A tecnologia quântica pode finalmente estar tendo seu momento.
No início deste mês, uma das poucas empresas de tecnologia quântica, Computação Rigetti, foi tornado público por fusão com uma empresa de aquisição de propósito específico ou SPAC (Special Purpose Acquisition Company). Chegou perto de se tornar a primeira empresa de capital aberto a se concentrar expressamente na comercialização de tecnologia quântica quando outra equipe, IonQ, também foi tornado público por meio de uma fusão com outra SPAC em outubro. Enquanto isso, outro rival no espaço, D-Wave, diz que agora também planeja ir a público novamente através de um SPAC.
Embora a mudança para os mercados públicos seja um indicador de que a tecnologia quântica está progredindo além do domínio da teoria, um sinal ainda mais forte é o anúncio de Alfabeto, que relatou que está separando os seis anos acumulados no antigo grupo de tecnologia quântica, SandBoxAQ em uma empresa independente.
Jack Hidary, que anteriormente foi diretor de inteligência artificial e quântica da SandBoxAQ e é membro de longa data do conselho do X Prize, continuará liderando a equipe de 55 pessoas em Mountain View, Califórnia, que se descreve como uma empresa SaaS corporativa que está desenvolvendo produtos para telecomunicações, serviços financeiros, saúde, governo, segurança de computadores e outros setores.
SandBoxAQ ele também reuniu um elenco invejável de conselheiros, incluindo o ex-presidente e CEO da Alphabet, Eric Schmidt; Blythe Masters, ex-executivo do JPMorgan Chase que ajudou a criar swaps de inadimplência de crédito; e John Seely Brown, ex-cientista chefe do Xerox PARC.
Também está sendo lançado com uma quantia não revelada de financiamento de "nove dígitos". Entre seus novos investidores externos está a Breyer Capital, cujo fundador, Jim Breyer, também integrou o conselho consultivo da SandBoxAQ. Seção 32, Guggenheim Investments, TIME Investments e contas assessoradas pela T. Rowe Price Associates também fazem parte do mix de investidores.
De fato, a demanda do mercado explica em parte a decisão da Alphabet de lançar SandBoxAQ. De acordo com o Gartner, até o próximo ano, espera-se que 20% das organizações globais orçamentem projetos de computação quântica, acima dos menos de 1% em 2018.
Entre os clientes que já pagam SandBoxAQ por seu poder de computação são Vodafone Business, SoftBank Mobile e Mount Sinai Health System.
Mas, a julgar por uma conversa recente com Breyer, talvez um fator ainda mais importante do crescente interesse pela tecnologia quântica seja a percepção de que, embora a computação quântica seja verdadeira e tolerante a falhas, ou seja, a capacidade de aproveitar a tecnologia da física para explorar inúmeras possibilidades e determinar um resultado provável: pode demorar cinco ou mais anos, outras tecnologias relacionadas, como a chamada tecnologias de sensoriamento quântico – está rapidamente se tornando uma realidade.
Na verdade, em vez de trabalhar em computadores quânticos, SandBoxAQ concentra-se em como a tecnologia quântica se cruza com a IA, desenvolvendo aplicativos para fortalecer plataformas de segurança cibernética, entre outros aspectos. De acordo com próprias palavras da empresa "há muitos aspectos da física quântica e da tecnologia que podem ser comercializados no curto prazo sem a necessidade de computadores quânticos ... usando computadores de alto desempenho de hoje." As simulações quânticas Os resultados resultantes podem abordar desafios científicos e de negócios do mundo real em um amplo espectro de indústrias, desde serviços financeiros e saúde até aeroespacial e manufatura, comunicações e ciência de materiais.
As observações ecoam os comentários feitos por Breyer quando ele disse que existem “enormes oportunidades de segurança nacional para empresas quânticas… .”
"Por exemplo, em um microscópio de luz 1000x de alta potência, ele pode ser aplicado à medicina", disse Breyer como explicação. “Existem tecnologias de sensoriamento quântico hoje que estão sendo testadas em alguns de nossos grandes hospitais nos Estados Unidos que acho que revolucionarão áreas como cardiologia e descoberta de medicamentos”.
De fato, Breyer sugeriu que, embora as plataformas de computação quântica acabem desempenhando um papel na detecção de doenças mais rapidamente, melhorem os sistemas de segurança e protejam todos os tipos de dados, elas também podem ser usadas para atacar alguns desses sistemas, o que é, em parte, o motivo. por que as maiores organizações, incluindo governos e corporações, não estão mais esperando que esses enormes computadores quânticos cheguem, ou não deveriam estar, de qualquer forma. “Temos que integrá-lo”, disse ele.
“Existem tecnologias quânticas hoje em que não estão no ponto em que a computação quântica estará em quatro ou cinco anos, mas estão fazendo uma grande diferença”, disse ele. A equipe de SandBoxAQ, ele sugeriu na época, está entre os que lideram o ataque.
