Depois de anos de dinheiro fácil, a indústria de IA enfrenta um acerto de contas.
Um novo relatório do Stanford Human-Centered Artificial Intelligence Institute (HAI), que estuda tendências de IA, descobriu que o investimento global em IA caiu pelo segundo ano consecutivo em 2023.
Tanto o investimento privado (ou seja, investimentos em startups de capital de risco) como o investimento corporativo (fusões e aquisições) na indústria de inteligência artificial diminuíram em 2023 em comparação com o ano anterior, de acordo com o relatório, citando dados de inteligência de mercado das empresas. Libra.
As fusões e aquisições relacionadas à IA caíram de US$ 117,16 milhões em 2022 para US$ 80,61 milhões em 2023, uma redução de 31,2%; o investimento privado caiu de US$ 103,4 milhões para US$ 95,99 milhões. Tendo em conta acordos de participação minoritária e ofertas públicas, o investimento total em IA caiu para 189.2 mil milhões de dólares no ano passado, um declínio de 20% em comparação com 2022.
No entanto, algumas empresas de IA continuam a atrair parcelas substanciais, como o recente investimento multibilionário da Amazon na Anthropic e a aquisição da Inflection AI pela Microsoft, por US$ 650 milhões. E mais empresas de IA estão a receber investimento: 1.812 startups de IA anunciaram financiamento em 2023, um aumento de 40,6% em relação a 2022, de acordo com o relatório HAI de Stanford.
Então, o que está acontecendo?
O analista do Gartner, John-David Lovelock, diz que vê o investimento em IA “expandindo” à medida que players maiores (Anthropic, OpenAI, etc.) assumem o controle.
“A contagem de investimentos de bilhões de dólares desacelerou e está quase no fim”, disse Lovelock. “Grandes modelos de IA exigem investimentos massivos. “O mercado é agora mais influenciado por empresas de tecnologia que utilizarão produtos, serviços e ofertas de IA existentes para criar novas ofertas.”
Umesh Padval, CEO da Thomvest Ventures, atribui a redução no investimento geral em IA ao crescimento mais lento do que o esperado. A onda inicial de entusiasmo deu lugar à realidade, diz ele: que a IA está repleta de desafios (alguns técnicos, outros de marketing) que levarão anos para serem totalmente enfrentados e superados.
“A desaceleração no investimento em IA reflecte o reconhecimento de que ainda estamos nas fases iniciais da evolução da IA e da sua implementação prática em todas as indústrias”, disse Padval. “Embora o potencial de mercado a longo prazo permaneça imenso, a exuberância inicial foi atenuada pelas complexidades e desafios de escalar as tecnologias de IA para aplicações do mundo real… Isto sugere um cenário de investimento mais maduro e exigente.”
Outros fatores podem estar afetando esse cenário.
O parceiro da Greylock, Seth Rosenberg, argumenta que há simplesmente menos apetite para financiar “grupos de novos jogadores” no espaço de IA.
“Vimos muito investimento em modelos de fundação durante a primeira parte deste ciclo, que exige muito capital”, disse ele. “O capital necessário para aplicações e agentes de IA é menor do que outras partes do mix, o que pode explicar por que o financiamento absoluto em dólares diminuiu.”
Aaron Fleishman, sócio da Tola Capital, diz que os investidores podem estar a aperceber-se de que confiaram demasiado no “crescimento exponencial projetado” para justificar as avaliações altíssimas das startups de IA. Para dar um exemplo, a empresa de inteligência artificial Stability AI, que foi avaliada em mais de mil milhões de dólares no final de 2022, gerou apenas 11 milhões de dólares em receitas em 2023 e gastou 153 milhões de dólares em despesas operacionais.
“As trajetórias de desempenho de empresas como a Stability AI podem indicar desafios futuros”, disse Fleishman. “Tem havido uma abordagem mais deliberada por parte dos investidores ao avaliar os investimentos em IA em comparação com o ano passado. A rápida ascensão e queda de algumas startups de IA de renome no ano passado ilustrou a necessidade dos investidores refinarem e aprimorarem sua visão e compreensão da IA e da cadeia de valor de defesa dentro do conjunto de serviços.”
Na verdade, “deliberado” parece ser o nome do jogo agora.
De acordo com um relatório do PitchBook, os capitalistas de risco investiram US$ 25.870 bilhões globalmente em startups de IA no primeiro trimestre de 2024, acima dos US$ 21.690 bilhões no primeiro trimestre de 2023. Mas os investimentos no primeiro trimestre de 2024 cobriram apenas 1.545 negócios, em comparação com 1.909 no primeiro trimestre de 2023. primeiro trimestre de 195. Entretanto, desacelerou de 2023 no primeiro trimestre de 176 para 2024 no primeiro trimestre de XNUMX.
Apesar do desconforto geral nos círculos de investidores em IA, a IA generativa (IA que cria novos conteúdos, como texto, imagens, música e vídeos) continua a ser o foco.
O financiamento para startups de IA generativa atingiu US$ 25.200 bilhões em 2023, de acordo com o relatório HAI de Stanford, quase nove vezes o investimento em 2022 e cerca de 30 vezes o valor em 2019. A IA generativa foi responsável por mais de um quarto de todos os investimentos relacionados à IA em 2023.
No entanto, Samir Kumar, cofundador da Touring Capital, não acredita que os tempos de expansão durarão. “Em breve avaliaremos se a IA generativa entrega as metas de eficiência prometidas ao mercado em escala e impulsiona o crescimento de primeira linha por meio de produtos e serviços integrados à IA”, disse Kumar. "Se estes marcos previstos não forem alcançados e permanecermos principalmente numa fase experimental, as receitas provenientes de 'taxas de execução experimentais' poderão não ser convertidas em receitas recorrentes anuais sustentáveis."
Segundo Kumar, vários capitalistas de risco de alto nível, incluindo Meritch Capital - cujas apostas incluem Facebook e Salesforce -, TCV, General Atlantic e Blackstone claramente mantido IA generativa até agora. E os maiores clientes da IA generativa, as empresas, parecem cada vez mais cépticos quanto às promessas da tecnologia e se esta pode cumpri-las.
Em duas pesquisas recentes do Boston Consulting Group, cerca de metade dos entrevistados (todos executivos de alto escalão) disseram não esperar que a IA generativa gere benefícios substanciais de produtividade e estão preocupados com o potencial de erros e comprometimento de dados que surgem da geração generativa. ferramentas alimentadas por IA.
Mas se o ceticismo e as tendências financeiras que podem resultar são ruins depende do ponto de vista individual de cada pessoa.
Por sua vez, Padval vê a indústria de IA passando por uma correção “necessária” de um “fervor de investimento semelhante a uma bolha”. E, na sua opinião, há luz no fim do túnel.
“Estamos caminhando para um ritmo mais sustentável e normalizado em 2024”, disse ele. “Prevemos que este ritmo estável de investimento persista durante o resto deste ano… Embora possa haver ajustes periódicos no ritmo de investimento, a trajetória geral do investimento em IA permanece forte e preparada para um crescimento sustentado.”
Vamos ver
