Europa: eine diffuse technologische Wolke oder ein funktionierendes Ökosystem

In der Welt der europäischen Startups dreht sich ein Großteil der Diskussion darum, wie sie sich differenzieren können. Eine der wiederkehrenden Fragen ist: Wie baut man ein Startup-Ökosystem auf? Das ist eine ausgezeichnete Frage.

Die Anfänge eines Ökosystems sind vorhanden, aber anders als in den USA, wo es eine Handvoll großer Hubs gibt, die den Löwenanteil der Talente und Investitionen anziehen, gibt es in Europa eine Experimentierfreude, die sich in Europa nicht vollständig durchsetzen kann. ein kohärentes Ganzes und damit geografische und modellhafte Bezüge.

Der Blick auf das Silicon Valley mag ein abgedroschener Standard sein, aber die San Francisco Bay Area ist bei weitem das ausgereifteste Ökosystem überhaupt. Kalifornien zog mehr als 100 Milliarden US-Dollar an an Risikokapital im Jahr 2022. New York liegt mit rund 30 Milliarden US-Dollar mit großem Abstand an zweiter Stelle, gefolgt von Massachusetts (oder genauer gesagt Boston) mit rund 20 Milliarden US-Dollar. Im Vergleich dazu sah Europa rund 100-Milliarden-Dollar-Investition im Jahr 2022. Das klingt nach einer großen Zahl, aber wenn man schnell die Größe der Wirtschaft ganz Europas mit der von Kalifornien vergleicht:

Währung: Dollar. Europa befindet sich zwar in einem Zustand des schnellen Wachstums, aber der VC-Vermögenswert hinkt hinterher. Für jede in Europa lebende Person werden 134 US-Dollar in das lokale Ökosystem investiert. Für Kalifornien beträgt der gleiche Betrag 2,650 US-Dollar.

Bürogebäude und das Internet sind an den meisten Orten schnell zu finden. Wie wurde also aus einem weitläufigen Gebiet rund um San Francisco ein funktionierendes Ökosystem? Die Geschichte ist lang, komplex und schwer zu reproduzieren: Frederick Terman, Ingenieurprofessor an der Stanford University, konzentrierte sich in den 1940er Jahren auf Funktechnik. Angespornt durch den Kalten Krieg und viel Geld aus der Verteidigung baute er eine Abteilung auf und unterrichtete eine Gruppe von Menschen darin würde die erste Welle von Technologie-Startups in der Region gründen.

Stanford schuf zur Begleitung seiner Forschungsaktivitäten einen Gewerbepark, der sich im Laufe der Zeit weiterentwickelte. Die Region befand sich in einer Aufwärtsspirale: Mehr investiertes Geld bedeutete, dass mehr technische Talente ins Silicon Valley strömten, was zu mehr Innovationen führte, was zu mehr Technologieunternehmen führte, was wiederum mehr Geld für die Verteidigung und frühe private Investoren bedeutete, die nach Möglichkeiten suchten Silicon Valley. Lockheed eröffnete ein Werk in Sunnyvale, hauptsächlich weil es dort Ingenieure finden konnte. Bill Hewlett und Dave Packard gründeten HP im Jahr 1939 und Shockley Semiconductors wurde 1956 gegründet, im selben Jahr, in dem sein Namensgeber William Shockley den Nobelpreis für die Miterfindung des Transistors erhielt. Die ersten Mitarbeiter von Shockley verließen das Unternehmen, um AMD und Intel zu gründen, und von da an ist der Rest Geschichte: Das Silicon Valley verfügte über eine solche Konzentration an Geldern, Talenten und Technologie, dass es kaum aufzuhalten war.

70 Jahre später ist das Silicon Valley immer weiter gewachsen. Für Start-ups ist die Art und Weise, wie sich dies zeigt, so vielfältig Die Menschen sind durch die Technologie sehr reich geworden und das Ökosystem durch die Gründung neuer Unternehmen weiter beschleunigt. Vor allem aber wurden sie auch zu Angel-Investoren und Beratern für andere im Ökosystem. Und da die Käufer anderer Unternehmen oft auch im Silicon Valley ansässig sind, wird die Integration von Technologie und Menschen viel einfacher.

Was hat das also mit Europa zu tun? Nun, laut führenden europäischen Risikokapitalgebern in a aktueller Berichtvon Creandum Auf dem Kontinent gibt es 65 Städte, die 514 „Tech-Hubs“ beherbergen. Natürlich ist es gut, dass sich die europäische Startup-Szene weiterentwickelt und wächst, aber selbst nach ein paar Jahrzehnten, in denen versucht wurde, Ökosysteme zum Gedeihen zu bringen, scheint sich Europa auf den Kopf zu stellen. Dem Bericht zufolge „hat Europa endlich die Voraussetzungen geschaffen, um die USA als weltweit führendes Technologie-Ökosystem herauszufordern.“ Hört sich gut an, aber es gibt noch viel zu tun, bis es ein sich selbst tragendes und voll funktionsfähiges Startup-Ökosystem gibt. Die Wahrheit ist, dass jeder Ort versucht, es anders zu machen. Das bedeutet, dass es nicht nur ein starkes Ökosystem geben kann; Stattdessen ist das Ergebnis eine Handvoll vielversprechender Ökosysteme, die es nicht wirklich dorthin schaffen, wo es beispielsweise das Silicon Valley ist.

Bei den Kontakten, die ich als Pitch-Coach mit Start-ups geknüpft habe, ist es jedes Mal, wenn ich mit einem neuen Unternehmen zusammenarbeite, ein wichtiger Punkt, die Größe der Ambitionen zu bewerten: „Sicher, in dieser Runde werden 5 Millionen US-Dollar gesammelt, aber was wird passieren?“ mit den 30 Millionen Dollar, die in der nächsten Runde gesammelt werden?“ ist eine Frage, die Gründer, die nicht groß genug denken können, oft verwirrt. Das ist eine echte systemische Herausforderung für ein stark fragmentiertes Ökosystem, das offenbar die Tendenz hat, zu früh auszusteigen, zu klein und kurz zu denken und die Vorteile des globalen Ökosystems wie im Silicon Valley, Boston und New York nicht zu nutzen. So sehr die Nadel auch in die richtige Richtung zeigt, die einfachste Wahrheit ist, dass es in Europa kein Startup-Ökosystem gibt, das auch nur annähernd an die drittklassigen Ökosysteme in den Vereinigten Staaten mit den besten Startup-Maschinen auf dieser Seite der Welt herankommt. Pfütze .

Dies gilt nicht nur für neue Unternehmen. Natürlich gibt es Ausnahmen, aber es ist besorgniserregend, wie oft man in Europa Investoren, Angels, Institutionen, Acceleratoren und andere Berater findet, die die Natur eines VC-gestützten Unternehmens nicht vollständig zu verstehen scheinen. In vielen Gesprächen stößt man auf Menschen, die schüchtern und konservativ in Bezug auf ihre Ambitionen sind und auf langsames, stetiges und vorhersehbares Wachstum optimieren. Natürlich muss man die aktuelle Finanzkrise überstehen, aber sich mit einem kleinen Ausweg zufrieden zu geben und es noch einmal zu versuchen, ist schädlich für das gesamte Ökosystem. Ohne große, robuste Exits funktioniert das VC-Modell nicht. Ohne Ergebnisse in Höhe von mehreren Millionen Dollar können Gründer nicht das nötige Vermögen aufbauen, um wirklich effektive Investoren anzuziehen oder zu sein.

Dennoch gibt es Hoffnungsschimmer. Im europäischen Portfolio von Creandum verweist der Investor beispielsweise auf 20 Einhörner, darunter Depop, iZettle und Pleo. Es gibt sogar Anzeichen dafür, dass das Lenkrad an Geschwindigkeit gewinnt. Spotify und Klarna sind ein besonders fruchtbarer Boden für Startups: Die beiden Einhornunternehmen waren der Nährboden für mehr als 60 Startups, die von Alumni beider Unternehmen gegründet wurden.

Europa scheint in der Klimatechnologie besonders stark zu sein, vielleicht weil der Kontinent die Klimakrise viel ernster nimmt als die USA. Während Unternehmen eine Krise des Glaubens Europa hat über mehrere Jahre hinweg sehr ernst genommen (und die Mittel gekürzt) und massiv in den Klimaschutz investiert. Der Creandum-Bericht geht davon aus, dass in diesem Jahr 22 % der gesamten europäischen Mittel in die Klimatechnologie fließen, verglichen mit 7 % in den USA. Das ist klug: Investitionen zur Umkehr des Klimawandels sind derzeit ein vorhersehbarer Gewinn. Persönlich gibt mir das andere Denkansätze zu anderen Themen, aber auf jeden Fall können größere Investitionen in diesem Bereich keine schlechte Sache sein.

Dennoch kämpft Europa weiterhin gegen die Fragmentierung; So sehr wir den Aufbau starker Start-ups beobachten, trägt die starke Kombination aus Brexit, COVID-bedingten Unterbrechungen der Lieferkette und der russischen Invasion in der Ukraine, Regulierung, Finanzkrise und anderen Faktoren zu Instabilität und Unsicherheit bei. Für Startups könnten diese Unsicherheiten Chancen sein, aber in einem unterentwickelten Startup-Ökosystem könnten sie mehr Risiko als Nutzen darstellen.

Der General Partner von Creandum, Staffan Helgesson, sagte, er sei „zuversichtlich, dass Europa in den nächsten 20 Jahren die Führung in aufstrebenden Technologiesektoren übernehmen kann, darunter digitale Gesundheit, Klimatechnologie, Fintech und KI, die für unsere Wirtschaft und unsere Wirtschaft von entscheidender Bedeutung sind.“ Leben."

Sein Selbstvertrauen ist umstritten oder differenziert, aber man muss den Wettbewerb feiern. Als Berater ist es sehr leicht, kritisch zu sein. Ich weiß nicht, wie man ein leistungsstarkes Ökosystem aufbaut, sondern wie viele europäische Start-ups in den USA Geld sammeln, weil VCs in Europa eine andere Sichtweise haben oder über die Mittel zum Aufbau verfügen auf das Niveau, das für Unternehmen mit dieser Ambitionsskala sinnvoll ist. Wenn Europa einen Weg finden könnte, eine engere Zusammenarbeit und ein kohärenteres Ökosystem zu schaffen, um seine Start-ups weiterhin zu fördern und zu finanzieren, würde es keinen ständigen Zustrom von Talenten und Investitionen in die USA erleben.