Amazon, in procinto di espandersi in nuove categorie di prodotti e percorsi di consegna, lo è lancio di un nuovo servizio che combina queste due strategie in una sola: Amazon Pharmacy, il negozio online dell'azienda per i farmaci da prescrizione, inizierà a consegnare prodotti ai clienti utilizzando i suoi droni Prime Air. Amazon ha affermato che i pacchi verranno consegnati tramite drone entro 60 minuti dall'ordine tramite Amazon Pharmacy.
Il servizio copre circa 500 farmaci, tra cui influenza, asma e polmonite; e (per ora) è gratuito, ha detto Amazon.
La prima area a ottenere farmaci utilizzando i droni sarà College Station, in Texas, ha affermato la società. Ha rifiutato di dire dove altro potrebbe espandersi o quando. College Station, insieme a Lockeford, California, sono i solo due mercati dove finora sono stati impiegati i droni Prime Air (che coprono una serie limitata di prodotti non farmaceutici).
I mercati in cui Amazon ha lanciato la consegna in giornata per le farmacie sono Austin, Indianapolis, Miami, Phoenix e Seattle, quindi potrebbero essere anche alcuni dei primi mercati per le consegne con droni (in attesa di approvazione normativa).
Mentre Amazon ha lentamente aggiunto nuovi servizi alla farmacia per renderla più competitiva sul mercato, come RxPass, lanciato all'inizio di quest'anno, consente ai clienti di accedere a determinati farmaci che assumono regolarmente per una tariffa fissa di cinque dollari. I servizi Prime Air sono stati lenti a decollare, per così dire.
Il programma di consegna con droni di Amazon è in corso dal 2013 e nel 2016 ha effettuato la sua prima consegna in Inghilterra. Negli Stati Uniti, ha ottenuto una vittoria nel 2020, quando ha ottenuto l’approvazione della Federal Aviation Authority per testare i servizi. Ma una serie di questioni normative e altre questioni tecniche gli hanno impedito di realizzare implementazioni significative, con multipla osservatori sottolineandolo come sia stato superato dalle offerte di aziende come Walmart.
C’è una logica ovvia nell’aggiungere la consegna tramite droni al servizio farmaceutico di Amazon. Se una persona non sta bene e non è in grado di ritirare le prescrizioni di persona, ma ne ha anche bisogno urgentemente e potrebbe non avere nessun altro che possa aiutarla, il drone diventa un percorso facile e veloce per quel cliente.
L'attenzione di Amazon sulle opportunità a domicilio non si limita alla sola consegna dei farmaci. Amazon Clinic offre valutazioni virtuali e raccomandazioni terapeutiche che coprono circa 35 condizioni; e il servizio One Medical dell'azienda (acquisito per 3.900 miliardi di dollari nel luglio 2022) offre servizi di assistenza primaria virtuali e di persona.
"Ci viene insegnato fin dai primi giorni della scuola di medicina che esiste una finestra d'oro che conta nella medicina clinica", ha affermato il dottor Vin Gupta, direttore medico di Amazon Pharmacy. “Questo è il tempo che intercorre tra il momento in cui un paziente non si sente bene e il momento in cui può ricevere il trattamento. In Amazon stiamo lavorando duramente per ridurre drasticamente la finestra d’oro tra diagnosi e trattamento, e la consegna tramite droni segna un importante passo avanti. “Che si tratti di una malattia infettiva o respiratoria, l’intervento precoce può essere determinante per migliorare i risultati dei pazienti”.
Esiste anche una logica aziendale: i camion per le consegne hanno costi molto elevati associati, dalla manodopera al funzionamento (e all’assicurazione) dei veicoli stessi.
L'azienda mi dice che l'operazione College Station si basa su una farmacia aperta in città per gettare le basi per il servizio di consegna con droni. I farmaci vengono monitorati da un farmacista sul posto e poi caricati sul drone posizionato immediatamente fuori dalla farmacia. Ciò indica anche un’interessante opportunità per il futuro: Amazon collabora con altre farmacie che offrono loro servizi simili di consegna con droni.
