I licenziamenti nel settore tecnologico stanno accelerando, come mostrano i dati. L’impennata dei tagli di posti di lavoro arriva dopo che le riduzioni del capitale umano sono rallentate così tanto nella seconda metà del 2023 che sembrava che “i licenziamenti tecnologici fossero quasi una cosa del passato”. All'epoca, i licenziamenti denunciati avevano registrato una tendenza al ribasso per mesi e mesi fino a raggiungere quello che sembrava essere un volume così basso da essere irrilevante.
Le cose sono cambiate. All’epoca si temeva che l’aumento delle valutazioni tecnologiche stesse allentando un po’ la pressione sui timori legati alla tecnologia e che i tagli su larga scala sembrassero perdere prestigio rispetto a riduzioni più mirate del personale complessivo. Poi è arrivato il 2024 e ha ribaltato il copione.
La recente ondata di i licenziamenti hanno colpito le aziende tecnologiche, grande e piccolo. Veho, una società di consegna di pacchi, ha licenziato 65 persone questa settimana, ovvero circa un quinto della sua forza lavoro totale. Dopo la rapida crescita dei ricavi nel 2023, anche le aziende tecnologiche di medie dimensioni stanno tagliando. Gli ultimi licenziamenti legati alla Brex rendono chiaro che anche alcune delle startup tecnologiche più conosciute e meglio finanziate si trovano a trovare la propria forza lavoro sovraccarica. E anche le grandi aziende stanno tagliando: Microsoft ha recentemente licenziato 1.900 dipendenti e Google prevede ulteriori tagli nel corso dell’anno. In quest’ultimo caso, i licenziamenti a rotazione sono un ottimo modo per dire ai lavoratori di licenziarsi, quindi ci si può aspettare che il logoramento totale del colosso della ricerca superi le partenze forzate.
Il plurale di aneddoti non è dato, quindi dobbiamo guardare alle tendenze storiche per contestualizzare questi licenziamenti. Fortunatamente, queste informazioni sono a portata di mano e possiamo riferire che, sì, l’ondata di licenziamenti che avverti è, in effetti, una vera ondata. Diamo un’occhiata alla rapidità con cui le aziende tecnologiche stanno spingendo gli esseri umani fuori dalle loro attività e alle nostre ipotesi di lavoro sul motivo per cui i tagli stanno avvenendo così frequentemente e in modo così profondo.
Guardando i dati
I licenziamenti nel settore tecnologico Hanno toccato il fondo nel settembre 2023. In quel mese, Licenziamenti. Cordiali saluti ha contato solo 4.707 licenziamenti tecnologici su un totale di 65 tagli noti. Questi numeri sono aumentati durante gli ultimi mesi dell’anno, raggiungendo poco più di 8.000 a novembre e 7.000 a dicembre, rispettivamente da 72 e 56 tagli noti.
Poi è iniziato il 2024. Finora, ci sono stati 23.670 licenziamenti tecnologici noti a gennaio, provenienti da 85 riduzioni note. Non solo stiamo assistendo a tagli da parte di un numero maggiore di aziende nel mese di gennaio, ma le riduzioni sono anche di portata maggiore. Tagli sempre più consistenti significano una cosa: i licenziamenti nel settore tecnologico stanno accelerando ancora una volta… e rapidamente.
Che cosa sta accadendo?
L’attuale ondata di licenziamenti non è dovuta ad un unico fattore.
Il passaggio all’intelligenza artificiale è un’ipotesi che spiega il motivo per cui anche i giganti della tecnologia estremamente redditizi stanno licenziando il personale. In quello scenario, reindirizzerebbero semplicemente le risorse nella direzione in cui credono di più. Più intelligenza artificiale, meno gestione dei creatori, ecc. Ciò significa che il personale nelle aree meno favorite dell’azienda potrebbe ritrovarsi escluso.
Che la tecnologia nel suo insieme sia più ottimista nei confronti dell’intelligenza artificiale di quasi ogni altra cosa è una storia che abbiamo già visto nel capitale di rischio, quindi possiamo facilmente crederci. Ma quando si tratta di licenziamenti, sembra che la posta in gioco sia più alta, e alcuni di questi altri fattori sono più preoccupanti.
Nonostante tutti i discorsi sul rallentamento dell’inflazione e sulle politiche da seguire, negli ultimi mesi non è cambiato molto sul fronte macroeconomico. I giorni della ZIRP (Politica del tasso di interesse zero) sono ormai alle nostre spalle, questo è certo, ma anche i tagli moderati dei tassi che molti sperano di vedere presto stanno prendendo il loro tempo. Se le aziende tecnologiche seguono l’esempio delle banche centrali, tassi elevati e restrittivi costituiranno un altro incentivo per frenare il loro entusiasmo e la loro spesa entro il 2024.
C’è anche il tema del gonfiore, con tutto il rispetto perché parliamo di persone. Ma avendo assistito all’anno 2021, sappiamo anche che le aziende tecnologiche hanno assunto liberamente durante quel periodo, senza sempre avere un’idea chiara di come avrebbero utilizzato quel talento. Quando arriva l'inverno, non sorprende che si rendano conto che possono fare di più con meno. Che i tagli continuino al livello attuale è una sorpresa, ma alcune tendenze durano più a lungo del previsto.
Probabilmente, potrebbero anche capire che non vogliono fare di più. C’è sempre il rischio che le aziende tecnologiche facciano troppo e non lo facciano bene. Con l’intensa concorrenza che incombe sul fronte dell’intelligenza artificiale, forse i giganti della tecnologia e le startup stanno iniziando a rendersi conto che devono farlo bene; prima è meglio è.
Altre ipotesi occupano i nostri pensieri. Uno di questi è l’evoluzione delle principali aziende tecnologiche verso workshop guidati da MBA che danno priorità ai risultati finanziari a breve termine rispetto all’innovazione a lungo termine. Questo è ciò che suonano alle nostre orecchie, ad esempio, i licenziamenti della divisione Skunkworks di Google.
Per i lavoratori del settore tecnologico, il quadro è chiaro: non importa in quale azienda lavori, non importa in quale settore operi, il tuo lavoro non è sicuro. Tieni aggiornato il curriculum, per non ritrovarti impreparato e disoccupato allo stesso tempo.
