È sempre più evidente che tra Stati Uniti e Cina si stanno formando due universi paralleli di intelligenza artificiale. Mentre gli Stati Uniti hanno prodotto attori importanti come OpenAI e Anthropic, la Cina ha i suoi candidati emergenti. Uno di questi sviluppatori di modelli di base, Zhipu AI, ha annunciato di aver raccolto 2.500 miliardi di yuan ($ 340 milioni) di finanziamento totale.
Fondata nel 2019, Zhipu è emerso dalla prestigiosa Università Tsinghua in Cina ed è diretto da Tang Ji, professore presso il Dipartimento di Informatica e Tecnologia dell'Università.
L'annuncio arriva in un momento delicato. Questa settimana, l’amministrazione Biden ha imposto ulteriori restrizioni all’esportazione di chip da intelligenza artificiale da Nvidia alla Cina, ostacolando ulteriormente la capacità del suo rivale di addestrare modelli linguistici di grandi dimensioni (LLM). In previsione dei divieti sui semiconduttori di Washington, le ricche società cinesi di intelligenza artificiale hanno accumulato scorte di semiconduttori e speso centinaia di milioni di dollari su questi chip altamente ricercati.
Per sostenere la sua partecipazione a una corsa all'intelligenza artificiale così costosa, Zhipu mantiene le sue casse piene raccogliendo fondi da investitori locali. L’investimento di 340 milioni di dollari proveniva da fondi in yuan, segnando un cambiamento rispetto a una tendenza ventennale in cui i fondi in dollari erano la fonte di finanziamento preferita fino a quando le tensioni geopolitiche non crearono un divario tecnologico.
Ad agosto, il presidente Joe Biden ha firmato un accordo ordine esecutivo vietare gli investimenti statunitensi nei settori tecnologici critici della Cina, tra cui l’intelligenza artificiale, i semiconduttori e l’informatica quantistica. L’obiettivo è fermare il rafforzamento militare della Cina, ma l’ordine ha anche fatto venire i brividi lungo la schiena. capitalisti di ventura Gli americani concentrati sulla Cina, che ora evitano di investire in aree sensibili. Alcuni hanno optato per una soluzione per continuare a operare sul mercato separando le proprie unità in Cina, ad esempio Sequoia Capital Cina, ribattezzata HongShan, e GGV Capital.
HongShan, insieme ad altri importanti venture capitalist come Shunwei Capital e Hillhouse Capital, nonché a un fondo statale gestito da Legend Capital, ha investito in Zhipu.
La startup dell’intelligenza artificiale ha anche raccolto capitali da un elenco impressionante di giganti cinesi di Internet, unendo anche rivali storici come Alibaba e Tencent, che raramente investono insieme. La formazione comprende Ant Group, Alibaba, Tencent, Xiaomi, Meituan, Kingsoft, TAL Education Group e Boss Zhipin.
Zhipu ha recentemente reso open source il suo modello di intelligenza artificiale conversazionale bilingue (cinese e inglese). ChatGLM-6B, che è addestrato su sei miliardi di parametri e afferma di poterlo fare eseguire l'inferenza su una singola scheda grafica consumer. ha anche un modello open source di base addestrato su 130 miliardi di parametri, il GLM-130B.
