La décision d'Elon Musk de donner le feu vert à un robot-taxi au lieu d'un véhicule électrique abordable pourrait coûter à l'entreprise son leadership.
Musk aurait abandonné cet effort en faveur d'un robotaxi, le genre de projet fantastique qui a défini sa première décennie à la barre. On peut affirmer que l’entreprise est arrivée là où elle est aujourd’hui en voyant grand et en tenant suffisamment de promesses pour impressionner les actionnaires et générer des flux de trésorerie positifs importants. Le problème, c’est qu’au début, il y avait tout et rien à perdre. L’entreprise entière aurait pu faire faillite, mais les enjeux étaient également moindres.
Aujourd’hui, Tesla n’est plus un parvenu courageux. L'année dernière, il a généré près de 100 milliards de dollars de revenus et enregistré des bénéfices nets de 15 milliards de dollars, ce qui inciterait d'autres constructeurs automobiles à récompenser leurs actionnaires avec des dividendes plus élevés. Il s'agit d'un constructeur mondial qui produit des centaines de milliers de voitures chaque trimestre, le genre d'activité où le succès se mesure par l'amélioration continue de la productivité et des paramètres de processus.
Tesla aurait été sur le point de construire un véhicule électrique d'une valeur de 25.000 2025 dollars. En janvier, Musk a confirmé que l'entreprise commencerait la construction d'un véhicule de nouvelle génération dans son usine du Texas au cours du second semestre XNUMX. Les fournisseurs avaient été invités à soumettre des offres pour des contrats de pièces détachées, rapporté Reuters, avec un volume de production hebdomadaire commençant à 10.000 XNUMX véhicules par semaine. Compte tenu de la baisse des ventes de la gamme de produits existante de l'entreprise, cela aurait été un coup de pouce bienvenu.
Un véhicule électrique abordable aurait considérablement augmenté le marché total potentiel de Tesla en réduisant considérablement le prix de vente moyen aux États-Unis, qui se situe actuellement autour de 47.000 XNUMX dollars. Cela aurait également donné à l’entreprise un produit capable de résister à l’assaut attendu de véhicules électriques chinois abordables.
Mais cela aurait également signifié créer une ligne de production à partir de zéro, ce que l'entreprise a fait pour la dernière fois à grande échelle avec le modèle 3. Tout indique que ce n'était pas une expérience réconfortante.
Mais construisez un robot-taxi. Cela semble vraiment amusant.
Musk est depuis longtemps amoureux du concept. Il y a quatre ans, il a déclaré qu'une telle voiture pourrait rapporter à son propriétaire jusqu'à 30.000 XNUMX dollars par an tout en transportant des passagers payants. Ce serait très populaire, Musk, D'après les nouvelles Il a déclaré au biographe Walter Isaacson qu '«aucune somme que nous pouvons construire ne sera suffisante».
Le problème est que Tesla essaie de maîtriser le matériel et les logiciels autonomes depuis un certain temps déjà et ne semble pas être sur le point de livrer un véhicule capable de rouler au niveau 5, qui ne nécessiterait aucune intervention humaine. Malgré des années de travail, l’Autopilot est toujours un système de niveau 2, ce qui signifie qu’il nécessite une attention humaine à tout moment. Il en va de même pour la conduite entièrement autonome. (En fait, l’entreprise a récemment commencé à utiliser le terme « supervisé » pour désigner le progiciel.) Et même si l’intelligence artificielle a progressé rapidement ces derniers temps, évolue-t-elle suffisamment vite pour fournir à Tesla un produit à succès dans les années à venir ?
Compte tenu du désir de Musk de poursuivre des projets exploratoires, la voie logique serait de créer une usine au sein de Tesla ou de créer une division qui se concentrerait exclusivement sur la commercialisation d'un robot-taxi. Il est peu probable que cette dernière situation se produise, car une grande partie de la richesse de Musk est liée aux actions de Tesla, et il ne fait probablement confiance à personne d'autre pour diriger l'entreprise alors que tant d'argent est en jeu. Celui qui le fera en premier a de meilleures chances de réussir, mais Musk aime aussi paraître très impliqué dans tout ce qui concerne Tesla. Il s’opposerait à l’idée de diriger « seulement » une usine de projets expérimentaux.
C'est un point sur lequel le conseil d'administration de Tesla devrait probablement se prononcer. Et peut-être que ce sera le cas. Mais nombreux information Ils ont également illustré à quel point ce conseil d’administration est étroitement lié à Musk. Ils ne semblent pas être en désaccord sur grand-chose, et cela pourrait coûter son avance à Tesla.
