernant la sécurité de leurs données, les contrôleurs déclarent avoir pris des mesures pour accroître la sécurité informatique, mener des audits internes et indépendants de leurs pratiques de sécurité et se conformer aux directives de l'industrie autour de la sécurité de l'information.
Le travail et les conflits du travail restent chers et fréquents
Les conflits de travail et les conflits connexes sont parmi les plus nombreux parmi les répondants du secteur de la technologie, près de la moitié d'entre eux déclarant que les conflits de travail figuraient parmi les affaires les plus fréquentes. Cette augmentation de la fréquence indique une préoccupation accrue d'une année à l'autre, puisque 27 % des répondants de 2021 ont indiqué que les conflits de travail étaient l'une de leurs principales préoccupations, comparativement à 19 % en 2020.
Les répondants ont identifié la diversité, l'équité et l'inclusion (DEI) comme le plus grand facteur non juridique influençant les tendances des conflits du travail. Les gestionnaires ont établi un lien entre les conflits liés à la discrimination et la justice sociale comme une nouvelle source potentielle de conflits en milieu de travail, notant que ces conflits ont augmenté ces dernières années.
Bien que les conflits du travail ne soient pas une préoccupation juridique nouvelle, ces litiges et arbitrages restent un volume important de coûts clés pour la plupart des managers. Les répondants ont indiqué que certaines des mesures qu'ils prévoyaient de prendre pour régler ces conflits du travail comprenaient la maturation de leurs politiques et procédures internes et de leurs rapports, ainsi que l'expansion de l'utilisation des modes alternatifs de résolution des conflits.
Les répondants ont indiqué que leurs préoccupations concernant les conflits de travail, y compris les recours collectifs, se chevauchaient également avec les problèmes de protection des données, car le vol des données personnelles des employés peut entraîner des recours collectifs et une augmentation des audits et des contrôles réglementaires par des tiers. .
