Im Jahr 2018 gründete der Hausgerätekonzern Bosch ein Startup, Security and Safety Things (oder „SAST“), dessen Mission es war, eine Plattform zu entwickeln, die Entwicklern hilft, Software für mit KI ausgestattete Kameras zu erstellen. SAST sollte einen moderierten und geprüften "App Store" für mit dem Internet verbundene Kameras hosten, der es Entwicklern ermöglichen würde, Software auf einem offenen Standard zu erstellen, der sich hauptsächlich auf Anwendungsfälle für Sicherheit und "Business Intelligence" konzentriert.
SAST startete den App Store erfolgreich im Jahr 2020, benannte ihn (und sich selbst) dann in Azena um und eröffnete einen Standort im Strip District von Pittsburgh. Doch nach einer Investition in zweistelliger Millionenhöhe durch Bosch hat SAST, jetzt Azena, offenbar nie den erhofften Erfolg seiner Muttergesellschaft erreicht.
Azena baut seine Außenaktivitäten ab und wendet sich internen Projekten bei Bosch zu. In einer Erklärung sagte ein Bosch-Sprecher, Partner und Kunden seien informiert worden und Azena werde seinen bestehenden vertraglichen Verpflichtungen "vollständig nachkommen".
„Azena wird sich künftig auf das Bosch-interne Geschäft konzentrieren und den Aufbau externer Geschäfte einstellen. Dies beinhaltet einen Übergang zu Wartung und Support nur für [die Software von Azena]. "Alle Komponenten der Azena-Plattform bleiben vorerst in Betrieb ... Wir arbeiten aktiv an einem Übergangsplan."
Der Markt von Azena war gemessen am Markt für IP-Kameras relativ stark, mit rund 100 Apps in der Spitze. Wie beliebte Smartphone-App-Stores ermöglichte es Entwicklern, ihre Apps an Kunden zu verkaufen und Demos für Pilotprojekte bereitzustellen. Der App Store kümmert sich um das Sichern und Wiederherstellen der Einstellungen und stellt sicher, dass die Einstellungen für alle Kameras konsistent bleiben.
Bildnachweis: Azena
Vor seiner teilweisen Schließung hatte Azena auch ein Kamerabetriebssystem entwickelt, das es kompatiblen Modellen ermöglichte, mehrere KI-fähige Apps gleichzeitig auszuführen. Auf Android aufbauend, haben Hersteller wie Qisda/Topview, AndroVideo, Vivotek und Bosch selbst Kameras mit der Firmware verkauft, die Apps für Heatmapping und Warteschlangenanalyse in Einzelhandelsgeschäften, automatisierte Zahlungsabwicklung, Nummernschilderkennung und andere unterstützt.
Im September 2021 beschäftigte Azena mehr als 120 Mitarbeiter, verteilt auf seine Münchner Büros, seinen Standort in Pittsburgh und sein Forschungs- und Entwicklungszentrum in Eindhoven. Niederlande. Das Startup zählte das NHL-Hockeyteam Pittsburgh Penguins zu seinen Kunden, die die Azena-Plattform nutzten, um Gedränge an Stadioneingängen zu überwachen, Nummernschilder zu erkennen und Gedränge in der Nähe von Fanartikeln zu identifizieren.
Azena löste Anfang dieses Jahres Kontroversen aus, als sie es kam ans Licht dass das Startup nur eine grundlegende Prüfung der in seinem App Store gehosteten Software durchführte. Gemäß den Nutzungsbedingungen des Unternehmens lag die Verantwortung für die Ethik und Rechtmäßigkeit der Anwendungen direkt auf den Schultern der Entwickler und Benutzer. Einige Apps behaupteten, Waffen genau zu erkennen und menschliches Verhalten zu analysieren – Apps, von denen viele Ethiker sagen, dass sie die Fähigkeiten selbst der ausgeklügeltsten KI-Systeme übersteigen.
Azena stellte damals in einer öffentlichen Antwort fest, dass es von Entwicklern, die an seiner Plattform arbeiten, verlangt, sich zur Einhaltung der von den Vereinten Nationen festgelegten ethischen Geschäftsstandards zu verpflichten. Das Startup gab jedoch zu, dass es nicht in der Lage war, zu überprüfen, wie Azena-betriebene Kameras verwendet wurden, und überprüfte nicht, ob die in seinem Geschäft verkauften Apps legal waren oder den Entwicklervereinbarungen entsprachen.
Un Forschung The Intercept fand auch Beweise dafür, dass Azena beim Patchen von Sicherheitslücken, die es Hackern ermöglichen könnten, auf Kameras zuzugreifen, auf denen sein Betriebssystem läuft, Jahre im Rückstand war. Azena bestritt die Nachricht, räumte jedoch ein, dass die Firmware von Azena es Benutzern ermöglichte, Apps außerhalb des App Store auf kompatible Kameras zu laden.
