Às vezes, o seguro não envolve apenas dinheiro. Às vezes é a equipe. Essa é uma forma de pensar na captura direta de ar, uma tecnologia que utiliza máquinas para extrair dióxido de carbono diretamente da atmosfera. A ideia existe há anos, mas recebeu amplo interesse após um relatório de 2022 do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas da ONU, que afirmava que o DAC (Captura Aérea Direta), como a tecnologia é conhecida, seria essencial para atingir zero emissões líquidas. emissões de carbono.
Várias empresas estão trabalhando no problema, mas os obstáculos são numerosos. As startups precisam encontrar locais adequados para coletar CO2 ou clientes para comprá-lo. Eles também precisam tornar seus dispositivos baratos para construir e operar.
Uma empresa, Air Myne, aposta que seu líquido patenteado é a chave para superar esses obstáculos. Outras empresas usam líquidos para absorver CO2 também, mas quando chega a hora de liberar o gás, eles têm que usar calor em alta temperatura.
Devido às peculiaridades da reação química envolvida, os ciclos de regeneração em alta temperatura podem ser mais eficientes. Mas um calor tão intenso pode ser difícil de alcançar, e é por isso que a AirMyne desenvolveu o seu líquido para regenerar ou libertar o seu CO.2usando calor de baixa temperatura, apenas 100 a 130 graus C.
Os requisitos de calor de baixa temperatura da AirMyne significam que seu processo geral pode ser menos eficiente do que uma abordagem de alta temperatura, mas o cofundador e CEO Mark Cyffka acredita que isso dá à sua empresa uma melhor chance de crescer e escalar.
"É flexível. Quando você está naquele estágio piloto e está tentando fazer seu primeiro teste, agora você pode usar calor de baixa temperatura da eletricidade, pode usá-lo de calor residual industrial, pode usá-lo de energia geotérmica”, disse ele.
A empresa está explorando diferentes configurações para todo o sistema. Os coletores provavelmente serão modulares e deles o líquido fluirá para uma grande coluna centralizada para regeneração, semelhante ao tipo usado em grandes fábricas de produtos químicos, o tipo em que Cyffka trabalhou quando estava na BASF. O ex-aluno do Y Combinator está testando atualmente cerca de 30 protótipos, acrescentou.
O principal componente do líquido AirMyne parece ser uma ou mais variantes de compostos de amônio quaternário, de acordo com o licença concedido à empresa. O amônio quaternário é um tipo de composto que é amplamente utilizado em uma variedade de aplicações, incluindo desinfetantes para as mãos, produtos para os cabelos e amaciantes de roupas. O uso de CO2 como adsorvente aumentou recentemente, em parte porque está amplamente disponível, é relativamente estável e não requer muito calor para liberar CO.2 capturado. CO também é liberado em algumas preparações.2 quando encontram umidade quase saturada, o que oferece outra forma de controlar a regeneração do líquido.
A capacidade de usar o calor da energia geotérmica, disse Cyffka, é útil. “Ele também oferece esse caminho para o dimensionamento, algo que acredito que muitas outras abordagens acharão difícil se permanecerem com a eletricidade. A geotérmica é um caminho realmente promissor para onde o DAC precisa ir.”
Nesse sentido, a empresa está trabalhando com fervo, combinando seu sistema de captura de carbono com o projeto geotérmico avançado da startup geotérmica em Utah. com o CO2 que ele capturou em seu laboratório até agora, ele enviou amostras para CarbonBuilt, a empresa de cimento de baixo carbono, agora Rubi, que fabrica têxteis a partir de CO2.
Em 2026, AirMyne planeja implementar sua tecnologia de captura Carbono em um local de sequestro no condado de San Joaquin, Califórnia, onde será injetado no subsolo. Para chegar lá, a empresa levantou recentemente uma rodada inicial de US$ 6,9 milhões, apurou exclusivamente o TechCrunch.
O uso de calor de baixa temperatura pela AirMyne pode abrir a porta para que sua tecnologia seja usada em uma ampla variedade de situações e cenários, desde instalações geotérmicas até refinarias químicas, cervejarias e muito mais, embora o número final possa ser limitado pelo tamanho final do seu linha de regeneração. O sistema de base líquida exigirá grandes quantidades de água, desde de uma a sete toneladas por tonelada de carbono capturada, já que parte inevitavelmente evapora quando entra em contato com a atmosfera. Isso poderia impedir seu uso em regiões secas como o sudoeste dos Estados Unidos.
Ainda assim, a procura de captura de carbono será provavelmente tão grande que o mercado terá espaço para diversas empresas diferentes. A compatibilidade inerente do AirMyne com a geotérmica pode ser o que o ajuda a criar um nicho de tamanho decente.
Os investidores na rodada incluíram Alumni Ventures, Another Brain, Liquid 2 Ventures, EMLES, o investidor anjo Justin Hamilton, Impact Science Ventures, Soma Capital, Wayfinder e Y Combinator.
