Neuralink La société fondée par Elon Musk qui développe des puces implantables capables de lire les ondes cérébrales, a levé 43 millions de dollars supplémentaires en capital-risque, selon son présentation avec la SEC.
Le dossier publié cette semaine montre que la société a augmenté sa tranche précédente, dirigée par le Fonds des fondateurs de Peter Thiel, de 280 millions de dollars à 323 millions de dollars début août. Trente-deux investisseurs y ont participé, selon le document.
Neuralink n'a pas révélé sa valorisation récemment. Mais en juin, Reuters rapportó que la société était valorisée à environ 5.000 milliards de dollars après opérations boursières privées.
Fondée en 2016, Neuralink a conçu un dispositif semblable à une machine à coudre capable d'implanter des fils ultra-fins à l'intérieur du cerveau. Les fils se connectent à une puce conçue sur mesure qui contient des électrodes capables de lire les informations provenant de groupes de neurones.
Les implants de lecture des signaux cérébraux sont une technologie qui existe depuis des décennies. Mais l'innovation apparente de Neuralink réside dans le fait de rendre les implants sans fil et d'augmenter le nombre d'électrodes implantées.
En mai, Neuralink a reçu l'approbation de la FDA pour essais cliniques chez l'homme après que sa demande ait été précédemment rejetée, et a ouvert ses premiers essais chez l'homme pour le recrutement dans le cadre d'une exemption relative aux dispositifs expérimentaux de la FDA.
Mais Neuralink fait l’objet d’une surveillance croissante en raison de ce que les critiques considèrent comme une culture de travail toxique et des pratiques de recherche contraires à l’éthique.
En janvier 2022, un artículo Chez Fortune, d’anciens employés anonymes ont décrit une « culture du blâme et de la peur », dans laquelle Musk sapait fréquemment la direction en encourageant les jeunes employés à « lui envoyer directement leurs problèmes et leurs plaintes par courrier électronique ». En août 2020, seuls trois des huit scientifiques fondateurs sont restés dans l'entreprise, résultat de ce qui a été rapporté. Stat Nouvelles comme « un conflit interne dans lequel des délais précipités… sont entrés en collision avec le rythme lent et progressif de la science ».
En 2022, le Comité des médecins pour une médecine responsable (PCRM) a allégué que Neuralink et UC Davis, autrefois ses partenaires de recherche, avaient maltraité plusieurs singes impliqués dans les tests du matériel Neuralink, les soumettant à une détresse psychologique et à des infections chroniques dues à des interventions chirurgicales. Rapports de Reuters y Câble Ils ont suggéré que les tests étaient accélérés en raison des exigences de Musk pour des résultats rapides, entraînant des complications lors de l'installation des électrodes, notamment une paralysie partielle et un gonflement du cerveau.
Pendant près d'un an, Neuralink a fait l'objet d'une enquête fédérale menée par le ministère américain de l'Agriculture (USDA) pour violation du bien-être animal. L'USDA a finalement conclu qu'il n'y avait « aucune preuve » de violations du bien-être animal dans les essais de la startup, hormis un précédent incident auto-déclaré en 2019, mais le PCRM a contesté les résultats de l'enquête.
En novembre 2023, les législateurs américains ont demandé à la SEC d’enquêter sur Neuralink pour avoir omis des détails sur la mort d’au moins une douzaine d’animaux dont les implants avaient été posés chirurgicalement.
