C'è stato un tempo quando AWS re: Invent, la stravaganza annuale per i clienti ospitata dal braccio cloud di Amazon, era piena di pubblicità. L'innovazione che è venuta fuori dall'azienda è stata così strabiliante che è stato difficile tenere il passo con l'assalto delle notizie.
Ma quest'anno è stato diverso. Se l'anno scorso è stato incrementale, quest'anno è stato decisamente lento quando si è trattato di notizie significative.
Ad esempio, lo scorso anno sono state pubblicate 28 notizie sull'evento. Quest'anno sono scesi a 18. C'erano notizie meno rilevanti da presentare.
Il keynote del secondo giorno sull'intelligenza artificiale e l'apprendimento automatico si è concentrato sui miglioramenti incrementali dei prodotti esistenti. Ci sono stati così pochi annunci significativi che il giornalista Frederic Lardinois ha scritto un post con immagini che deridevano la mancanza di notizie.
Sembra che sia arrivato al punto in cui l'ecosistema è cresciuto così tanto e ci sono così tanti prodotti che l'azienda ha deciso di concentrarsi sul rendere più facile lavorare con e tra quei prodotti (o con prodotti di partner di terze parti) piuttosto che costruire cose da zero.
Dal punto di vista delle notizie, ciò significa che c'è davvero meno di cui scrivere. Otto nuove funzionalità di SageMaker o cinque nuove funzionalità di database e analisi che sicuramente sono importanti per le persone che avevano bisogno di quelle funzionalità e hanno bisogno di accumulare un set di prodotti già ricco di funzionalità.
Non è diverso da Microsoft Word nel corso degli anni: è un elaboratore di testi perfettamente funzionante, quindi l'unico modo per migliorarlo davvero era rilasciare una nuova funzionalità dopo l'altra per renderla rilevante per un pubblico sempre più ampio o granulare.
Per essere chiari, far funzionare i prodotti insieme o meglio con altri prodotti non è una brutta cosa. In effetti, è necessario. Le persone che lavorano ogni giorno all'interno del sistema probabilmente hanno apprezzato la possibilità di spostarsi più facilmente tra i servizi, ma non è come annunciare SageMaker o il database Aurora per la prima volta. Quelli erano enormi.
Per essere onesti, questo non vuol dire che la conferenza sia stata completamente priva di annunci di nuovi prodotti. In effetti, l'azienda ha introdotto diversi nuovi strumenti, tra cui Amazon Supply Chain, un passo verso la gestione dei dati della supply chain, e Amazon Clean Room (che è uno dei nomi di prodotti più strani da molto tempo), un modo per gestire i dati dei clienti da più fonti di dati disparate. Quest'ultimo assomiglia molto a Salesforce Genie, presentato a Dreamforce a settembre.
L'azienda ha anche introdotto un paio di prodotti Zero ETL. ETL è l'acronimo di Extract, Transform e Load ed è un processo che richiede molto tempo che ogni data scientist deve eseguire per ottenere i propri dati in un formato che possono utilizzare nel proprio modello. Amazon ha escogitato un modo per aggirare l'ETL e potrebbe essere enorme in quanto incorpora questo concetto nei suoi vari prodotti.
Sebbene questi fossero certamente interessanti, non erano del livello e della capacità di AWS di continuare a produrre prodotti straordinari anno dopo anno.
L'analista di Constellation Holger Mueller ha affermato che la società sta raggiungendo un periodo di maturità, ma dal punto di vista del cliente, questa è probabilmente una buona cosa. "AWS sta entrando in un periodo di consolidamento, in cui l'integrazione dei suoi prodotti è più importante dell'aggiunta di nuovi prodotti e servizi".
"Per i clienti, questa è una buona notizia in quanto aumenta il valore dei loro servizi AWS, consentendo loro di muoversi più velocemente ed essere più agili, in breve, aumentando l'accelerazione del business", ha affermato.
Ma anche Mueller si chiede se il cambiamento incrementale sia sufficiente. "D'altra parte, se la tendenza continua, la domanda è: AWS ha esaurito le idee innovative?"
Anshu Sharma, CEO della startup Skyflow, ritiene che l'era dell'innovazione del cloud potrebbe essere finita per tutti i fornitori di servizi cloud, non solo per AWS, perché gli elementi costitutivi sono stati costruiti.
"Penso che sia quasi fatto: tutte le primitive di base come database, archiviazione, calcolo,... Ora, queste aziende stanno cercando di competere in un paio di aree rimanenti: potere di mercato, partnership, ecc. Quindi si è passati dalle guerre di prodotto alle guerre di distribuzione", ha aggiunto.
Se ha ragione, i tipi di annunci che abbiamo visto da AWS (e altri fornitori di servizi cloud) non ci sorprenderanno più. È una dinamica simile a quella che abbiamo visto con gli smartphone un decennio fa, quando i lanci di prodotti hanno smesso di essere TV da non perdere. La distribuzione semplicemente non è così sexy come gli annunci di nuovi prodotti e, in tal caso, le presentazioni di due ore piene di riempitivi e miglioramenti incrementali delle funzionalità diventeranno sempre più difficili da digerire.
