Le aziende potrebbero ancora fare i conti con una domanda inferiore
A gennaio sono stati licenziati quasi 90.000 lavoratori del settore tecnologico. A settembre, quella cifra era scesa a meno di 5.000, suggerendo che forse i licenziamenti di massa, per fortuna, erano finiti e che avremmo potuto guardare avanti a un 2024 più luminoso con condizioni economiche migliori. Poi è arrivato ottobre con una nuova ondata di licenziamenti da parte di aziende grandi e piccole.
A prima vista è sconcertante. Sembrava che alcuni dei fattori economici che stavano esercitando pressione sulle imprese alla fine dello scorso anno e nel corso di quest’anno si stessero allentando, e ciò suggerirebbe una inversione di tendenza ad un certo punto, anche se ci vorrà del tempo. Molti economisti hanno recentemente affermato che effettivamente esisteva evitando una recessione, il che sembrerebbe motivo di ottimismo. Tuttavia, le aziende tecnologiche continuano a tagliare i propri forza lavoro.
Nokia, dopo un trimestre terribile in cui i suoi profitti sono crollati di un sorprendente 69%, lo ha annunciato la settimana scorsa Furono licenziati 14.000 dipendenti. Le ragioni commerciali sembrano molto chiare in questo caso, anche se quel numero enorme aumenta non poco i numeri complessivi di ottobre. Ma non è avvenuto in modo isolato. In effetti, arriva subito dopo l’annuncio di Qualcomm di voler licenziare più di 1200 persone, Qualtrics 780 e LinkedIn 668. Le startup non se la sono cavata meglio: Flexport ne ha licenziate 600, Stitch Fix 558, Hopper 250 e così via. E l'anno non è ancora finito.
Ma mentre approfondiamo le ragioni per cui stiamo assistendo a una nuova ondata di licenziamenti nel settore tecnologico, non dimentichiamo che questa è più di un’esplorazione accademica. Queste sono persone reali che perdono il lavoro, e forse è utile capire perché queste persone si vedono rovinare la vita: perché le aziende per cui lavoravano non riuscivano a soddisfare i loro numeri di fatturato.
L’enigma economico/acquirente
Se l’economia sta davvero migliorando, si è trattato di un processo lento e frustrante. Il presidente della Federal Reserve Jerome Powell lo ha recentemente affermato non ci sarebbe alcun ulteriore aumento del tasso a novembre, ma ha affermato che la Federal Reserve continuerà a monitorare i segnali economici, anche se non esclude ulteriori aumenti in futuro.
“Il consenso tra gli economisti sembra essere che in questo momento gli Stati Uniti eviteranno una recessione. Tuttavia, nessuno si aspetta nemmeno una ripresa rapida”, ha affermato Atta Tarki, fondatore e presidente della società di ricerca esecutiva e di personale ECA Partners e autore del libro “Evidence-Based Recruiting”. Tuttavia, anche le sue previsioni per il prossimo anno e oltre non sembrano molto promettenti.
“Lo scenario più probabile è che il 2024 e la prima metà del 2025 saranno lenti”, ha affermato. “Molte aziende stavano cercando di evitare una reazione eccessiva per poi affrontare una situazione come quella del Covid, in cui hanno subito massicci licenziamenti e cassa integrazione, seguiti pochi mesi dopo da una massiccia carenza di lavoratori quando la domanda si è ripresa. Ora che pensano che la ripresa sarà più lunga, scelgono di entrare in modalità ibernazione, preparandosi per un inverno più lungo”.
E questo potrebbe spiegare gli ulteriori tagli di posti di lavoro che si vedono ora.
Ma sottolinea anche che ci sono sempre licenziamenti, indipendentemente dalle condizioni, e non dovremmo reagire in modo eccessivo ai singoli annunci. “Il numero totale dei licenziamenti non è ancora anormalmente elevato rispetto agli standard storici. Ma poiché tutti sono nervosi per l’economia e le persone si aspettano licenziamenti di massa da molto tempo, qualsiasi azienda di alto profilo che annunci licenziamenti fa scattare un campanello d’allarme per le persone”, ha detto.
Dalla crescita all'efficienza
In effetti, l'intera mentalità degli investitori sembrava passare dalla crescita all'efficienza in un minuto nel corso del 2022. L'efficienza in termini aziendali spesso significa tagliare i costi, ed è allora che si sono iniziati a vedere massicci licenziamenti in grandi aziende come Meta, Amazon, Google, Salesforce e Microsoft. , così come startup molto più piccole.
Poiché le condizioni sono cambiate nel 2021, sappiamo che c’erano una serie di fattori in gioco, tra cui un costo del capitale improvvisamente elevato legato a tassi di interesse più elevati, un’inflazione più elevata e ostacoli valutari dovuti a un dollaro forte, alcuni dei quali sono diminuiti da allora.
Scott Raney, partner di Redpoint Ventures da oltre 20 anni e i cui investimenti includono aziende come HashiCorp, Heroku, Stripe e LaunchDarkly, ritiene che il sistema di finanziamento delle startup sia stato fondamentalmente distorto tra il 2019 e il 2021 e che le aziende abbiano dovuto riconsiderare il motivo per cui sfruttarne appieno il valore .
“Quindi nel 2021 c’è stato un reset completo in termini di valutazioni e un cambiamento nella politica monetaria negli Stati Uniti, che di fatto ha cambiato il modo in cui queste società venivano valutate e l’accesso al capitale, ma per le aziende ha anche cambiato il loro calcolo interno e costo del capitale”, ha detto Raney.
Ciò ha provocato la serie di licenziamenti iniziata alla fine dello scorso anno quando gli acquirenti aziendali hanno iniziato a ridimensionare i loro acquisti. Oggi, queste condizioni non stanno migliorando abbastanza e sia le startup che le aziende più grandi stanno adottando ulteriori misure per ridurre la forza lavoro a fronte di questi cambiamenti nelle abitudini di acquisto delle imprese.
"Ora molte aziende diverse si stanno rendendo conto che: 'Ehi, le cose non miglioreranno'. “Dovremo operare con questa mentalità e questa realtà per un po’ di tempo”, ha detto. "E quindi stiamo vedendo tutta una serie di aziende che stanno facendo licenziamenti significativi perché devono adattarsi a quella nuova realtà, e questo sta accadendo ora."
Tim Herbert, direttore della ricerca presso CompTIA, osserva che, nonostante i licenziamenti a cui abbiamo assistito, la disoccupazione tecnologica è ancora solo del 2,2%, ma è importante notare che questa cifra si riferisce strettamente a ruoli come IT, ingegneria e programmazione. , e certamente la cassa integrazione comprende anche ruoli non tecnici.
Ma è d'accordo con Raney sul fatto che budget di acquisto più ristretti potrebbero portare a ulteriori tagli di posti di lavoro. “L’inasprimento delle decisioni sugli investimenti in termini di rendimento tecnologico iniziato lo scorso anno continua e Molte aziende danno priorità al valore aziendale quantificabile rispetto alla trasformazione digitale che può essere visto attraverso una lente di rischio/rendimento più elevato. “Ciò probabilmente avrà un effetto a catena sulle assunzioni in alcune aree, soprattutto nello spazio emergente e delle startup tecnologiche”.
E i segnali di acquisto negativi che vediamo ora potrebbero filtrare nel 2024. “Sebbene ci siano segnali positivi in tutta l’economia e probabilmente eviteremo una recessione “ufficiale”, come settore tecnologico abbiamo ancora sperimentato un significativo ripristino aspettative. e tolleranza in un modo che ritengo sia molto salutare a lungo termine”, secondo Lily Lyman, socio accomandatario di Underscore.
Mentre le aziende pianificano per il 2024, afferma che dovrebbero continuare a predicare l’efficienza e operare con l’aspettativa che difficilmente le attuali condizioni di mercato cambino in modo significativo.
“Probabilmente vedremo le aziende lottare l’anno prossimo per raggiungere i propri obiettivi di efficienza e crescita. I cicli di vendita sono più lenti. I budget sono più ristretti. La tolleranza al rischio è inferiore. Continueremo in un ambiente di “fare di più con meno” e coloro che possono sopravvivere e forse essere ricompensati per questo”, ha detto.
Nel frattempo, finché la situazione non cambierà, continueremo probabilmente a vedere le aziende tagliare il personale e forse anche le startup chiudere, poiché queste condizioni di mercato stabili persistono.
