Emperia aiuta marchi come Bloomingdales a creare esperienze di shopping VR

Il cittadino comune vuole comprare vestiti nella realtà virtuale (VR)? Sembra abbastanza ingombrante dover indossare un casco per cercare, diciamo, pantaloni, invece di fare clic su alcune gallerie. Ma non tutti sono d'accordo, specialmente quelli che sperano di fare affari di vendita al dettaglio di VR.

Entra Imperia, una startup retail “immersiva” che – a suo merito – ha già realizzato negozi virtuali per brand come Bloomingdales, Dior, Ralph Lauren e Lacoste. Lanciato nel 2019, l'idea è venuta da uno dei co-fondatori, Olga Dogadkina, che in precedenza ha lavorato nel settore del retail di lusso.

"Mi è diventato chiaro che mentre l'eCommerce era il futuro della vendita al dettaglio, i siti Web 2D erano semplicemente uno strumento che consentiva un acquisto online attraverso una semplice griglia di immagini e testo, ma mancavano del percorso del cliente, della narrazione e della capacità di fornire l'esperienza del cliente e la scoperta del prodotto che i negozi fisici dei rivenditori si sforzano di ottenere ", ha affermato Dogadkina. "L'altro mio co-fondatore, Simonas Holcmann, e io abbiamo lanciato Emperia per colmare il divario tra la natura transazionale di un acquisto di titoli e-commerce e l'esperienza di acquisto personalizzata che i marchi possono coltivare in negozio.

La piattaforma di Emperia offre strumenti che i marchi possono utilizzare per creare esperienze virtuali, inclusi i negozi VR. Se si integra con il software di e-commerce esistente e gestione delle scorte, monitoraggio dei dati demografici, attività del negozio e acquisti. Con Emperia, i marchi possono ospitare eventi dal vivo con host che li guidano attraverso uno spazio virtuale o personalizzare mostre e display con modelli 3D e immagini di inventario del mondo reale.

I "visitatori" degli spazi virtuali di Emperia non devono indossare occhiali per la realtà virtuale. La piattaforma, integrabile in siti web esistenti, è compatibile con telefoni, laptop e tablet e non richiede l'installazione di alcuna app o software.

"Attraverso l'uso della tecnologia, Emperia mira a rendere i mondi virtuali il futuro dell'e-commerce, ampliando la portata di nuovi e futuri acquirenti online, aumentando la fedeltà al marchio e creando un'esperienza di acquisto completamente nuova", afferma Dogadkina. . "Emperia lavora direttamente con i responsabili dell'e-commerce dei rivenditori, risolvendo i problemi relativi all'esperienza dell'utente, all'analisi dei dati e al coinvolgimento online con cui hanno lottato sin dall'inizio dell'e-commerce, fornendo una nuova soluzione che sfrutta la potenza dei mondi virtuali per eguagliare e superare il customer experience in-store e attrarre nuovi target di riferimento, che utilizzano i propri dispositivi mobili come via di fuga verso la vendita al dettaglio”.

Emperia raccoglie molti dati, dati che non tutti gli acquirenti sono disposti a condividere. Gli studi dimostrano che molte piattaforme VR e "metaverse" registrano informazioni che potrebbero essere utilizzate per identificare una persona, anche se i suoi dati sono anonimizzati sul dispositivo.

Dogadkina afferma che Emperia raccoglie solo dati su interazioni, transazioni e dati demografici per dare ai marchi "visibilità su come gli utenti navigano e interagiscono nei [loro] spazi virtuali". Sottolinea inoltre che i dati - che, secondo lei, non sono personalmente identificabili - sono conservati per "un tempo limitato", in conformità con la normativa GDPR.

Nuovi verticali e migliori strumenti di personalizzazione sono all'orizzonte per Emeriadice Dogadkina. La startup sta anche sperimentando il machine learning, concentrandosi sulla capacità della tecnologia di creare immagini e video a 360 gradi per le dimostrazioni dei prodotti.

"Questo è un settore nascente, quindi è necessario educare sia il mercato che gli utenti in modo che siano consapevoli di questa tecnologia e i marchi possano sfruttarne il potenziale", spiega Dogadkina. Trattandosi di un settore relativamente nuovo, i rivenditori si trovano di fronte alla necessità di cercare più soluzioni costruisci e progetta i tuoi mondi virtuali. Mentre le soluzioni abbondano, dai dati alla sicurezza, modellazione 3D e token digitali, a un'ampia varietà di piattaforme metaverse, ognuna con il proprio pubblico e capacità specifiche, le opzioni sono là fuori, ma integrarle tutte insieme è un compito arduo. Questa è una delle forze trainanti alla base del nostro desiderio di portare soluzioni complementari sotto lo stesso tetto”.

Ma la realtà virtuale avrà il potere di resistere? La vendita al dettaglio di realtà virtuale sta prendendo piede?

Forse si. Secondo un rapporto di PwC Ad agosto 2022, circa un terzo dei consumatori aveva provato un'app VR negli ultimi sei mesi e il 32% di loro ha acquistato prodotti dopo averli visualizzati in VR. Un altro sondaggio del novembre 2022 su oltre 2.000 acquirenti statunitensi ha rivelato che circa il 37% ha pianificato di fare acquisti con VR e realtà aumentata.

Inoltre, un sondaggio di Deloitte condotto a settembre ha rivelato che solo il 5% degli utenti Internet statunitensi farebbe acquisti con la realtà virtuale prima delle vacanze del 2022. In segno della pressione che gli sviluppatori di piattaforme devono affrontare, AltspaceVR, una delle prime app social VR, è stata recentemente ritirata dalla società madre Microsoft.

Dogadkina sceglie di credere alle previsioni ottimistiche e ha motivo di farlo. Nonostante la concorrenza di fornitori come Obsess e ByondXR, Emperia ha 45 clienti in settori tra cui moda, bellezza, abbigliamento di lusso e sport. Ha anche attirato investimenti da Una serie 10 milioni di dollari guidati da Base10 Partners, insieme a Daphni, Sony Ventures, Background Capital, Stanford Capital Partners e Concept Ventures.

Emeria prevede di aumentare la propria forza lavoro da 40 a 120 dipendenti entro la fine dell'anno.

"La pandemia ha decisamente accelerato la consapevolezza tra i rivenditori di ciò che le esperienze di e-commerce coinvolgenti e basate sulla tecnologia potrebbero fare e del ruolo che potrebbero svolgere nella loro strategia di vendita", afferma Dogadkina. “Il precedente clamore di uno spazio virtuale effimero, dipendente dalla campagna, si è ora evoluto in una soluzione di e-commerce permanente ea lungo termine, trattata come un 'negozio virtuale di punta'. I rivenditori sono molto più esperti, con ruoli specifici all'interno di quelle organizzazioni che si specializzano e supervisionano la creazione e la manutenzione di questi spazi, con la consapevolezza che il negozio online è un'esperienza completamente nuova, diversa dall'ambiente del negozio fisico, che presenta una reale opportunità per ampliare l'attrattiva del marchio per i futuri acquirenti".