Würden Sie Fleisch aus Laboranbau essen? Würden Sie die gleiche Antwort geben, wenn Sie jemand bitten würde, ein Schönheitsprodukt zu verwenden, dessen Inhaltsstoff im Labor gezüchtetes Kollagen ist?
Die Zelllandwirtschaft (der Prozess der Züchtung eines Agrarprodukts aus Zellkulturen) hat in den letzten Jahren an Bedeutung gewonnen. Anfang dieses Jahres genehmigte die US-amerikanische Arzneimittelbehörde den Plan von Upside Foods und Good Meat, ihr im Labor gezüchtetes Huhn über Restaurants zu verkaufen. Beide Unternehmen haben neben vielen anderen Startups im Bereich der Zellularlandwirtschaft große Mengen an Risikokapital eingesammelt.
Der Aufstieg der zellularen Landwirtschaft verlief natürlich nicht linear oder unbeschwert, und nicht jeder ist davon begeistert. Italien beispielsweise arbeitet daran, dieses Produkt vollständig zu verbieten verschiedene Umfragen haben zu gemischten Ergebnissen darüber geführt, ob Menschen tatsächlich Fleisch aus Laboranbau essen würden.
Aber nicht jeder nutzt Technologie, um eine weitere Alternative zu Fleisch zu schaffen.
Stephanie Michelsen erkannte das Potenzial der zellulären Landwirtschaft erstmals, als sie im Bereich alternativer Proteine arbeitete. Als er begann, mehr darüber nachzudenken, wurde ihm klar, dass vielleicht eine Chance übersehen worden war: Tierische Proteine wie Gelatine und Kollagen haben Anwendungsfälle, die weit über den Bereich der Nahrung hinausgehen.
„Ich begann über die Hindernisse nachzudenken, die einer Zukunft ohne Tiere im Weg stehen. Wenn morgen alle Tierkulturen verschwinden würden, was würde dann fehlen? Warum haben wir keine Lösung? sagte Michelsen. „Für mich waren es die Nebenprodukte, die nur in diesen Tieren vorkommen. „So bin ich zu Kollagen gekommen.“
Kultiviertes Kollagen ist die Grundlage seines Startups Jellatech, das 2020 gegründet wurde und kürzlich eine 3,5-Millionen-Dollar-Seed-Runde unter der Leitung von aufnahm vonFounders VC unter Beteiligung von Milano Investment Partners und Joyful VC.
Jellatech sticht im immer dichter werdenden Bereich der zellularen Landwirtschaft hervor, weil das Unternehmen eine größere Chance nutzt als einige seiner auf Meeresfrüchte und Fleisch spezialisierten Konkurrenten.
Es wird einen beträchtlichen Markt für Fleisch und Meeresfrüchte aus Laboranbau geben, aber wir müssen uns auch darüber im Klaren sein, dass der Markt begrenzt sein wird. Nicht jeder wird im Labor gezüchtetes Fleisch essen wollen, und der Bereich alternativer Proteine hat bereits Probleme, zumindest auf den öffentlichen Märkten. Es gibt viele Vertriebskanäle für Fleisch (Restaurants, Geschäfte, direkt an den Verbraucher) und es scheint unwahrscheinlich, dass Italien das einzige Land sein wird, das mit dem Konzept nicht einverstanden ist.
Jellatech ist darauf ausgelegt, viele dieser Herausforderungen zu meistern.
Es gibt viel mehr Anwendungsfälle und potenzielle Einnahmequellen für im Labor gezüchtete Gelatine oder Kollagen als für Fleisch. Neben der Verwendung in Lebensmitteln können diese Proteine auch in Branchen wie Körperpflege und Schönheit, Biomedizin und Materialien eingesetzt werden. Und alle diese Sektoren haben unterschiedliche Vorschriften und bedienen eine Vielzahl von Kunden und Unternehmen, die möglicherweise damit einverstanden sind, dass einige Zutaten in einem Labor angebaut werden.
„Wir sind nicht auf diese bestimmte Anwendung oder Branche beschränkt“, sagte Michelsen. „Wir haben schon früh gemerkt, dass wir Interesse und Anfragen aus dem biomedizinischen Bereich bekamen, die uns sagten, dass ihnen unsere Arbeit gefiel.“
Michelsen fügte hinzu, dass dieser Ansatz es dem Unternehmen auch ermöglicht habe, besser über Marketing und Wachstum nachzudenken. Während der Einstieg in einen Markt wie den Schönheitsmarkt möglicherweise ein größeres Team und eine größere Einrichtung erfordert, als Sie jetzt zusammenstellen können, kann Jellatech mit kleineren, profitableren Anwendungsfällen beginnen, die es Ihnen ermöglichen, Einnahmen zu generieren.
Michelsen sagte, das Unternehmen habe seine Fähigkeit unter Beweis gestellt, sowohl Rinder- als auch menschliches Kollagen herzustellen, und suche nun nach Möglichkeiten, es zu kommerzialisieren und zu skalieren.
„Wie können wir mehr Mengen günstiger, effizienter und schneller machen?“ Er sprach über die Herausforderungen, vor denen das Startup derzeit steht. „Wir sind an einem wirklich guten Punkt, mit vielen verschiedenen Arten. „Wir wollen dieses Portfolio an Proteinen nun erweitern und ausbauen und uns wirklich auf Proteine konzentrieren, die ausschließlich in Tieren und Menschen vorkommen.“
Manchmal werden neue Technologien in die erste Idee eingeordnet, die die Aufmerksamkeit von Risikokapitalgebern erregt. Daher ist es schön zu sehen, wie ein Startup wie Jellatech gegen den Strich geht.
„Wir haben großes Glück, das zu tun, was wir tun“, sagte Michelsen. „Es gibt so viele Branchen, in die wir einsteigen können, und wir können sehr agil sein. Wir sind nicht auf eine Region oder App beschränkt, was für uns ein echter Segen war.“
