Espace de relativité augmente son investissement dans le Stennis Space Center de la NASA, la société louant un banc d'essai historique de premier étage pour faire progresser le développement du lanceur Terran R.
Aux termes du nouvel accord, Relativity louera le banc d'essai A-2 à la NASA pour une période de sept ans, au prix de 2,76 millions de dollars. L'entreprise a la possibilité de renouveler le bail pour une durée maximale de 10 ans supplémentaires. Le nouvel investissement porte l'empreinte totale de Relativity à Stennis, dans le Mississippi, à plus de 300 acres.
Comme beaucoup d'autres bancs d'essai à Stennis, le banc A-2 a été construit dans les années 1960 pour tester les moteurs de fusée Saturn V. Depuis 1976, la NASA a utilisé le stand pour tester les moteurs principaux de la navette spatiale ; Plus récemment, l'agence spatiale a testé les moteurs de fusée J-2X sur le stand. C'est la première fois qu'une entreprise aérospatiale commerciale utilisera le stand.
"Le banc d'essai A-2 a une histoire riche pour la NASA et la NASA Stennis", a déclaré le directeur de la NASA Stennis, Rick Gilbrech, dans un communiqué. « Il a été le site de nombreux tests historiques, notamment l'étage Apollo Saturn S-II, le moteur principal de la navette spatiale et les programmes d'essais du moteur Constellation J-2X. « Il est passionnant de voir cette structure historique continuer à fournir un précieux service de propulsion près de 60 ans plus tard. »
Le stand est inutilisé depuis près d’une décennie, Relativity consacrera donc un montant non divulgué à la modernisation et à l’adaptation de l’infrastructure. Par exemple, le banc d'essai n'est actuellement configuré que pour résister à une poussée allant jusqu'à 650.000 3,3 livres. Après les mises à jour de Relativity, la monture sera capable de résister à une poussée de plus de XNUMX millions de livres.
Au fil du temps, la société prévoit de procéder à des tests avancés de première étape de la fusée Terran R de moyen à lourd. Dans un communiqué, Relativity a déclaré que le nouveau stand permettra à l'entreprise d'augmenter sa cadence de tests et de raccourcir les délais de mise sur le marché.
Relativity a la plus grande présence commerciale à Stennis, où elle a d'autres accords d'utilisation exclusive de 10 ans pour les complexes d'essais de moteurs E2 et E4. La société construit actuellement des installations qu'elle appelle Complex R, qui prendront en charge les tests des véhicules et des moteurs Terran R, et comprendront des bancs d'essai de moteurs supplémentaires et un stand à grande échelle pour les tests de deuxième étape.
La société prévoit d'investir 267 millions de dollars dans ses installations de Stennis d'ici 2027. L'objectif de Relativity est de lancer le Terran R pour la première fois en 2026.
