Se forem utilizadas aplicações de empresas tecnológicas líderes mundiais, como OpenAI, Amazon, Microsoft ou Google, há uma boa probabilidade de que os serviços produzidos pelo trabalho remoto online, também conhecido como trabalho na nuvem, já tenham sido consumidos. Organizações grandes e pequenas em toda a economia dependem cada vez mais de mão de obra terceirizada disponível através de plataformas como Scale AI, Freelancer.com, Amazon Mechanical Turk, Fiverr e Upwork.
Recentemente, estas plataformas tornaram-se cruciais para as empresas de inteligência artificial (IA) treinarem os seus sistemas de IA e garantirem que funcionam corretamente. OpenAI é um cliente Scale AI e Remotasks, marcando dados para seus aplicativos ChatGPT e DALL-E. As redes sociais Eles contratam plataformas para moderação de conteúdo. Para além do mundo tecnológico, universidades, empresas e ONGs (organizações não governamentais) utilizam regularmente estas plataformas para contratar tradutores, designers gráficos ou especialistas em TI.
As plataformas de trabalho na nuvem tornaram-se uma oportunidade de rendimento essencial para um número crescente de pessoas. A estudo sobre trabalhadores em nuvem Os académicos da Universidade de Oxford, Otto Kässi, Vili Lehdonvirta e Fabian Stephany, estimaram que mais de 163 milhões de pessoas se registaram nesses websites.
Só o Freelancer.com tem mais de 67 milhões de trabalhadores registrados, o equivalente à população do Reino Unido. Estes trabalhadores, muitos dos quais estão localizados em países de baixo e médio rendimento, trabalham para clientes que podem estar no outro canto do mundo.
Do ponto de vista do cliente, é difícil resistir à oferta. As plataformas de trabalho online apresentam-lhes mão de obra barata, muitas vezes qualificada, disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana. E a competição acirrada por empregos nas plataformas garante que a empresa contratante terá vantagem na negociação dos termos e no pagamento. Não é nenhuma surpresa que as empresas de IA estejam aproveitando esta oportunidade para terceirizar a grande quantidade de trabalho manual oculto necessário para criar suas aplicações.
Mas para os trabalhadores do outro lado, a situação pode ser terrível. Eles podem passar grande parte do dia procurando e se candidatando a trabalho, tempo que não é remunerado. Para a maioria das plataformas, não há garantia de que as tarefas oferecidas não serão inferiores ao seu salário mínimo.
E se tiverem algum problema com o cliente, nem sempre há um processo de recurso claro, o que os coloca em risco de não receberem qualquer pagamento.
Pelo terceiro ano, o projeto Fairwork, também sediada na Universidade de Oxford, avaliou 15 dessas plataformas de trabalho em nuvem, incluindo Freelancer.com, Amazon Mechanical Turk, Fiverr e Upwork. As empresas foram avaliadas numa escala de 0 a 10, de acordo com os cinco princípios do trabalho justo: salários, condições, contratos, gestão e representação.
Os critérios de pontuação incluíam, entre outras coisas, se a plataforma pagava os trabalhadores atempadamente, se mitigava os riscos para a saúde e a segurança e se existiam canais de comunicação claros e um processo adequado para as decisões que afectavam os trabalhadores. Os resultados basearam-se num inquérito a 752 trabalhadores de 94 países, bem como em informações recolhidas junto dos administradores da plataforma.
Nenhuma das plataformas cumpriu mais de metade destes padrões básicos de trabalho digno. Plataformas freelance populares como Fiverr e Freelancer.com pontuaram 2 e 1 pontos, respectivamente.
Plataformas focadas em pequenas tarefas, como rotulagem de dados ou moderação de conteúdo, tiveram algumas das piores pontuações: Appen (3), Clickworker (1), Scale/Remotasks (1), Microworkers (0) e Amazon's Mechanical Turk (0) . Em média, os trabalhadores entrevistados ganharam US$ 2.15 pelo tempo que passaram trabalhando nessas plataformas.
Os resultados apontam quantas destas plataformas não cumprem os direitos e proteções básicas dos trabalhadores. Devido à natureza internacional desta indústria, as plataformas de trabalho na nuvem podem muitas vezes contornar as regulamentações laborais nacionais, criando uma espécie de Velho Oeste virtual em que os trabalhadores podem sair a perder.
É preocupante que este modelo esteja a espalhar-se rapidamente, impulsionado pela procura de inteligência artificial e a tendência mais ampla para o trabalho remoto e flexível após a pandemia.
Em particular, algumas plataformas incluídas no estudo concordaram em fazer algumas melhorias, como Terawork e Comeup, que implementaram um salário mínimo. No entanto, os maiores desafios da indústria só podem ser resolvidos através de regulamentações que garantam que estas empresas cumpram as mesmas normas laborais que todas as outras.
A nível internacional, a Organização Internacional do Trabalho está a discutir o desenvolvimento de normas para garantir os direitos dos trabalhadores na economia digital. Esta é uma oportunidade de ouro para resolver os problemas enfrentados pelos trabalhadores nas plataformas de trabalho na nuvem. No entanto, isto não será eficaz se os governos nacionais de todo o mundo também não se envolverem.
Infelizmente, até agora, as discussões sobre a regulamentação da economia das plataformas concentraram-se principalmente em sectores como a entrega de alimentos e a partilha de viagens. É urgente que os legisladores e reguladores também considerem os desafios únicos enfrentados pelas trabalhadores remotos online e colocar a mesma energia na busca de soluções para essa força de trabalho oculta, mas muito real.
