A metà aprile, migliaia di persone si sono messe in fila per entrare all'Hong Kong Convention Center, dove si stava svolgendo il festival web3 inaugurale della città. La maggior parte era arrivata dalla Cina continentale, ma molti altri avevano viaggiato da Singapore, Giappone, Indonesia, Tailandia e persino dagli Stati Uniti per vedere cosa la città aveva da offrire alle società di criptovalute in un momento in cui la regolamentazione degli asset digitali si sta intensificando negli Stati Uniti.
A febbraio Hong Kong proposto un benvenuto insieme di regole per regolare le attività legate alla criptovaluta. In base al nuovo regime legale, gli investitori al dettaglio potranno negoziare determinate attività digitali su borse autorizzate, sostituendo un quadro del 2018 che limitava il trading a solo investitori accreditati.
La città è anche aprendo la strada legalizzare le stablecoin. Una startup, sostenuta dal popolare exchange KuCoin e dall'emittente USDC Circle, ha recentemente lanciato una stablecoin cinese ancorata allo yuan (CNH) all'estero, la prima del suo genere nella Grande Cina.
Per creare un ambiente favorevole per le imprese web3, la città sta facilitando la comunicazione tra banche e startup di criptovalute, molte delle quali si stanno affrettando a trovare alternative dopo il crollo di Silvergate Bank.
Queste mosse sono in contrasto con la pesante repressione di Pechino contro l'industria delle criptovalute; evidenziano anche il grado in cui l'ex colonia britannica gode di eccezioni politiche in alcuni settori, come la finanza.
Nel 2021, Cina vietato tutte le forme di transazioni crittografiche, spingendo gli imprenditori web3 del paese a fuggire verso giurisdizioni più favorevoli al web3 come Singapore. Con Hong Kong che tende una mano accogliente alle risorse digitali, molti fondatori cinesi autoesiliati stanno valutando l'opzione di stabilirsi in città. Anche le aziende occidentali guardano a Hong Kong come potenziale avamposto per la loro espansione in Asia.
Il festival web3 di Hong Kong, della durata di una settimana, ha riunito una dozzina di partecipanti di web3, inclusi investitori, start-up e giocatori affermati, oltre a giganti tecnologici di web2 "tradizionali", per valutare l'attrattiva di Hong Kong come prossimo hub crittografico.
Alcuni credono che il nuovo regime normativo genererà una nuova ondata di innovazione crittografica. Si sentono fiduciosi di poter ora operare come un'azienda legittima sul suolo cinese e sono pronti a trarre vantaggio dal sostegno politico del governo come gli spazi per uffici sovvenzionati per le società crittografiche.
Altri sono più riluttanti ad accettare il ramoscello d'ulivo. Essendo il centro finanziario dell'Asia, Hong Kong storicamente non ha un vivace ecosistema tecnologico ed è troppo costosa per la maggior parte delle startup, quindi i tipi di attività di criptovaluta che attrae saranno probabilmente quelli che servono e interagiscono con la finanza tradizionale, secondo loro.
sorge l'est
Il tempismo è favorevole per la mossa crypto-friendly di Hong Kong, ha affermato Shixing Mao, co-fondatore e CEO di Cobo, una soluzione di custodia di asset digitali con sede a Singapore supportata da DST Global.
“L'inasprimento della regolamentazione negli Stati Uniti dopo l'implosione FTX ha alcune conseguenze. In passato, diversi Le banche americane hanno svolto il ruolo chiave nel collegare i mondi tradizionali e cripto, ma quel legame ora è rotto, presentando una grande opportunità per Hong Kong di intensificare ", ha detto Mao, amichevolmente noto come" Discus Fish ". ' nella comunità delle criptovalute.
"Hong Kong è sempre stata al crocevia tra Oriente e Occidente e ha svolto un ruolo importante come ponte verso la Cina", ha osservato Lily King, chief operating officer di Cobo.
Tale vantaggio è già stato dimostrato in precedenza. Hong Kong ha svolto un ruolo importante nello sviluppo iniziale dell'industria delle criptovalute attirando scambi un tempo influenti come FTX e Bitmex per aprire un negozio lì. A seguito della repressione della criptovaluta cinese, FTX si è trasferita alle Bahamas per la sua posizione normativa più amichevole e più chiara nei confronti della nuova classe di asset.
Hong Kong sta recuperando una certa attenzione da parte dell'Occidente. Stephen Cheung, presidente del social network decentralizzato Bi.social, è volato dalla costa orientale degli Stati Uniti a Hong Kong per tastare il polso di persona.
"Come cinese nato in America i cui genitori sono cresciuti a Hong Kong, sono estremamente ottimista riguardo alla politica della porta aperta per la criptovaluta a Hong Kong", ha affermato. Tuttavia, Cheung credeva che se le società crittografiche americane avessero lasciato il paese, "rimarrebbero nell'emisfero occidentale".
"Hong Kong ha la possibilità di attrarre aziende dall'ovest solo perché gli Stati Uniti sono attualmente apertamente ostili nei confronti delle società web3", ha affermato, aggiungendo che la città diventerà più attraente per altre società con sede in Asia prima di avere un'influenza significativa. l'ovest.
In effetti, Hong Kong è sempre più sul radar delle società di criptovaluta a Singapore, molte delle quali provengono dalla Cina dopo il giro di vite del paese sulla criptovaluta. Ora la marea sta cambiando.
“Dopo l'implosione FTX, il governo di Singapore è diventato più cauto riguardo alle criptovalute. Hong Kong, d'altra parte, sta cercando di attrarre talenti e aziende per costruire l'infrastruttura di base dell'industria delle criptovalute", ha affermato Luke Huang, direttore dello sviluppo aziendale presso Safeheron, un fornitore di soluzioni di autocustodia di asset digitali con sede a Singapore che recentemente ha aperto un ufficio a Hong Kong.
stimolatore di fiducia
Per la maggior parte, le persone elogiano il governo di Hong Kong per aver fornito maggiore chiarezza normativa nel settore delle criptovalute. Ma stanno interpretando le braccia aperte di Hong Kong in modo diverso. Alcuni vedono la mossa come un improvviso cambiamento nell'atteggiamento del governo, mentre altri lo vedono come un riflesso della coerenza politica della città.
HashKey Capital, una delle più grandi società di venture capital web3 al mondo che ha recentemente chiuso un Fondo III da 500 milioni di dollari, appartiene a quest'ultimo gruppo.
Il fondo, che è il primo investitore istituzionale in Ethereum, è stato fondato a Hong Kong nel 2017 e da allora ha mantenuto la sua sede. "Ciò che abbiamo visto a Hong Kong nel corso degli anni è una direzione del governo relativamente coerente e una politica sostenibile", ha affermato Chao Deng, CEO della società. "L'ultima mossa è più un aggiornamento del regime delle licenze".
Anche Conflux, una blockchain di livello 1 che afferma di essere l'unica società di criptovalute autorizzata a operare in Cina dopo la repressione del settore, si è calmata dopo aver incontrato diversi delegati del governo di Hong Kong durante il festival web3.
"Hong Kong sta mostrando un grande supporto per lo sviluppo web3", ha detto Zhang Yuanjie, co-fondatore di Conflux. "Dai legislatori e InvestHK (il dipartimento per gli investimenti esteri della città) al suo segretario finanziario e autorità monetaria, tutti sono seriamente intenzionati a sostenere l'industria delle criptovalute".
Sebbene il nuovo regolamento web3 di Hong Kong sembri più favorevole ai servizi crittografici incentrati sulle transazioni, c'è spazio per i costruttori di infrastrutture, ha affermato Huang di Safeheron.
“Chiunque entri nel settore delle criptovalute ha bisogno di un'infrastruttura di sicurezza informatica, sia essa a azienda tradizionale o web3 nativo. Ora che le istituzioni finanziarie di Hong Kong potrebbero iniziare a integrare i prodotti relativi alle criptovalute, possiamo svolgere il ruolo di aiutare a integrarli", ha affermato.
Anche la Big Tech cinese sta cavalcando l'onda delle criptovalute di Hong Kong. Alibaba e Tencent erano presenti al web3 festival con i rappresentanti delle loro unità di cloud computing. Come AWS, vogliono ottenere un vantaggio ed essere il provider cloud di riferimento nel mondo decentralizzato. Anche se è improbabile che l'industria nascente generi entrate significative in tempi brevi, i giganti della tecnologia chiaramente non vogliono perdersi un'industria che continua ad attrarre capitali e talenti dalle industrie tradizionali.
Aspetta e vedi
Il web3 festival, con la sua sala conferenze gremita e le sontuose feste in barca, sembra essere una celebrazione euforica del nuovo regime crittografico della città. Ma non tutti i partecipanti sono così ottimisti. Un investitore di un'importante società di capitale di rischio focalizzata sulla Cina, che ha rifiutato di essere nominato, ha affermato di non cercare offerte all'evento perché "non è il luogo in cui si incontrano i veri sviluppatori tecnici".
Tre fondatori cinesi di web3 che si sono trasferiti a Singapore e hanno anche rifiutato di essere nominati, hanno affermato di essere a Hong Kong semplicemente per mettersi al passo con partner e investitori e avrebbero "aspettato e visto" prima di trarre conclusioni sul livello di criptoamicizia città.
Coloro che tendono ad essere i più appassionati della nuova regolamentazione delle criptovalute di Hong Kong sono gestori di fondi, operatori di borsa e altri nella finanza tradizionale, ha osservato Rachel Lin, CEO e co-fondatrice di SynFutures.
“Non è che siano molto interessati alle criptovalute, si tratta più di cercare i prossimi asset investibili. In questo momento, i mercati finanziari stanno rallentando e non riescono a trovare altri asset alternativi", ha affermato Lin. Prima di eseguire il protocollo DeFi, ha lavorato nella divisione di mercati globali di Deutsche Bank, ha gestito soluzioni di pagamento offshore presso Ant Group ed è stato socio fondatore del principale prestatore di criptovalute Matrixport.
“Le criptovalute sono molto vicine a ciò che hanno fatto nella finanza, a differenza dell'intelligenza artificiale o della biotecnologia, che è remota per loro. Penso che il segnale positivo del governo aumenti anche la loro fiducia", ha detto.
Non sorprende che Hong Kong sostenga un'industria nascente che sta sfruttando la sua forza. Negli ultimi anni, la città ha visto un esodo di multinazionali e talenti locali durante una serie di eventi politici.
"Hong Kong ha incontrato un grave collo di bottiglia nei settori tradizionali come quello finanziario e immobiliare, quindi ha un disperato bisogno di giovani talenti e sangue nuovo per rivitalizzare la sua economia", ha detto King. "Dato il fondamento che ha gettato per il settore finanziario, concentrarsi sulle risorse digitali è la sua migliore e unica opzione per il futuro".
