I satelliti fanno affidamento sullo spettro delle radiofrequenze per comunicare tra loro e con le stazioni terrestri sulla Terra, ma lo spettro è una risorsa limitata soggetta a interferenze, un problema che non fa che peggiorare man mano che sempre più satelliti vengono lanciati in orbita.
Gli operatori satellitari temono sempre più che un numero crescente di veicoli spaziali sulla stessa regione della Terra, utilizzando la stessa porzione dello spettro (chiamata banda di frequenza), genererà maggiori interferenze nel segnale. Per ridurre questo rischio, gli operatori in genere si coordinano tra loro e stipulano accordi per garantire che le interferenze siano limitate. Ma il coordinamento tra molti operatori satellitari diversi e il monitoraggio di questi accordi nel tempo è un onere costoso e dispendioso in termini di tempo.
Consideriamo il processo negli Stati Uniti. L’allocazione dello spettro rientra nella giurisdizione della Federal Communications Commission, che approva le applicazioni satellitari in “cicli di elaborazione”. Una volta che una costellazione viene approvata in un round, l'operatore di quella costellazione potrebbe dover coordinarsi con gli operatori di tutti i round precedenti e presentare analisi per ogni round precedente per dimostrare che i suoi satelliti non causeranno interferenze.
"È un processo piuttosto estenuante", ha detto. Magnestar tramite la sua fondatrice e CEO, Jacqueline Good, in un'intervista. “Improvvisamente, il numero di problemi legati alla gestione dello spettro nel settore spaziale sta peggiorando. "È il problema fondamentale dell'interferenza del segnale: più satelliti che comunicano sulla stessa banda di frequenza in una data regione potenzialmente interferiscono tra loro, il processo di coordinamento di come lavorano questi operatori satellitari."
Anche una volta raggiunto un accordo, gli operatori “non hanno modo di garantire realmente che tali accordi vengano rispettati e fanno sforzi minimi per monitorarne l’esito”, ha aggiunto.
Il risultato sono regolatori e operatori oberati di lavoro, con strumenti di modellazione, simulazione e monitoraggio che difficilmente sono all’altezza del compito da svolgere. La soluzione di Magnestar è una piattaforma software chiamata 24/7x, che esegue simulazioni di interferenze ed esegue calcoli specifici, come il rapporto segnale-rumore, per garantire che l'ambiente RF rimanga pulito. La tecnologia è integrata in un ambiente di test operatore peer-to-peer, in modo che gli operatori possano comunicare tra loro e inviare dati avanti e indietro in modo standardizzato e autonomo.
"Una volta entrati nella sandbox peer-to-peer, possono completare il coordinamento direttamente nella sandbox", ha spiegato Good. La tecnologia di Magnestar può eseguire un numero di simulazioni 10 volte maggiore rispetto alla tecnologia esistente, ha affermato.
Il software cataloga anche gli accordi di coordinamento, che possono aiutare le aziende a gestirli e rispettarli. Sebbene la tecnologia di Magnestar non trasformi magicamente lo spettro in una risorsa finita, Good sostiene che con il miglioramento del coordinamento, le aziende saranno in grado di condividere dinamicamente lo spettro, il che rappresenterebbe un punto di svolta per il settore.
"Anche gli operatori che hanno molto spettro e utilizzano solo il 10-15% della loro allocazione potrebbero potenzialmente condividere parte di quello spettro o addirittura subaffittare parte di quello spettro in un mercato di tipo scambio", ha detto Good. "Ciò può essere raggiunto solo se garantiamo il rispetto degli accordi di coordinamento e la presenza di percorsi di connettività chiari".
Good è una fondatrice per la prima volta che ha fondato Magnestar nel dicembre 2021. In precedenza ha lavorato come direttore della strategia dei dati e della gestione dei prodotti presso il fondo pensione canadese da 124 miliardi di dollari OMERS e per la società di software canadese TIBCO, progettando e aiutando a implementare sistemi di infrastruttura dati aziendali su più livelli. industrie.
"Mi sono reso conto che avevo questo amore per lo spazio", ha detto. “Sapevo che volevo costruire l’azienda in quel momento. "Avevo acquisito competenze e reti sufficienti per costruire un'azienda e ho deciso che volevo costruirla nello spazio."
Per iniziare, ha fatto domanda all'Università Spaziale Internazionale e ha ricevuto finanziamenti dall'Agenzia spaziale europea per studiare ingegneria spaziale. È stata anche accettata nell'acceleratore britannico Entrepreneur First ed è stata la decima fondatrice solista a completare il programma, su un portafoglio di oltre 600 aziende.
Si è messo in contatto con più di 25 operatori satellitari nei primi sei mesi dall'avvio della società, e "tutti hanno fatto riferimento all'interferenza del segnale, al coordinamento che rappresentava un collo di bottiglia assoluto all'interno delle loro società, e al monitoraggio post-lancio." Anche il coordinamento era un grosso problema, " Egli ha detto.
Magnestar impiega attualmente cinque persone a tempo pieno e tre part-time. La startup ha raccolto un round pre-seed di 1,1 milioni di dollari alla fine dello scorso anno ed è attualmente in procinto di raccogliere un seme completo.
Al di là della raccolta fondi, il team è impegnato: Magnestar è attualmente in fase di beta testing e prevede di avviare un programma di adozione anticipata nel febbraio 2024 che consentirà a un massimo di 10 operatori di utilizzare il software per due o tre mesi. Da lì, la società spera di trasferire questi operatori a una licenza completa pagata mensilmente o annualmente.
La visione a lungo termine è quella di avere centinaia, se non migliaia, di utenti che utilizzano la tecnologia regolarmente e di rendere il servizio 24 ore su 7, XNUMX giorni su XNUMX, lo “standard di settore” per la gestione delle interferenze, ha affermato Good.
“Questo problema continuerà a crescere man mano che passeremo dagli attuali 8.000 satelliti nello spazio a più di 100.000 satelliti. Eliminare il conflitto tra interferenze di segnale e collisioni in tempo reale è qualcosa verso cui ci stiamo muovendo come settore e che siamo ben posizionati per risolvere”.
