Lo storico caso antitrust del Dipartimento di Giustizia contro Google è iniziato questa settimana in tribunale segnando l’inizio di un processo che durerà mesi e che potenzialmente rivoluzionerà il mondo della tecnologia nel processo.
Ciò che è in gioco è l'attività di ricerca di Google. Il Dipartimento di Giustizia afferma che Google ha violato le leggi antitrust mantenendo il primo posto nella ricerca, mentre il colosso della tecnologia sostiene che mantiene naturalmente la sua posizione dominante offrendo ai consumatori un prodotto superiore.
Il Dipartimento di Giustizia ha intentato una causa antitrust civile contro Google alla fine del 2020 dopo aver esaminato le attività dell'azienda per più di un anno.
“Se il governo non applica le leggi antitrust per consentire la concorrenza, perderemo la prossima ondata di innovazione”, ha affermato l’allora vice procuratore generale Jeffrey A. Rosen. In quel momento. "Se ciò accadesse, gli americani potrebbero non vedere mai il 'prossimo Google'."
Anche una vasta coalizione di procuratori generali statali ha intentato una causa parallela contro Google, ma il giudice Amit Mehta ha deciso che la causa Non è così solido nel complesso. , ciò consentirebbe loro di andare in tribunale con i propri reclami sulle pratiche di posizionamento di ricerca di Google.
L'attuale causa contro Google, incentrata sulla sua attività di ricerca, è separata da un'altra causa antitrust federale intentata all'inizio di quest'anno. In quella causa, il Dipartimento di Giustizia sostiene che Google ha utilizzato “mezzi anticoncorrenziali, esclusivisti e illegali” per neutralizzare le minacce al suo impero pubblicitario digitale.
Martedì, l'avvocato del Dipartimento di Giustizia Kenneth Dintzer ha fissato la posta in gioco per il processo, che è il primo grande processo antitrust tecnologico dai tempi storici di Microsoft alla fine degli anni 90. "Questo caso riguarda il futuro" di Internet e se il motore di ricerca di Google riuscirà a farlo. mai avuto una competizione significativa," ha detto Dintzer.
All’inizio del processo, il governo ha concentrato la sua attenzione sul Accordi di Google con i produttori di telefoni (in particolare Apple) che offrono ai loro prodotti di ricerca la fatturazione migliore nei nuovi dispositivi. Dintzer sostiene che pagando 10 miliardi di dollari all'anno per tali accordi, Google può mantenere e persino espandere il proprio status di motore di ricerca leader.
"Questo ciclo di feedback va avanti da più di 12 anni", ha detto. "E Google va sempre a vantaggio."
L'avvocato di Google John Schmidtlein ha respinto questa caratterizzazione, suggerendo l'argomentazione che probabilmente vedremo avanzata dall'azienda nelle prossime settimane.
"Gli utenti oggi hanno più opzioni di ricerca e più modi per accedere alle informazioni online che mai", ha affermato Schmidtlein. Ha indicato concorrenti tradizionali come il motore di ricerca Bing di Microsoft, ma anche un'ampia gamma di servizi Internet abilitati alla ricerca, tra cui Amazon, Expedia e DoorDash, con cui Google sosterrà di competere.
Google ha già gettato i semi di questo stessa linea di difesa. L'anno scorso, il vicepresidente senior di Google Prabhakar Raghavan ha affermato che sempre più giovani si rivolgono a TikTok per effettuare ricerche informazioni anziché Ricerca Google, citando indagini interne.
"Nei nostri studi, circa il 40% dei giovani, quando cercano un posto dove pranzare, non vanno su Google Maps o su Ricerca", ha detto Raghavan. "Vanno su TikTok o Instagram."
Nei prossimi mesi il destino di Google sarà deciso dal giudice distrettuale statunitense Amit Mehta e non da una giuria. Siamo molto lontani da quella decisione, ma la società potrebbe dover affrontare multe ingenti o addirittura un ordine di vendere parti della sua attività esistente.
Se vince il Dipartimento di Giustizia, il processo potrebbe rimodellare il futuro dell'impero digitale di Google. Ma anche altre aziende tecnologiche che sono arrivate a dominare i mercati online nell’ultimo decennio stanno osservando da vicino il processo. Se il governo fallisce in questo tentativo di ritenere responsabile un iconico gigante della Silicon Valley, è probabile che Big Tech continui imperterrita la sua traiettoria di crescita aggressiva e sfrenata.
Se il Dipartimento di Giustizia manterrà la sua posizione, il prossimo decennio potrebbe svolgersi in modo molto diverso rispetto a quanto visto in precedenza. Segnali di questa resa dei conti a livello di settore potrebbero paralizzare gli operatori storici e aprire spazio di mercato ai nuovi arrivati per definire la prossima era di Internet, strappando il futuro dalle grinfie dei titani tecnologici trincerati.
