Emperia hilft Marken wie Bloomingdales, VR-Einkaufserlebnisse zu schaffen

Will der Normalbürger Kleidung in Virtual Reality (VR) kaufen? Es scheint ziemlich umständlich, einen Helm aufsetzen zu müssen, um beispielsweise nach Hosen zu suchen, anstatt sich durch einige Galerien zu klicken. Aber nicht alle stimmen zu, insbesondere diejenigen, die hoffen, VR-Einzelhandelsgeschäfte zu tätigen.

Eintreten Emperia, ein „immersives“ Einzelhandels-Startup, das – zu seiner Ehre – bereits virtuelle Geschäfte für Marken wie Bloomingdales, Dior, Ralph Lauren und Lacoste geschaffen hat. Die 2019 gestartete Idee kam von einem der Mitbegründer, Olga Dogadkina, der zuvor im Luxuseinzelhandel tätig war.

„Mir wurde klar, dass eCommerce zwar die Zukunft des Einzelhandels war, 2D-Websites jedoch einfach ein Tool waren, das einen Online-Kauf durch ein einfaches Raster aus Bildern und Text ermöglichte, dem jedoch die Customer Journey, das Storytelling und die Fähigkeit fehlten, das Kundenerlebnis bereitzustellen und Produktfindung, die die stationären Geschäfte der Einzelhändler anstreben“, sagte Dogadkina. „Mein anderer Mitgründer, Simonas Holcmann, und ich haben Emperia ins Leben gerufen, um die Lücke zwischen dem Transaktionscharakter eines Wertpapierkaufs zu schließen eCommerce und das personalisierte Einkaufserlebnis, das Marken im Geschäft pflegen können.“

Die Plattform von Emperia bietet Tools, mit denen Marken virtuelle Erlebnisse schaffen können, einschließlich VR-Shops. Se lässt sich in bestehende E-Commerce-Software integrieren und Bestandsverwaltung, Verfolgung von Demografie, Ladenaktivitäten und Einkäufen. Mit Emperia können Marken Live-Events mit Hosts veranstalten, die sie durch einen virtuellen Raum führen, oder Exponate und Displays mit 3D-Modellen und realen Inventarbildern anpassen.

„Besucher“ der virtuellen Räume von Emperia müssen keine Virtual-Reality-Brille tragen. Die Plattform, die in bestehende Websites integriert werden kann, ist mit Telefonen, Laptops und Tablets kompatibel und erfordert keine Installation von Apps oder Software.

„Durch den Einsatz von Technologie zielt Emperia darauf ab, virtuelle Welten zur Zukunft des E-Commerce zu machen, die Reichweite auf neue und zukünftige Online-Käufer zu erweitern, die Markentreue zu erhöhen und ein völlig neues Einkaufserlebnis zu schaffen“, sagt Dogadkina. „Emperia arbeitet direkt mit den E-Commerce-Managern der Einzelhändler zusammen, um die Probleme mit der Benutzererfahrung, der Datenanalyse und dem Online-Engagement zu lösen, mit denen sie seit den Anfängen des E-Commerce zu kämpfen haben, und bietet eine neue Lösung, die die Leistungsfähigkeit virtueller Welten nutzt, um die zu erreichen und zu übertreffen das Kundenerlebnis im Geschäft verbessern und neue Zielgruppen ansprechen, die ihre mobilen Geräte als Fluchtweg zum Einzelhandel nutzen.“

Emperia sammelt viele Daten, Daten, die nicht alle Käufer gerne teilen. Studien zeigen, dass viele VR- und „Metaverse“-Plattformen Informationen aufzeichnen, die zur Identifizierung einer Person verwendet werden könnten, selbst wenn ihre Daten auf dem Gerät anonymisiert sind.

Dogadkina behauptet, dass Emperia nur Interaktions-, Transaktions- und demografische Daten sammelt, um Marken „Sicht darauf zu geben, wie Benutzer in [ihren] virtuellen Räumen navigieren und sich in ihnen engagieren“. Sie weist auch darauf hin, dass die Daten, die ihrer Meinung nach nicht persönlich identifizierbar sind, gemäß den Bestimmungen der DSGVO „für eine begrenzte Zeit“ gespeichert werden.

Neue Branchen und bessere Anpassungstools zeichnen sich für Emperia absagt Dogadkina. Das Startup experimentiert auch mit maschinellem Lernen, der sich auf die Fähigkeit der Technologie konzentriert, 360-Grad-Bilder und -Videos für Produktdemonstrationen zu erstellen.

"Dies ist ein im Entstehen begriffener Sektor, daher ist es notwendig, sowohl den Markt als auch die Benutzer aufzuklären, damit sie sich dieser Technologie bewusst sind und Marken ihr Potenzial nutzen können", erklärt Dogadkina. Als relativ neue Branche sind Einzelhändler mit der Notwendigkeit konfrontiert, nach mehreren Lösungen zu suchen bauen und gestalten Sie Ihre virtuellen Welten. Während Lösungen im Überfluss vorhanden sind, von Daten über Sicherheit, 3D-Modellierung und digitale Token bis hin zu einer Vielzahl von Metaverse-Plattformen, jede mit ihrem eigenen Publikum und spezifischen Fähigkeiten, sind die Optionen vorhanden, aber sie alle zusammen zu integrieren, ist eine entmutigende Aufgabe. Das ist eine der treibenden Kräfte hinter unserem Wunsch, komplementäre Lösungen unter einem Dach zu vereinen.“

Aber wird VR einen langen Atem haben? Setzt sich VR Retail durch?

Vielleicht ja. Nach einem Bericht von PwC Bis August 2022 hatte etwa ein Drittel der Verbraucher in den letzten sechs Monaten eine VR-App ausprobiert, und 32 % von ihnen kauften Produkte, nachdem sie sie in VR angesehen hatten. Eine weitere Umfrage im November 2022 unter mehr als 2.000 US-Käufern ergab, dass etwa 37 % planten, mit VR und Augmented Reality einzukaufen.

Ferner eine Umfrage unter Deloitte Eine im September durchgeführte Umfrage ergab, dass nur 5 % der US-Internetnutzer vor den Feiertagen 2022 mit VR einkaufen würden. Als Zeichen des Drucks, dem Plattformentwickler ausgesetzt sind, wurde AltspaceVR, eine der ersten sozialen VR-Apps, kürzlich von der Muttergesellschaft Microsoft eingestellt.

Dogadkina entscheidet sich dafür, an optimistische Vorhersagen zu glauben, und sie hat Grund dazu. Trotz der Konkurrenz durch Anbieter wie Obsess und ByondXR hat Emperia 45 Kunden in Branchen wie Mode, Schönheit, Luxusbekleidung und Sport. Es hat auch Investitionen angezogen Serie A 10 Millionen US-Dollar, angeführt von Base10 Partners, gefolgt von Daphni, Sony Ventures, Background Capital, Stanford Capital Partners und Concept Ventures.

Emperia rechnet damit, die Belegschaft bis Ende des Jahres von 40 auf 120 Mitarbeiter zu erhöhen.

„Die Pandemie hat bei Einzelhändlern definitiv das Bewusstsein dafür geschärft, was immersive, technologiegesteuerte E-Commerce-Erlebnisse bewirken können und welche Rolle sie in ihrer Verkaufsstrategie spielen könnten“, sagt Dogadkina. „Der frühere Hype um einen flüchtigen, kampagnenabhängigen virtuellen Raum hat sich nun zu einer langfristigen, dauerhaften E-Commerce-Lösung entwickelt, die als ‚virtuelles Flaggschiff-Geschäft' gilt. Einzelhändler sind viel erfahrener und haben spezifische Rollen innerhalb dieser Organisationen, die sich auf die Schaffung und Wartung dieser Räume spezialisieren und diese überwachen, mit dem Verständnis, dass der Online-Shop eine völlig neue Erfahrung ist, die sich von der physischen Ladenumgebung unterscheidet und eine echte Chance bietet die Attraktivität der Marke für zukünftige Käufer erweitern."