Crowdfunding, crowdsourcing e produzione di piccoli lotti per vincere
Se sei gestendo ricerca e sviluppo presso un grande produttore di elettrodomestici, hai una sfida.
In genere produce prodotti in grandi quantità con margini piuttosto ridotti. Per recuperare i costi di sviluppo, strumenti e marketing di lancio, è necessario creare e vendere un gran numero di prodotti. Per assicurarti che sia possibile, probabilmente finirai per fare molte ricerche sugli utenti e sul mercato per assicurarti di avere le migliori possibilità di successo con i tuoi prodotti.
Ciò ha senso, ma il modello di business stesso significa che è difficile fare qualcosa di veramente rischioso, il che a sua volta significa che i principali produttori raramente escogitano qualcosa di veramente innovativo.
Se esistesse un dispositivo per la fruttificazione dei funghi, ci sarebbero molte più persone che coltivano regolarmente funghi a casa? C'era solo un modo per scoprirlo: costruirne uno e provare a venderlo.
È qui che entra in gioco FirstBuild. Se sei un fan dei piccoli elettrodomestici, potresti aver visto i loro Fabbricatore di ghiaccio Opal Nugget, la prima grande svolta dello studio; il Camera di fruttificazione del fungo Mella; suo forno per pizza al coperto; o il fumatore indoor Arden. Ho parlato con André Zdanow, presidente di FirstBuild, per scoprire da dove sono nate queste idee e come lo studio sta lavorando per cercare di replicare quei successi.
“L'esempio più famoso è probabilmente la macchina per il ghiaccio Opal nugget. All'inizio non era affatto un prodotto: era una tecnologia su cui si stava lavorando nella divisione refrigerazione di GE Appliances”, ha detto Zdanow, spiegando che si è rivelato essere un mal di testa. Volevano mettere la "pepita di ghiaccio" in un frigorifero, ma non riuscivano a capire esattamente quale sarebbe stata la dimensione del mercato per una cosa del genere. “In realtà è molto complicato mettere la tecnologia in un frigorifero. In altre parole, è stata un'idea davvero fantastica con cui gli ingegneri hanno giocato per anni, ma nel contesto dell'attenzione e dell'economia di un'azienda multimiliardaria, non era qualcosa su cui potersi concentrare".
In un universo parallelo, quella tecnologia non avrebbe mai visto la luce del giorno, ma invece gli ingegneri sono venuti a FirstBuild e si sono chiesti cosa sarebbe successo se avessero messo la tecnologia in un apparecchio separato, piuttosto che in un frigorifero a grandezza naturale.
“Vediamo molte persone che vanno al negozio e comprano questo tipo di ghiaccio. Lo chiamano ghiaccio sonico o ghiaccio ospedaliero. Abbiamo deciso di sviluppare un prototipo e vedere se le persone vogliono che sia solo una macchina per il ghiaccio", ha spiegato Zdanow. Questa è stata la genesi del successo del laboratorio FirstBuild. “Ha iniziato con concetti grezzi che sembravano una macchina per il ghiaccio ma contenevano pepite di ghiaccio. Da lì, è passata attraverso il design industriale e, infine, a una campagna di crowdfunding da 2,7 milioni di dollari su Kickstarter nel 2015".