Com sede no Luxemburgo e fundada em 2017, LekoLabs, é uma startup de construção que está desenvolvendo materiais de construção sustentáveis à base de madeira como alternativa ao aço e concreto e aplicando automação aos métodos de construção.
Eles fecharam uma rodada de financiamento para o Série A de 21 milhões de dólares. Esta rodada é liderada pelo fundo 2150 focado em sustentabilidade urbana com a participação de Fundo de Inovação Climática da Microsoft, Tencent, AMAVI, Rise PropTech Fund, Extantia e Freigeist.
A construção é, naturalmente, um negócio extremamente poluente. Não apenas devido à sujeira e poeira que inevitavelmente se acumulam, mas em termos de emissões de carbono: de acordo com denunciar do 2017 do Conselho Mundial de Construção Verde, as atividades de construção civil juntas respondem por 39% das emissões de CO2 relacionadas à energia quando a geração de energia está incluída no projeto.
Portanto, a redução da pegada de carbono da construção deve ser um elemento-chave da estratégia climática global líquida zero.
LekoLabs apresenta-se como uma empresa de construção "carbon negativa", pois desenvolveu um sistema inovador de paredes e pavimentos baseado exclusivamente em madeira e fibra de madeira que, afirma, é capaz de substituir até 75% do cimento e do aço actualmente utilizados na construção em um prédio.
Seu produto composto de madeira é construído para suportar altas cargas de compressão (30.000 vezes sua própria massa, afirmam). Eles também são provenientes de silvicultura sustentável, o que significa que as árvores derrubadas para madeira são replantadas e proporcionam uma vida útil longa e produtiva para o material/construção, reduzindo mais carbono em comparação com a construção tradicional de concreto e aço, que requer processos de fabricação extremamente intensivos em energia .
A afirmação de LekoLabs é que seu método de construção mais sustentável pode economizar “milhares” de toneladas de CO2 em comparação com as abordagens tradicionais.
Além disso, a startup diz que sua madeira engenheirada tem propriedades de isolamento superiores para edifícios que também possuem paredes mais finas, o que significa melhor desempenho de aquecimento/resfriamento (seu sistema de parede pode reduzir as necessidades de aquecimento/resfriamento em até 87%) e até 10% mais espaço utilizável em relação aos edifícios de construção tradicionais.
Sua abordagem à construção tem "uma das menores pegadas de carbono possíveis desde o momento em que o edifício é concluído e ao longo de sua vida útil com baixas emissões de aquecimento e resfriamento".
Embora ele tenha o cuidado de adicionar uma ressalva adicional de que seus métodos apenas "potencialmente" permitem que os edifícios permaneçam neutros em carbono por toda a vida útil. Claramente, existem muitos fatores que influenciam as emissões de um edifício e as propriedades térmicas/de construção são apenas alguns deles.
O material da empresa pode ser utilizado para construções de até 100m de altura, dependendo LekoLabs, agora tem "vários" projetos de construção em andamento na região do Benelux, incluindo residências, escritórios e data centers visível em seu site.
Além da madeira de engenharia, LekoLabs diz que usa um "processo de fabricação completamente circular" e o que chama de uma abordagem de construção "estilo automotivo, orientada por robótica", com componentes como paredes pré-fabricadas fora de sua fábrica e entregues no ponto de instalação, o que pode reduzir o tempo necessário em comparação com os métodos tradicionais (o processo é 50% mais rápido).
A empresa também desenvolveu uma plataforma de software para ajudar a automatizar e otimizar o processo de projeto de edifícios, utilizando algoritmos que, segundo ela, podem reduzir o uso de madeira em relação às construções tradicionais, além de garantir melhor qualidade térmica, acústica e ambiental.
Essa abordagem algorítmica eles afirmam também significa que LekoLabs pode resolver problemas de umidade e ruído normalmente associados a construções de madeira.
O risco de incêndio talvez seja um desafio mais difícil de resolver totalmente, já que a madeira é um material inflamável. Sua madeira de engenharia ainda precisa atender aos padrões de segurança contra incêndio do edifício.
LekoLabs ele diz que o financiamento da Série A será usado para dimensionar seu sistema de construção de software e robótica em toda a Europa, incluindo Alemanha, países nórdicos e Reino Unido, enquanto continua a fornecer paredes acabadas de sua fábrica em Luxemburgo.
Também anunciou uma mudança importante em sua equipe executiva: o ex-COO da startup de táxi aéreo Lilium, Dr. Remo Gerber, ingressou como CEO e atual CEO e fundador da LekoLabsFrançois Cordier mudou-se para o cargo de CTO para se concentrar mais no produto.
