Vendredi, le conseil d'administration d'OpenAI, la startup d'IA à l'origine de ChatGPT et d'autres succès viraux basés sur l'IA, a fait quelque chose d'inattendu mais apparemment dans son droit : évincer le PDG de l'entreprise, Sam Altman.
Mais à en juger par l'évolution de la situation, il semble que les investisseurs et partenaires d'OpenAI (et nombre de ses employés) soient devenus plus à l'aise avec le idée du pouvoir du conseil que l’exercice de ce pouvoir. Et c'était sans compter sur le culte de la personnalité qui entoure Altman, ancien président de Y Combinator et incontournable de la scène startup de la Silicon Valley.
Samedi soir, un peu plus de 24 heures après que le conseil d'administration d'OpenAI a annoncé sans cérémonie qu'Altman serait remplacé à titre temporaire par la directrice technique d'OpenAI, Mira Murati, multiple publications Ils ont suggéré que le conseil d'administration d'OpenAI était en pourparlers pour ramener Altman à la barre.
Qu’est-ce qui vous a fait changer d’avis ? Colère et panique des investisseurs, sans doute, et équipes internes irritées.
Satya Nadella, PDG de Microsoft, partenaire majeur d'OpenAI, aurait "Il était furieux" lorsqu'il a appris le départ d'Altman procès-verbal après que cela se soit produit, et a été en contact avec Altman et s'est engagé à le soutenir, avec les bailleurs de fonds d'OpenAI (en particulier Tiger Global, Sequoia Capital et Thrive Capital) et offrant L'aide de Microsoft pour faire pression sur le conseil d'administration pour qu'il change de cap. Pendant ce temps, certains des plus grands bailleurs de fonds d'OpenAI en capital-risque envisageraient d'intenter une action en justice contre le conseil d'administration. Aucun, y compris Khosla Ventures et le cofondateur de LinkedIn, Reid Hoffman, ancien membre du conseil d'administration d'OpenAI, n'a été informé à l'avance de la décision de licencier Altman.
Microsoft en particulier a beaucoup d'influence. OpenAI n’en a reçu qu’un La fraction du récent investissement de 10 milliards de dollars de l'entreprise, selon Semafor, avec une part importante du financement provenant d'achats de cloud computing plutôt que d'espèces. La rétention de ces crédits (et du reste de l’investissement en espèces) pourrait laisser OpenAI, qui manque de capitaux à mesure que les coûts de fonctionnement et de formation de ses systèmes d’IA augmentent, dans une situation financière insoutenable.
Alors que le conseil d'administration réfléchit à la prochaine étape, les meilleurs chercheurs et dirigeants d'OpenAI en IA quittent volontairement l'entreprise.
Le vendredi, Greg Brockman, président et co-fondateur d'OpenAI, a démissionné après que le conseil d'administration l'ait démis de ses fonctions de président. Trois chercheurs seniors d'OpenAI sont partis après Brockman, dont le directeur de recherche Jakub Pachocki et le responsable de la formation Aleksander Madry. Et il y a plus d'employés aurait présenter leur démission.
Ils y voient une lutte de pouvoir avec des niveaux inacceptables de dommages collatéraux entre deux membres du conseil d'administration en particulier, le directeur exécutif de Quora, Adam D'Angelo, Sutskever et Altman. Sutskever a déclaré vendredi lors d'une réunion générale de l'entreprise qu'il se sentait éliminé Altman était « nécessaire » pour protéger la mission d'OpenAI de « rendre l’IA bénéfique à l’humanité », suggérant que les ambitions commerciales d’Altman pour l’entreprise commençaient à déstabiliser les faiseurs de rois du conseil d’administration. Le conseil d'administration d'OpenAI fait techniquement partie d'une organisation à but non lucratif qui régit la stratégie de monétisation d'OpenAI.
Mais beaucoup dans la communauté technologique, et apparemment chez OpenAI, pensaient autrement. La sortie haut profil soutenir Le licenciement d'Altman a été immédiat.
Et donc, comme Altman et Brockman Ils se sont approchés aux investisseurs au sujet d'une startup axée sur les puces IA et la vente d'actions par les employés d'OpenAI est confrontée à un avenir incertain : le conseil d'administration est confronté à un changement de cap inconfortable. Sutskever et le reste du conseil d'administration : l'entrepreneur technologique Tasha McCauley ; et Helen Toner, directrice de la stratégie au Centre pour la sécurité et les technologies émergentes de l'Université de Georgetown, ont peut-être estimé que leur décision de licencier Altman était correcte et justifiée. Mais il semble que ce n’était vraiment pas sa décision.
Par exemple, The Verge rapporté Samedi soir, le conseil d'administration avait accepté en principe de démissionner, laisser de l'espace, peut-être, pour un membre aligné sur Microsoft, et permettant à Altman et Brockman de revenir. Altman serait « ambivalent » quant à son retour et souhaiterait néanmoins des changements « importants » de direction, selon les sources de The Verge ; Le journal de Wall Street informe qu'Altman a déclaré à ses associés qu'il était « ridicule » que les principaux actionnaires n'aient pas leur mot à dire dans la gouvernance d'OpenAI.
Depuis lors, le conseil d'administration a tergiversé, manquant hier soir la date limite à laquelle de nombreux employés d'OpenAI devaient quitter l'entreprise, rapporte The Verge. Mais son sort (et celui de la structure d’OpenAI) semble presque scellé.
