Per quanto riguarda la posizione di Microsoft sull'intelligenza artificiale, il suo amministratore delegato Satya Nadella ha chiarito: a loro piace. A loro piace molto. Nella relazione annuale dell'azienda, in una lettera agli azionisti, elogia l'intelligenza artificiale in ogni modo. E non è difficile capire perché: crede chiaramente che questo sia il più grande, e forse l'unico, progresso nel campo dell'informatica che abbia davvero avuto importanza in più di un decennio.
Sebbene gli affari di Microsoft siano forti, potresti pensare che siano rimasti in giro. I suoi tentativi di entrare nei settori mobile, ricerca e hardware si sono bloccati o sono falliti, e numerosi esperimenti di prodotto non sono riusciti a penetrare nei rispettivi mercati.
È quindi normale che per l'amministratore delegato iA sia l'unico progresso nel mercato poiché nei precedenti, fino ad ora, hanno trionfato tutti i suoi concorrenti.
D’altro canto, il business del cloud è solido e l’azienda e i suoi prodotti sono stati sempre più modellati attorno a questa premessa, proprio come hanno fatto tutti a causa della domanda del mercato. Ma anche quel successo cominciava a indebolirsi, perché non importa quanto sia redditizio, lo spazio per l’innovazione è limitato.
Senza dubbio, per anni devono essere stati attenti alle tendenze, osservando se valeva la pena adottare una novità o un'altra. Social networks? No, troppo lavoro. Attitudine fisica? L'infrastruttura e gli elementi tecnici dell'utente non lo supportano. Blockchain? Ridondante e rischioso. Metaverso? Molto divertente.
Microsoft, dopo essere entrata e aver fallito in tutti questi mercati, grazie al mercato vincolato ereditato, ha dovuto aspettare. È apparsa l'ondata di intelligenza artificiale e hanno iniziato a remare per salvarsi la vita.
Luogo esatto, ora esatta
Come scrive Nadella nella sua lettera annuale:
Questa la prossima generazione di IA si rimodellerà tutte le categorie di software e tutte le attività, compresa la nostra. Quarantotto anni dopo la sua fondazione, Microsoft resti un'azienda importante perché di volta in volta (da PC/Server a Web/Internet e Cloud/Mobile) ci siamo adattati ai cambiamenti di paradigma tecnologico. Oggi lo facciamo ancora una volta, mentre guidiamo questa nuova era.
Seguono un paio di dozzine di esempi di dove l’intelligenza artificiale viene implementata nelle sue unità aziendali, prodotti e sforzi a lungo termine. Questo non è un hobby per Microsoft; In realtà, hanno deciso che questa sarà la fase successiva dell'informatica personale e aziendale.
E non si tratta solo di un fattore abilitante, come una svolta nel silicio che fa funzionare i data center in modo due volte più efficiente, o una batteria che dura il doppio del tempo. Si tratta, per così dire, di a transformador:
Il lungo arco dell’informatica è stato modellato, in molti modi, dalla ricerca di interfacce uomo-computer sempre più intuitive: tastiere, mouse, touch screen. Crediamo di aver raggiunto il prossimo grande passo avanti: il linguaggio naturale, e andremo rapidamente oltre per vedere, ascoltare, interpretare e dare un senso alle nostre intenzioni e al mondo che ci circonda.
Si vedono quasi le stelle nei loro occhi: bisogna immaginare di essere alla guida di un'importante azienda tecnologica come Microsoft durante una trasformazione di questa portata. Si sono già dilettati con l'idea di abbandonare mouse e tastiera, ma finora le loro interfacce in linguaggio naturale (come Cortana) e l'hardware alternativo (come HoloLens) non sono arrivate al livello dei trucchi da salotto come discusso sopra.
Ma, sia per fortuna che per lungimiranza, hanno sostenuto il leader emergente intelligenza artificiale in linguaggio naturale: OpenAI. Non solo la tecnologia sembra davvero un vero cambio di paradigma, ma, ad esempio, il modo in cui biscotto Li ha messi nella situazione adatta per fare un occhio nero al loro eterno rivale Google. La stessa Google, il motore di ricerca più preferito, dal canto suo, è stata sorpresa dal rapido spostamento verso l’intelligenza artificiale, nonostante avesse creato internamente i concetti che lo consentivano. Stanno cercando di riprendersi, ma l'azienda ha sempre lottato per unirsi con successo dietro un concetto unificante, e questa volta potrebbe non essere diverso.
Questa alleanza tra Microsoft e OpenAI è liberatoria per entrambi. OpenAI ottiene una combinazione di investitore e cliente con tasche effettivamente senza fondo e un sincero desiderio di integrare strumenti di intelligenza artificiale in ogni angolo della propria attività. A Microsoft viene risparmiata l’imbarazzante necessità di apparire – come in realtà è – molto indietro rispetto allo sviluppo dell’intelligenza artificiale, perché può semplicemente presentare il prodotto leader di mercato come proprio. Nadella non menziona il fatto che Microsoft stia addestrando i propri modelli, anche se probabilmente lo fanno in silenzio per proteggersi dai tradimenti, perché i loro sforzi impallidiscono rispetto allo slancio della loro partnership con OpenAI.
Dobbiamo cercare di collocarci nella situazione opposta: che sia stato Google a stringere un accordo fortuito con OpenAI, lasciando Microsoft fuori dai giochi. Microsoft si troverebbe in una situazione ancora peggiore di Google, dal momento che dovrebbe lottare per creare LLM anche solo una frazione altrettanto buoni, e ogni mese trascorso cercando di recuperare il ritardo, il loro concorrente guadagnava un altro milione di utenti.
Pertanto, non dovrebbe sorprendere che Microsoft stia spendendo ingenti somme di denaro per rafforzare la propria posizione e, ove possibile, espandere e approfondire la propria partnership con OpenAI.
Valutare il rischio intrinseco dell’euforia
Tuttavia, una nota inquietante che Nadella ha evidenziato è stata la sua caratterizzazione del secondo dei due progressi che, a suo avviso, definiscono questa era dell’intelligenza artificiale: “l’emergere di un nuovo potente motore di ragionamento”.
Se hai familiarità con il modo in cui funziona questa generazione di modelli di intelligenza artificiale, saprai che non utilizzano il Motivo, proprio come una calcolatrice motivi quando gli chiedi di moltiplicare due numeri.
Presumibilmente Nadella non è né ingenuo né disinformato su questo argomento. Sai cosa stai dicendo qui: che questi sistemi svolgono funzioni che per molti versi sono indistinguibili dal ragionamento. Chiedere a un computer di riassumere un lungo documento e di farlo, o addirittura di farlo pentametro giambico, sembra magico, perché fino a poco tempo fa solo chi aveva la capacità di ragionare poteva farlo.
Si scopre che i modelli linguistici sono sufficientemente prevedibili da poter ridurre alcuni compiti di ragionamento a compiti statistici. Questo è di per sé abbastanza notevole da non dover esagerare nel concetto.
Ma questo linguaggio è indicativo della fiducia forse immeritata che i sistemi di sicurezza ripongono intelligenza artificiale hanno creato sponsor come Microsoft. Sono capaci di molto, ma con solo un paio d'anni di esistenza sono ancora agli inizi. Diventeranno più capaci, sì, ma impareremo anche dai loro limiti, e forse solo quando tali limiti avranno già creato gravi danni.
Come hanno ripetutamente avvertito gli esperti di etica dell’intelligenza artificiale, i rischi dell’intelligenza artificiale non sono un’apocalisse futura o sistemi teorici che sostituiscono interi settori, ma piuttosto applicazioni troppo sicure e disinformate dei sistemi che abbiamo ora. Un CEO troppo zelante può causare molti danni con modelli di intelligenza artificiale che non sono intrinsecamente in grado di farlo da soli.
L’atto di bilanciamento che Microsoft deve compiere è investire a un ritmo che li metta davanti ai concorrenti, ma non così lontano da finire in un campo minato con tutti gli altri che guardano da lontano. La maledizione dell’innovatore (o in questo caso dell’integratore) è quella di essere il primo ad affrontare nuovi rischi, e Microsoft sembra pronta a svolgere questo ruolo mettendo al lavoro l’intelligenza artificiale, per quanto ne sappiamo, in quasi tutte le aziende. unità e prodotto laddove sia concepibile includerlo.
Dove troverai un mercato? Dove fallirà miseramente? Dove attirerà le cause legali? Dove sarà regolamentata la sua scomparsa? Satya Nadella non lo sa, ma lui e i suoi azionisti lo scopriranno in un modo o nell'altro. Le cose stanno diventando di nuovo emozionanti.
