Les discussions sur l’avenir des médias sociaux sont devenues de plus en plus courantes au cours de la dernière année. L'acquisition (et la destruction) de Twitter par Elon Musk, une série de startups de médias sociaux, et le lancement de Threads par Meta ont clairement montré que les cinq prochaines années ne seront pas comme les précédentes.
Mais personne ne sait vraiment à quoi ressembleront les réseaux sociaux dans 5 ans. De nombreuses startups comme Mastodon, Bluesky, Spill et de grandes entreprises traditionnelles comme Meta semblent penser qu'il y aura une nouvelle plate-forme qui captera l'attention des gens de la même manière que Twitter et Facebook, et elles construisent dans ce but. Mais est-ce que tout le monde va simplement migrer vers une plateforme avec un nom différent pour continuer le même cycle ? On ne peut pas être sûr de cette tendance.
Un investisseur axé sur les startups de médias sociaux, parlant de ce qui l'intéressait le plus, a déclaré que le capital est plus enthousiasmé par les entités de niche et verticalisées qui ciblaient un groupe démographique ou un passe-temps spécifique que par les startups qui cherchaient à créer de grandes plateformes. Il est recommandé qu'une plateforme avec une orientation plus stricte ait plus de potentiel car elle vous permet de construire des communautés solides.
Lex, une application sociale destinée aux communautés LGBTQIA+, semble en être un parfait exemple. La startup vient de lever un tour de table de 5,6 millions de dollars et semble agir comme une version numérisée des anciennes publicités personnelles de ce groupe, a écrit le journaliste Harri Weber. Lex permet à ses utilisateurs de trouver des amis, des colocataires ou des événements, tous ancrés dans le même espace.
"À trois ans, Lex ne ressemble pas au prochain Reddit, Tinder ou Twitter, même si sa portée augmente à mesure que de plus en plus de personnes s'identifient publiquement comme LGBTQIA+", a déclaré la société.
Les startups comme Lex ont beaucoup de sens. Si tu rejoins grand plateformes sociales comme Threads ou Twitter pour trouver une communauté spécifique, il est certainement beaucoup plus facile de rejoindre une plate-forme déjà axée et organisée sur le contenu de cette communauté ou de cet intérêt. Pourquoi quelqu'un d'un groupe marginalisé rechercherait-il du contenu non pertinent, de la haine et des robots pour trouver sa communauté alors qu'il existe déjà un espace dédié ailleurs ?
Il existe de nombreuses plates-formes démographiques spécifiques qui visent à rassembler des personnes partageant les mêmes intérêts et passe-temps. Et les plateformes sociales de « niche » existantes ont déjà démontré qu’elles peuvent générer des retours sur capital-risque.
Twitch est un autre exemple parfait. Il s'agit d'une plate-forme permettant aux joueurs de se connecter, de diffuser des vidéos et de parler de jeux. Elle s'est désormais étendue au-delà de son objectif initial et compte désormais 31 millions d'utilisateurs actifs quotidiens. L'entreprise a levé 35 millions de dollars en capital-risque avant d'être rachetée par Amazon pour près d'un milliard de dollars en 2015. Ce n'était certainement pas une mauvaise issue pour ses bailleurs de fonds.
Bien sûr, on pourrait affirmer que, bien que de nature assez différente, les personnes qui jouent à des jeux vidéo et les personnes qui s’identifient comme LGBTQIA+ constituent des populations assez importantes. Mais la plupart des communautés de « niche » ont généralement tendance à être plus grandes qu’il n’y paraît à première vue. Et de nombreuses entreprises financées par du capital-risque constatent un grand engagement de la part de ces soi-disant petits groupes.
Les amateurs de pêche affluent vers des startups comme ANGLR et Fishbrain ; Dans cette dernière, plus de 14 millions de captures ont été enregistrées ! Alignable compte plus de 6 millions de membres sur son réseau social spécifiquement destiné aux propriétaires de petites entreprises. Le Mighty compte 3,5 millions de personnes utilisant ses micro-communautés axées sur différents problèmes de santé.
Ce concept est similaire à la façon dont les gens ont afflué vers des applications de rencontres destinées à une communauté spécifique : Grindr, Christian Mingle et Farmers Only, par exemple. Dans les deux cas, l’approche stricte élimine les frictions pour les utilisateurs, et nous savons tous que les utilisateurs n’aiment pas les frictions !
Par exemple, après le début de la tournée Eras de Taylor Swift, vous devez faire défiler d'interminables publications sur Twitter X à propos de Taylor Swift qui enterrent complètement le contenu qui vous intéresse vraiment. Vous ne pouvez pas entendre sa musique et des commentaires non pertinents sont faits qui ne m'intéressent pas, comme le fait qu'elle ait un ranch avec ses filets de poulet.
Cela ne veut pas dire que la nouvelle flotte de startups des médias sociaux qui tentent de cibler tout le monde échouera. Un professeur affirme que « Twitter universitaire » a largement établi une nouvelle fondation à Bluesky, tandis que le journaliste Zack Whittaker a noté que Mastodon est très populaire parmi les membres de la communauté de la cybersécurité. Même si ces plateformes ne génèrent pas le même attrait que Twitter ou Instagram, elles peuvent quand même trouver des communautés dédiées qui les maintiennent actifs.
Les plateformes comme Twitter et Facebook sont extrêmement populaires, mais elles ne sont en aucun cas parfaites. Au fur et à mesure que les gens évaluent leur relation avec les médias sociaux au milieu de tout le chaos, ils rechercheront une ou plusieurs meilleures options.
Pour les investisseurs dans les médias sociaux, les richesses futures résideront probablement dans des niches.
