Em meados de abril, milhares de pessoas fizeram fila para entrar no Centro de Convenções de Hong Kong, onde estava ocorrendo o web3 festival inaugural da cidade. A maioria veio da China continental, mas muitos outros viajaram de Cingapura, Japão, Indonésia, Tailândia e até dos EUA para ver o que a cidade tinha a oferecer às empresas de criptomoedas em um momento em que a regulamentação de ativos digitais está se intensificando nos EUA.
Em fevereiro, Hong Kong proposto um conjunto bem-vindo de regras para regular as atividades relacionadas à criptomoeda. Sob o novo regime jurídico, os investidores de varejo poderão negociar determinados ativos digitais em bolsas autorizadas, substituindo uma estrutura de 2018 que restringia a negociação a apenas investidores credenciados.
A cidade também é pavimentando o caminho para legalizar as stablecoins. Uma startup, apoiada pela popular exchange KuCoin e pela Circle, emissora do USDC, lançou recentemente uma stablecoin indexada ao yuan chinês (CNH) no exterior, a primeira desse tipo na grande China.
Para criar um ambiente favorável para empresas web3, a cidade está facilitando a comunicação entre bancos e startups de criptomoedas, muitos dos quais estão lutando para encontrar alternativas após o colapso do Silvergate Bank.
Esses movimentos contrastam com a dura repressão de Pequim à indústria de criptomoedas; eles também destacam o grau em que a ex-colônia britânica desfruta de exceções políticas em certas áreas, como finanças.
Em 2021, a China proibiu todas as formas de transações criptográficas, fazendo com que os empreendedores da web3 do país fugissem para jurisdições mais amigáveis à web3, como Cingapura. Com Hong Kong estendendo a mão acolhedora aos ativos digitais, muitos fundadores chineses autoexilados estão avaliando a opção de se estabelecer na cidade. As empresas ocidentais também estão de olho em Hong Kong como um posto avançado em potencial para sua expansão na Ásia.
O festival web3 Hong Kong de uma semana reuniu uma dúzia de participantes do web3, incluindo investidores, start-ups e players estabelecidos, bem como gigantes da tecnologia web2 “tradicionais”, para avaliar a atratividade de Hong Kong como o próximo hub.
Alguns acreditam que o novo regime regulatório gerará uma nova onda de inovação criptográfica. Eles se sentem confiantes de que agora podem operar como um negócio legítimo em solo chinês e são rápidos em aproveitar o apoio da política do governo, como espaço de escritório subsidiado para empresas de criptografia.
Outros hesitam mais em aceitar o ramo de oliveira. Como el centro financiero de Asia, Hong Kong históricamente no tiene un ecosistema tecnológico vibrante y es demasiado caro para la mayoría de las nuevas empresas, por lo que los tipos de negocios de criptomonedas que atrae probablemente serán aquellos que sirven e interactúan con las finanzas tradicionales , segundo eles.
o leste sobe
O momento é favorável para o movimento criptográfico de Hong Kong, disse Shixing Mao, cofundador e CEO da Cobo, uma solução de custódia de ativos digitais baseada em Cingapura apoiada pela DST Global.
“O aperto da regulamentação nos EUA após a implosão do FTX tem algumas consequências. No passado, vários Os bancos americanos desempenharam um papel fundamental ao ligar os mercados tradicionais do mundo e cripto, mas esse link agora está quebrado, apresentando uma grande oportunidade para Hong Kong intensificar”, disse Mao, amigavelmente conhecido como 'Discus Fish. ' na comunidade de criptografia.
“Hong Kong sempre esteve na encruzilhada do Oriente e do Ocidente e desempenhou um papel importante como uma ponte para a China”, observou Lily King, diretora de operações da Cobo.
Essa vantagem já foi comprovada antes. Hong Kong desempenhou um papel importante no desenvolvimento inicial da indústria cripto, atraindo trocas outrora influentes como FTX e Bitmex para se estabelecerem lá. Após a repressão da criptomoeda da China, a FTX mudou-se para as Bahamas por sua postura regulatória mais amigável e clara em relação à nova classe de ativos.
Hong Kong está recuperando alguma atenção do Ocidente. Stephen Cheung, presidente da rede social descentralizada Bi.social, voou da costa leste dos EUA para Hong Kong para tomar o pulso pessoalmente.
“Como um chinês nascido nos Estados Unidos cujos pais cresceram em Hong Kong, estou extremamente otimista sobre a política de portas abertas para criptomoedas em Hong Kong”, disse ele. No entanto, Cheung acredita que, se as empresas cripto americanas deixarem o país, elas “ficarão no Hemisfério Ocidental”.
“Hong Kong tem chance de atrair empresas do oeste apenas porque os EUA são atualmente abertamente hostis às empresas web3”, disse ele, acrescentando que a cidade se tornará mais atraente para outras empresas asiáticas antes de ter uma influência significativa em o Oeste.
Na verdade, Hong Kong está cada vez mais no radar das empresas de criptomoedas em Cingapura, muitas das quais vieram da China após a repressão do país à criptomoeda. Agora a maré está virando.
“Após a implosão do FTX, o governo de Cingapura tornou-se mais cauteloso em relação às criptomoedas. Hong Kong, por outro lado, está tentando atrair talentos e empresas para construir a infraestrutura principal da indústria cripto”, disse Luke Huang, diretor de desenvolvimento de negócios da Safeheron, um provedor de soluções de autocustódia de ativos digitais com sede em Cingapura que recentemente abriu um escritório em Hong Kong.
impulsionador da confiança
Na maioria das vezes, as pessoas elogiam o governo de Hong Kong por fornecer mais clareza regulatória na indústria de criptomoedas. Mas eles estão interpretando os braços abertos de Hong Kong de maneira diferente. Alguns veem a mudança como uma mudança repentina na atitude do governo, enquanto outros a veem como um reflexo da consistência política da cidade.
A HashKey Capital, uma das maiores firmas de capital de risco da web3 do mundo que fechou recentemente um Fundo III de US$ 500 milhões, pertence a este último grupo.
O fundo, que é o primeiro investidor institucional em Ethereum, foi estabelecido em Hong Kong em 2017 e mantém seu escritório lá desde então. “O que temos visto em Hong Kong ao longo dos anos é uma direção governamental relativamente consistente e uma política sustentável”, disse Chao Deng, CEO da empresa. “O movimento mais recente é mais uma atualização do regime de licenciamento.”
A Conflux, uma blockchain de camada 1 que afirma ser a única empresa criptográfica autorizada a operar na China desde a repressão do setor, também se acalmou depois de se reunir com vários delegados do governo de Hong Kong durante o festival web3.
"Hong Kong está mostrando muito apoio ao desenvolvimento web3", disse Zhang Yuanjie, co-fundador da Conflux. “Desde legisladores e InvestHK (o departamento de investimentos estrangeiros da cidade) até seu secretário financeiro e autoridade monetária, todos levam a sério o apoio à indústria de criptomoedas.”
Embora o novo regulamento web3 de Hong Kong pareça mais favorável aos serviços criptográficos focados em transações, há espaço para construtores de infraestrutura, disse Huang, da Safeheron.
“Qualquer pessoa que entre no setor de criptomoedas precisa de uma infraestrutura de segurança cibernética, seja uma empresa tradicional ou web3 nativo. Agora que as instituições financeiras de Hong Kong podem começar a integrar produtos relacionados a criptomoedas, podemos desempenhar o papel de ajudar a integrá-los”, disse ele.
A Big Tech da China também está aproveitando a onda criptográfica de Hong Kong. Alibaba e Tencent estiveram presentes no web3 festival com representantes de suas unidades de computação em nuvem. Assim como a AWS, eles querem ter uma vantagem inicial e ser o provedor de nuvem preferido no mundo descentralizado. Mesmo que a indústria nascente provavelmente não gere receita significativa em breve, os gigantes da tecnologia claramente não querem perder uma indústria que continua a atrair capital e talentos das indústrias tradicionais.
Espere e veja
O web3 festival, com sua sala de conferências lotada e luxuosas festas em barcos, parece ser uma celebração eufórica do novo regime criptográfico da cidade. Mas nem todos os participantes estão tão otimistas. Um investidor de uma importante empresa de capital de risco com foco na China, que não quis ser identificado, disse que não estava buscando propostas no evento porque "não é onde os verdadeiros desenvolvedores técnicos costumam ficar".
Três fundadores chineses da web3 que se mudaram para Cingapura e também não quiseram ser identificados disseram que estavam em Hong Kong simplesmente para conversar com parceiros e investidores e "esperar para ver" antes de tirar conclusões sobre o nível de amizade criptográfica de la ciudad.
Aqueles que tendem a ser os mais apaixonados pela nova regulamentação cripto de Hong Kong são gestores de fundos, corretores de ações e outros em finanças tradicionais, observou Rachel Lin, CEO e cofundadora da SynFutures.
“Não é que eles estejam muito interessados em criptomoedas, é mais sobre procurar os próximos ativos para investimento. No momento, os mercados financeiros estão desacelerando e não conseguem encontrar outros ativos alternativos”, disse Lin. Antes de executar o protocolo DeFi, trabalhou na divisão de mercados globais do Deutsche Bank, gerenciou soluções de pagamento offshore no Ant Group e foi sócio fundador do maior credor de criptomoedas Matrixport.
“As criptomoedas estão muito próximas do que vêm fazendo nas finanças, ao contrário da IA ou da biotecnologia, que é remota para elas. Acho que o sinal positivo do governo também aumenta a confiança deles”, afirmou.
Não é de surpreender que Hong Kong apoie uma indústria incipiente que está aproveitando sua força. Nos últimos anos, a cidade viu um êxodo de corporações multinacionais e talentos locais enquanto passa por uma série de eventos políticos.
"Hong Kong enfrentou um grande gargalo nas indústrias tradicionais, como finanças e imóveis, por isso precisa urgentemente de jovens talentos e sangue novo para revitalizar sua economia", disse King. “Dada a base que estabeleceu para o setor financeiro, focar em ativos digitais é sua melhor e única opção daqui para frente.”
