Selon un rapport de 2023 du US Surgeon General, environ la moitié des adultes américains ont déclaré se sentir seuls., avant même la pandémie de COVID-19. Le rapport prévient que la solitude et l'isolement peuvent avoir des conséquences physiques, comme un risque accru de 29 % de maladie cardiaque et un risque accru de 32 % d'accident vasculaire cérébral.
Une nouvelle application appelée Buffet vise à lutter contre l'épidémie de solitude en aidant les utilisateurs à rencontrer de nouvelles personnes en les mettant rapidement en relation avec une personne et un lieu de rencontre (pensez à Tinder + OpenTable). L'application est conçue pour éliminer les obstacles et les tracas liés au fait de rencontrer de nouvelles personnes et d'essayer ensuite de trouver un endroit où sortir. Buffet vise à aider les utilisateurs à rencontrer des personnes partageant les mêmes idées, qu'ils recherchent un nouvel ami, un partenaire romantique ou un copain de gym.
Au lancement, Buffet est disponible à Los Angeles, avec des extensions dans d'autres villes prévues plus tard cette année, à commencer par New York.
L'application est le fruit de l'idée originale du PDG de Buffet, Rich Hacking, et du COO Sean Emery. Le couple a travaillé comme analystes financiers avant de fonder Buffet et a eu l'idée de l'application alors qu'ils étaient en voyage d'affaires à Dubaï.
"Nous avons commencé à réfléchir à cette idée et nous avons pensé qu'il y avait là une opportunité", a déclaré Hacking. « Nous avons vu l’épidémie de solitude et avons constaté que le marché avait besoin de quelque chose de nouveau. Les grands opérateurs historiques ont manqué d’innovation au cours de la dernière décennie. Il y avait une opportunité clé évidente de perturbation. "Nous avons donc mis un pied devant l'autre et avons commencé à construire Buffet."
Pour démarrer avec Buffet, les utilisateurs saisissent cinq de leurs intérêts, tels que la moto, l'équitation ou la lecture. L'application pose ensuite une série de cinq questions pour mieux comprendre leur personnalité et les types de lieux et de personnes qui les intéresseraient.
L'algorithme de Buffet correspond ensuite aux utilisateurs. S’ils sont intéressés, ils peuvent envoyer une invitation à la personne avec laquelle ils sont jumelés. Vous pouvez tous les deux envoyer des messages via l’application pour décider de la date et de l’heure du rendez-vous. Le buffet est conçu pour permettre aux gens de parler et de se rencontrer en personne. Buffet encourage les gens à aller au-delà du chat et de la communication numérique et à se rencontrer dans le monde réel.
S'il y a une correspondance avec quelqu'un, mais que l'emplacement de lieu de rencontre suggéré par l'application ne correspond pas, les utilisateurs peuvent choisir parmi une liste d'autres emplacements qui pourraient être plus intéressants. Et si les utilisateurs ne sont pas intéressés par leurs partenaires de mise en relation, ils peuvent effectuer une mise à niveau et se mettre en relation avec quelqu'un d'autre.
La cible démographique de Buffet est constituée des personnes les plus touchées par l'épidémie de solitude : les 18 à 25 ans. L’application souhaite également cibler les jeunes professionnels dans la trentaine. Hacking pense que si Buffet peut convaincre le professionnel moyen de 30 ans, il peut convaincre n'importe qui.
"L'application sera gratuite dans un avenir prévisible", a déclaré Hacking. « Nous voulons conquérir les utilisateurs. "Nous voulons instaurer la confiance et à l'heure actuelle, lorsque vous lisez des informations sur le marché, les gens sont frustrés par tous les environnements de paiement."
En termes de modèle économique de l'application, Buffet tirera parti de la publicité. La société prévoit de créer un forum communautaire au sein de l'application où les entreprises locales pourront faire de la publicité directement auprès des utilisateurs et promouvoir des happy hours et d'autres réductions.
L'application n'est actuellement disponible que sur iOS mais la société prévoit de publier une application Android à l'avenir.
