Das japanische Raumfahrtunternehmen ispace hat mehr als 40 Millionen US-Dollar in seine neue US-Tochtergesellschaft investiert, um von den wachsenden Investitionen der NASA und des Pentagons in Technologien für den Mond zu profitieren.
Die Höhe der Investitionen sei ein Zeichen für das „starke Engagement von ispace für den US-Markt“, sagte CEO Takeshi Hakamada in einer Erklärung.
„Wir hoffen, dass diese Zahl im Rahmen unseres strategischen Engagements, von den Vereinigten Staaten aus einen Beitrag zu Regierungsmissionen und der Schaffung eines cislunaren Ökosystems zu leisten, weiter wächst“, fügte er hinzu.
Die US-Tochtergesellschaft mit dem Namen ispace Technologies US beschäftigt mehr als achtzig Mitarbeiter in Denver, Colorado. Ronald J. Garan, ein ehemaliger NASA-Astronaut und Senior Vice President von World View, wurde im Juni zum CEO des US-Unternehmens ernannt.
ispace stellte außerdem einen neuen Lander namens Apex 1.0 vor, der eine frühere Version, die Serie 2, ersetzen wird. Apex 1.0 ist für Kurzstreckenflüge zum Mond konzipiert und kann bis zu 300 Kilogramm zum Mond transportieren Oberfläche . Dies ist eine zehnfache Kapazitätssteigerung im Vergleich zum ersten Lander von ispace, der Serie 10.
Apex 1.0 wird zur dritten Mission von ispace starten, die in Zusammenarbeit mit dem Draper Laboratory durchgeführt wird, um Nutzlasten für die NASA auf die andere Seite des Mondes zu transportieren. Draper und ispace erhielten im vergangenen Sommer zusammen mit General Atomics Electromagnetic Systems und Systima Technologies, einem Geschäftsbereich von Karman Space & Defense, den Zuschlag für den 73-Millionen-Dollar-Auftrag. Das Missionsdatum wurde teilweise aufgrund der Umstellung des Landerdesigns der Serie 2025 auf Apex 2026 von 2 auf 1.0 verschoben, sagte ispace.
Team Draper, wie das Konsortium genannt wird, ist eines von mehreren, die Aufträge im Rahmen des Commercial Lunar Payload Services (CLPS)-Programms der NASA erhalten haben. Firefly Aerospace, Intuitive Machines und Astrobotic haben im Rahmen dieses Programms ebenfalls Auszeichnungen gewonnen und konkurrieren darum, als erste ein kommerzielles Landegerät auf dem Mond zu landen.
„Der aktualisierte Zeitplan ermöglicht es dem Draper- und US-amerikanischen ispace-Team, sensible Nutzlasten einzubeziehen und dabei die erweiterten Fähigkeiten von Apex 1.0 für Mission 3 zu nutzen, die auf einen technisch anspruchsvollen Landeplatz auf der anderen Seite des Mondes abzielt“, erklärte das Unternehmen in einer Erklärung. .
Der neue Lander wird mehr als zehnmal so viel Kapazität haben wie der erste Lander von ispace, Serie 1, der einen verheerenden Aufprall auf der Oberfläche erlitten hat Mond im April.
