Nenhuma indústria está imune a litígios, mas para o setor de tecnologia, parece que as disputas de propriedade intelectual (PI) e patentes, seguidas por questões de segurança cibernética e proteção de dados, estão entre as principais questões legais que despertam os gerentes dessas empresas.
De acordo com o 17el Pesquisa Anual de Tendências de Litígios por Norton Rose Fulbright que pesquisa centenas de líderes de litígio interno de corporações globais, as disputas trabalhistas também figuram com destaque.
Equipes de startups, consultores jurídicos e outras partes interessadas internas que buscam enfrentar esses desafios legais devem considerar três fatores principais que afetam o setor.
Disputas de propriedade intelectual: a principal preocupação conflituosa do setor
Os entrevistados de tecnologia estavam mais propensos a se preocupar com disputas de propriedade intelectual do que com qualquer outra fonte potencial de disputas, com 46% classificando-os entre os mais preocupantes, em comparação com 16% em todos os outros setores.
Como a função central da maioria empresas de tecnologia é desenvolver e comercializar tecnologia e soluções inovadoras, não surpreende que as empresas de tecnologia tenham listado as disputas de PI como as mais relevantes e importantes para elas. Os entrevistados citaram a natureza crítica dos ativos de PI para seus negócios como a razão pela qual as disputas eram tão relevantes.
Os custos associados a essas disputas, principalmente na defesa contra acusações de infração de patente, foram os mais lembrados pelos entrevistados. A defesa contra disputas de propriedade intelectual pode ser um desperdício de recursos, principalmente considerando o custo contínuo e a presença de disputas iniciadas por "trolls de patentes" (entidades cujo principal negócio é obter e aplicar patentes contra empresas de tecnologia) superam em muito os custos associados à alavancagem da patente para fornecer bens e serviços.
De acordo com o relatório, muitos dos entrevistados estão expandindo suas equipes jurídicas. As estratégias incluem a adição de equipe jurídica interna adicional, a contratação de consultoria externa para focar em estratégias específicas de propriedade intelectual, a expansão de ações investigativas e de fiscalização contra atividades potencialmente infratoras, a melhoria da proteção das patentes da empresa e a construção de um processo de revisão e elaboração de processos mais maduros e robustos contratos de IP.
Empresas de tecnologia se sentem expostas a disputas de segurança cibernética e proteção de dados
Os entrevistados de tecnologia citaram questões de segurança cibernética e proteção de dados como a tendência de disputa mais preocupante, mais do que qualquer outro setor: 71% relataram sentir-se mais expostos a disputas de segurança cibernética/proteção de dados, em comparação com os 12 meses anteriores. Eles disseram que proteger suas próprias informações proprietárias e as informações de seus clientes era fundamental, principalmente em um mercado cada vez mais global.
No entanto, em comparação com seus pares em outros setores, as empresas de tecnologia eram menos propensas a ver essas questões como uma nova fonte importante de disputas, presumivelmente porque a indústria de tecnologia está bem ciente e já familiarizada com o risco associado a tais disputas.
À medida que as empresas de tecnologia consideram como salvaguardar e proteger suas informações, não é de surpreender que muitas estejam procurando, como antes, aumentar suas equipes jurídicas. De acordo com um líder de disputas legais em uma empresa de serviços de TI que gerencia e hospeda dados para seus clientes fora dos Estados Unidos, uma das principais prioridades em 2022 é expandir os recursos jurídicos internos e contratar advogados externos para tratar de questões de privacidade e proteção de dados.
O advogado pode ajudar a equilibrar considerações regulatórias, legais e estratégicas em torno de questões de proteção de dados. Por exemplo, proteger IP e informações de segredos comerciais de usuários não autorizados não é apenas uma preocupação estratégica, mas também pode minar argumentos em disputas legais sobre se a empresa tomou medidas adequadas para proteger seu IP de apropriação indevida.
Da mesma forma, um número crescente de reguladores exige que as empresas implementem políticas, procedimentos e medidas de segurança para proteger informações comerciais não públicas e informações pessoais.
Em particular, o Departamento de Serviços Financeiros de Nova York (NYDFS) exige que as entidades sob sua regulamentação desenvolvam procedimentos para a exclusão segura de "qualquer informação não pública" que não seja mais necessária para uma finalidade comercial legítima. Com o crescimento dos serviços de pagamento digital não dando sinais de diminuir, isso pode ser de particular interesse e consideração para este mercado.
Vários entrevistados identificaram o crescente mosaico e amadurecimento das regulamentações de proteção de dados em todo o mundo como uma preocupação legal crescente no horizonte. Eles relataram preocupação com a crescente maturidade do GDPR e a colcha de retalhos de regulamentações emergentes de proteção de dados nos Estados Unidos e no exterior, bem como o escrutínio regulatório adicional que ocorreu nos últimos anos em torno da segurança cibernética.
Melhorar a segurança dos dados e avaliar as vulnerabilidades de TI é outra maneira que os entrevistados escolheram para abordar as questões de proteção de dados. Antecipando o aumento do escrutínio e as disputas de privacidade iniciadas pelo cliente em relação à segurança de seus dados, os controladores relatam tomar medidas para aumentar a segurança de TI, realizar auditorias internas e independentes de suas práticas de segurança e cumprir as diretrizes do setor em relação à segurança da informação.
Disputas trabalhistas e trabalhistas continuam caras e frequentes
As disputas trabalhistas e relacionadas estão entre as mais numerosas entre os entrevistados no setor de tecnologia, com quase metade relatando que as disputas trabalhistas estavam entre os assuntos de maior volume. Esse aumento na frequência indica maior preocupação ano a ano, já que 27% dos entrevistados em 2021 listaram as disputas trabalhistas como uma de suas principais preocupações, em comparação com 19% em 2020.
Os entrevistados identificaram diversidade, equidade e inclusão (DEI) como o maior fator não legal que influencia as tendências de disputas trabalhistas. Os gerentes fizeram uma conexão entre os conflitos relacionados à discriminação e à justiça social como uma nova fonte potencial de conflitos no local de trabalho, observando que esses conflitos têm aumentado nos últimos anos.
Embora as disputas trabalhistas não sejam uma nova preocupação legal, essas disputas e arbitragens continuam sendo um volume significativo de custos importantes para a maioria dos gerentes. Os entrevistados relataram que algumas das ações que planejavam tomar para lidar com essas disputas trabalhistas incluíam o amadurecimento de suas políticas e procedimentos internos e relatórios, bem como a expansão do uso de métodos alternativos de resolução de disputas.
Os entrevistados relataram que suas preocupações sobre disputas trabalhistas, incluindo ações coletivas, também se sobrepõem a questões de proteção de dados, já que o roubo de dados pessoais de funcionários pode levar a ações coletivas e aumento de auditoria de terceiros e escrutínio regulatório.
