Quando alguém tentou mergulhar nessa coisa misteriosa chamada Blockchain, eles devem ser perdoados por recuar horrorizados com a pura opacidade do jargão técnico frequentemente usado para enquadrá-lo. Antes de entrar no que é uma criptomoeda e como a tecnologia Blockchain pode mudar o mundo, é necessário saber o que realmente é Blockchain.
Em termos mais simples, um blockchain é um livro digital de transações, não muito diferente dos livros que usamos há centenas de anos para registrar vendas e compras. A função deste livro digital é, de facto, praticamente idêntica a um livro tradicional na medida em que regista débitos e créditos entre pessoas. Esse é o conceito central por trás do Blockchain; a diferença é quem tem o livro-razão e quem verifica as transações.
Nas transações tradicionais, o pagamento de uma pessoa para outra envolve algum tipo de intermediário para facilitar a transação. Digamos que Rob queira transferir € 20 para Melanie. Você pode dar dinheiro a eles na forma de uma nota de € 20 ou pode usar algum tipo de aplicativo bancário para transferir o dinheiro diretamente para sua conta bancária.
Em ambos os casos, um banco é o intermediário que verifica a transação: os fundos de Rob são verificados quando ele retira o dinheiro de um caixa eletrônico, ou são verificados pelo aplicativo quando ele faz a transferência digital. O banco decide se a transação deve continuar. O banco também mantém um registro de todas as transações feitas por Rob e é o único responsável por atualizá-lo cada vez que Rob paga alguém ou recebe dinheiro em sua conta. Em outras palavras, o banco mantém e controla o livro-razão, e tudo flui pelo banco..
É importante que Rob sinta que pode confiar em seu banco, caso contrário não arriscaria seu dinheiro com eles. Você precisa ter certeza de que o banco não o fraudará, você não perderá seu dinheiro, não será roubado e não desaparecerá da noite para o dia.
Essa necessidade de confiança sustentou praticamente todos os principais comportamentos e facetas do setor financeiro monolítico, a ponto de, mesmo quando os bancos foram considerados irresponsáveis com nosso dinheiro durante a crise financeira de 2008, o governo (outro intermediário) escolheu resgatar em vez de arriscar destruir os últimos fragmentos de confiança, deixando-os desmoronar.
O modelo Blockchain
Blockchains operam de forma diferente em um aspecto fundamental: eles são completamente descentralizados.. Não existe uma câmara de compensação central como um banco, e não existe um livro-razão central detido por uma entidade.
Em vez disso, o livro-razão é distribuído por uma vasta rede de computadores, chamados nós, cada um contendo uma cópia do livro-razão inteiro em seus respectivos discos rígidos. Esses nós são conectados uns aos outros por meio de um software chamado cliente ponto a ponto (P2P), que sincroniza dados em toda a rede de nós e garante que todos tenham a mesma versão do livro-razão a qualquer momento.
Quando uma nova transação é inserida em uma blockchain, ela é primeiro criptografada usando tecnologia criptográfica de última geração. Uma vez criptografada, a transação se torna algo chamado bloco, que é basicamente o termo usado para um conjunto criptografado de novas transações. Esse bloco é então enviado (ou transmitido) para a rede de nós de computação, onde é verificado pelos nós e, uma vez verificado, é transmitido pela rede para que o bloco possa ser adicionado ao final do livro-razão no computador . de todos, abaixo da lista de todos os blocos anteriores.
Isso é chamado de cadeia, portanto, a tecnologia é conhecida como Blockchain.
Uma vez aprovada e lançada no livro-razão, a transação pode ser concluída. É assim que as criptomoedas funcionam Bitcoin.
A perda de confiança no sistema bancário
Quais são as vantagens deste sistema sobre um banco ou sistema de compensação central? Por que Rob usaria Bitcoin em vez de moeda normal?
A resposta é confiança. Conforme explicado anteriormente, com o sistema bancário é fundamental que Rob confie em seu banco para proteger seu dinheiro e administrá-lo adequadamente.
Para garantir que isso aconteça, existem enormes sistemas regulatórios em vigor para verificar as ações dos bancos e garantir que sejam adequadas ao propósito.
Atrás deles, os governos regulam os reguladores, criando uma espécie de sistema de controle em camadas cujo único objetivo é ajudar a evitar erros e mau comportamento.
Em outras palavras, organizações como a Financial Services Authority existem precisamente porque os próprios bancos não são confiáveis. E os bancos frequentemente cometem erros e se comportam de forma inadequada, devido a custos, erros humanos, falta de controle..., como já se manifestou em muitas ocasiões.
Quando há apenas uma única fonte de autoridade, o poder pode ser abusado ou mal utilizado. A relação de confiança entre pessoas e bancos é desconfortável e precária: não confiamos muito neles, mas achamos que não há muitas alternativas.
Os fundamentos da confiança no Blockchain
Os sistemas Blockchain não exigem confiança sobre eles em tudo. Todas as transações (ou blocos) em uma blockchain são verificadas pelos nós da rede antes de serem adicionadas ao livro-razão, o que significa que não há um único ponto de falha e nenhum canal de aprovação único.
Se um hacker quisesse manipular com sucesso o livro-razão em uma blockchain, eles teriam que hackear simultaneamente milhões de computadores, o que é praticamente impossível. Um hacker também seria incapaz de derrubar uma rede blockchain, pois, novamente, eles precisariam desligar todos os computadores em uma rede de computadores espalhados pelo mundo.
O próprio processo de criptografia também é um fator chave.
Blockchains como Bitcoin usam processos deliberadamente difíceis para seu procedimento de verificação. No caso do Bitcoin, os blocos são verificados por nós que executam uma série de cálculos deliberadamente intensivos em processamento e tempo, muitas vezes na forma de quebra-cabeças ou problemas matemáticos complexos, o que significa que a verificação não é instantânea nem acessível. Os nós que comprometem o recurso para a verificação de os blocos são recompensados com uma taxa taxa de transação e uma recompensa de Bitcoins recém-criados.
Isso tem a função de incentivar as pessoas a se tornarem nós (porque o processamento de blocos como esse requer computadores bastante potentes e muita eletricidade), ao mesmo tempo em que lida com o processo de geração ou cunhagem de unidades da moeda.
Isso é conhecido como mineração, porque envolve um esforço considerável (por um computador, neste caso) para produzir um novo produto. Isso também significa que as transações são verificadas da forma mais independente possível, em vez de uma organização regulamentada pelo governo, como a FSA, por exemplo, nos Estados Unidos (Financial Services Agency).
Essa natureza descentralizada, democrática e altamente segura dos blockchains significa que eles podem funcionar sem a necessidade de regulamentação (eles se autorregulam), governo ou outro intermediário opaco. Funciona porque não exige confiança entre as pessoas, elas não confiam umas nas outras, mas na rede como um todo.
Esses conceitos exigem descanso, meditação e assimilação por um tempo e é aí que surgem novas dúvidas, possibilidades e desafios em torno do Blockchain.
Além das criptomoedas
A partir desses conceitos surgem novas aplicações interessantes com Blockchain além das criptomoedas. Como um dos princípios subjacentes do sistema Blockchain é a verificação segura e independente de uma transação, é fácil imaginar outras maneiras pelas quais esse tipo de processo pode ser valioso.
Algumas dessas aplicações, a título de exemplo, são apresentadas a seguir:
Contratos inteligentes (Ethereum)
Um dos desenvolvimentos Blockchain mais emocionantes depois do Bitcoin, os contratos inteligentes são blocos que contêm código que deve ser executado para que o contrato seja cumprido.
O código pode ser qualquer coisa, desde que um computador possa executá-lo, mas em termos simples significa que você pode usar a tecnologia Blockchain (com sua verificação independente, arquitetura sem confiança e segurança) para criar uma espécie de sistema de custódia para qualquer tipo de transação . .
Por exemplo, um web designer pode criar um contrato que verifica se o site de um novo cliente está ou não liberado para produção e, depois disso, o cliente faz o pagamento automaticamente assim que o faz. Os contratos inteligentes também são usados para provar a propriedade de um ativo, como uma propriedade ou uma obra de arte. O potencial para reduzir a fraude com esta abordagem é significativo.
Armazenamento em nuvem (Storj)
A computação em nuvem tem sido uma revolução, provocando o crescimento de tecnologias como Big Data que, por sua vez, alimentaram a revolução da inteligência artificial.
Mas a maioria dos sistemas baseados em nuvem são executados em servidores armazenados em farms de servidores de local único pertencentes a uma única entidade (Amazon, Rackspace, Google etc.).
Isso apresenta os mesmos problemas do sistema bancário, pois seus dados são controlados por uma única organização opaca que representa um único ponto de risco para erros ou fraudes. A distribuição de dados em um blockchain remove completamente o problema de confiança e também aumenta a confiabilidade, pois é muito mais difícil derrubar uma rede blockchain.
Identificação digital (ShoCard)
Dois dos maiores problemas atuais que surgiram da revolução digital são o roubo de identidade e a proteção de dados.
Com vastos serviços centralizados como o Facebook contendo tantos dados sobre nós e esforços de vários governos no mundo desenvolvido para armazenar informações digitais sobre seus cidadãos em um banco de dados central, o potencial de abuso de nossos dados pessoais é uma grande preocupação para as pessoas.
A tecnologia Blockchain oferece uma solução potencial ao envolver dados importantes em um bloco criptografado que pode ser verificado pela rede Blockchain sempre que alguém precisar provar sua identidade. As suas aplicações vão desde a substituição óbvia de passaportes e carteiras de identidade até outras áreas, como substituição de senhas ou certificados de trabalho ou universitários. O potencial é enorme.
voto digital
Vindo à tona após a investigação sobre a influência russa nas eleições dos EUA, há muito se suspeita que o voto digital não seja confiável e altamente vulnerável à manipulação.
A tecnologia Blockchain oferece uma maneira de verificar se o voto de uma pessoa foi votado com sucesso, mantendo seu anonimato. Ele promete não apenas reduzir a fraude eleitoral, mas também aumentar a participação geral dos eleitores, pois as pessoas poderão votar em seus telefones celulares.
Conclusão
A tecnologia Blockchain, embora difundida, ainda está em sua infância, pois a maioria dos aplicativos está muito longe do uso convencional. Mesmo o Bitcoin, a plataforma Blockchain mais estabelecida, está sujeita a alta volatilidade, indicando seu status relativo como ainda recém-chegado. No entanto, o potencial do Blockchain para resolver alguns dos principais problemas que enfrentamos hoje faz com que seja uma tecnologia extraordinariamente excitante e atraente para seguir e claramente uma aposta segura.
