Oklahoma se posicionou contra a diversidade, equidade e inclusão (DEI) no mês passado. O governador do estado, Kevin Stitt, assinou uma ordem executiva retirar fundos aos esforços do DEI em faculdades e universidades públicas e proibi-lo em outras agências estaduais.
Ele disse que a medida retiraria “a política da educação” e encorajaria “a igualdade de oportunidades em vez de prometer resultados iguais”. A própria ação afirmativa foi proibida no estado desde 2012.
Esta último executivo A ordem não tem como alvo organizações estudantis, mas proíbe o uso de recursos estatais para treinamento em diversidade e pede uma revisão dos programas atuais do DEI para eliminar qualquer “pessoal não crítico”. Oklahoma segue os passos da Flórida, Texas, Dakota do Sul, Carolina do Norte e Tennessee. ao tentar frear Iniciativas de DEI em escolas públicas.
Mas as universidades públicas não são as únicas afetadas; isso faz parte uma reação mais ampla ao DEI que se tornou predominante em muitos setores, de tecnologia a academia a moda. Os apoiadores do DEI dizem que essas iniciativas ajudam todos a progredir, especialmente comunidades marginalizadas que historicamente foram privadas de sua direitos. Os críticos consideram o trabalho relacionado ao DEI uma forma de discriminação.
A postura linha-dura que Oklahoma assumiu contra a DEI está em desacordo com os esforços de seu centro tecnológico de Tulsa. Na última década, Tulsa tentou atrair talentos de todo o país. Notavelmente, ele também está tentando reconstruir Black Wall Street, um outrora próspero bairro empresarial negro que os supremacistas brancos bombardearam na década de 1920.
Tré Baker, CEO da Tulsa Techstars, disse que a ordem executiva não altera materialmente os negócios locais. O ecossistema da cidade acostumou-se a lidar com limitações desde que a ação afirmativa foi proibida no estado em 2012. O governo também não tem controle sobre as decisões de investimento privado. Ele disse que é tão simples quanto não anunciar publicamente qualquer preferência por um grupo em detrimento de outro.
“O problema não é a lei, o problema sempre foram as pessoas que tomam decisões de investimento”, disse ele. “Quando capacitarmos mais investidores negros, mais fundadores negros serão financiados.”
Ainda assim, outros temem que isso possa diminuir o apelo de Tulsa, que atraiu as pessoas para a cidade em primeiro lugar. Nicholas Lalla, fundador do Tulsa Innovation Labs, disse que grande parte do cenário tecnológico de Tulsa foi construído com a inclusão em mente e que a ordem executiva é “contraproducente”.
Ele se mudou para Tulsa em 2020 para trabalhar para a George Kaiser Family Foundation, um grande investidor em grande parte do cenário tecnológico de Tulsa. Ele então lançou o Tulsa Innovation Labs para aumentar as oportunidades para empreendedores na cidade. Embora desde então ela tenha deixado o Tulsa Innovation Labs, ela disse que diversidade, equidade e inclusão sempre fizeram parte de sua missão fundadora. Há uma tensão subjacente entre o centro tecnológico de Tulsa e o gabinete do governador, disse ele, e a ordem executiva poderia prejudicar as perspectivas económicas de Oklahoma.
“Especialmente para um estado que já luta com questões de percepção em torno da inclusão”, disse ele, “a ordem não faz nada para criar empregos para os habitantes de Oklahoma e, pior, envia a mensagem errada aos investidores e talentos externos em tecnologia. “A diversidade é um atributo central de uma economia de inovação próspera.”
Mas e o bairro negro de Wall Street? Uma reação negativa da DEI afetaria os esforços de reconstrução? Kelsey Davis, fundadora da plataforma de recrutamento Cllctve, disse que a Black Wall Street continuará a reconstruir e a alavancar o conhecimento e a sabedoria que a sustentaram durante tanto tempo, apesar do século de ataques racistas que enfrentou. Davis mudou-se para Tulsa há dois anos e comprou uma casa na Black Wall Street, buscando agregar valor e patrimônio na comunidade local.
A área sofreu mudanças, disse ele, e a reacção anti-DEI só poderá prejudicar se impedir as pessoas de lutarem pela igualdade nas suas próprias comunidades. “Precisamos de nos examinar para perguntar o que estamos a fazer individualmente para ajudar a restaurar e manter a liberdade e o acesso à criação de riqueza que os nossos antepassados tiveram há 103 anos, antes do massacre”, disse ele. "Devemos também continuar a considerar quais as liberdades económicas que foram sacrificadas em prol do progresso social e reavaliar como alcançar ambas nesta era moderna."
No entanto, na maior parte, e para muitos, tudo permanece igual. “Os líderes locais não podem ser distraídos ou desencorajados pelos pessimistas”, disse Lalla. “Tulsa só precisa continuar fazendo o que está fazendo.”
