A Emperia ajuda marcas como a Bloomingdales a criar experiências de compras em realidade virtual

O cidadão comum quer comprar roupas em realidade virtual (RV)? Parece bastante complicado ter que colocar um capacete para procurar, digamos, calças, em vez de clicar em algumas galerias. Mas nem todos concordam, especialmente aqueles que desejam fazer negócios de varejo em VR.

Entra Império, uma startup de varejo “imersiva” que – para seu crédito – já criou lojas virtuais para marcas como Bloomingdales, Dior, Ralph Lauren e Lacoste. Lançada em 2019, a ideia partiu de um dos cofundadores, Olga Dogadkina, que já trabalhou no setor de varejo de luxo.

“Ficou claro para mim que, embora o comércio eletrônico fosse o futuro do varejo, os sites 2D eram simplesmente uma ferramenta que permitia uma compra on-line por meio de uma grade simples de imagens e texto, mas faltava a jornada do cliente, a narrativa e a capacidade de fornecer a experiência do cliente. e descoberta de produtos que as lojas físicas dos varejistas se esforçam para alcançar”, disse Dogadkina. “Meu outro cofundador, Simonas Holcmann, e eu lançamos o Emperia para preencher a lacuna entre a natureza transacional de uma compra de títulos eCommerce e a experiência de compra personalizada que as marcas podem cultivar na loja.”

A plataforma da Emperia oferece ferramentas que as marcas podem usar para criar experiências virtuais, incluindo lojas VR. Se integra-se com o software de comércio eletrônico existente e gerenciamento de estoque, rastreamento demográfico, atividade da loja e compras. Com o Emperia, as marcas podem hospedar eventos ao vivo com anfitriões que os guiam por um espaço virtual ou personalizar exibições e exibições com modelos 3D e imagens de inventário do mundo real.

Os "visitantes" dos espaços virtuais do Emperia não precisam usar óculos de realidade virtual. A plataforma, que pode ser integrada a sites já existentes, é compatível com celulares, notebooks e tablets e não requer a instalação de nenhum aplicativo ou software.

“Através do uso da tecnologia, a Emperia visa tornar os mundos virtuais o futuro do e-commerce, expandindo o alcance para novos e futuros compradores online, aumentando a fidelidade à marca e criando uma experiência de compra completamente nova”, diz Dogadkina. . “A Emperia trabalha diretamente com os gerentes de comércio eletrônico dos varejistas, resolvendo a experiência do usuário, a análise de dados e os problemas de engajamento online com os quais eles lutam desde o início do comércio eletrônico, fornecendo uma nova solução que aproveita o poder dos mundos virtuais para igualar e superar os experiência do cliente na loja e atrair novos públicos-alvo, que usam seus dispositivos móveis como uma fuga para o varejo.”

A Emperia coleta muitos dados, dados que nem todos os compradores se sentem confortáveis ​​em compartilhar. Estudos mostram que muitas plataformas de RV e "metaverso" registram informações que podem ser usadas para identificar uma pessoa, mesmo que seus dados sejam desidentificados no dispositivo.

Dogadkina afirma que a Emperia coleta apenas dados demográficos, de transações e de interação para dar às marcas "visibilidade de como os usuários navegam e se envolvem em [seus] espaços virtuais". Ela destaca ainda que os dados – que, segundo ela, não são de identificação pessoal – são armazenados por “tempo limitado”, em cumprimento às normas do GDPR.

Novas verticais e melhores ferramentas de personalização estão no horizonte do Emperiadiz Dogadkina. A startup também está experimentando aprendizado de máquina, com foco na capacidade da tecnologia de criar imagens e vídeos em 360 graus para demonstrações de produtos.

“Este é um setor nascente, por isso é preciso educar tanto o mercado quanto os usuários para que conheçam essa tecnologia e as marcas possam aproveitar seu potencial”, explica Dogadkina. Sendo uma indústria relativamente nova, os retalhistas deparam-se com a necessidade de procurar múltiplas soluções para construa e projete seus mundos virtuais. Embora as soluções sejam abundantes, de dados a segurança, modelagem 3D e tokens digitais, a uma ampla variedade de plataformas metaversas, cada uma com seu próprio público e recursos específicos, as opções estão disponíveis, mas integrá-las é uma tarefa assustadora. Essa é uma das forças motrizes por trás do nosso desejo de trazer soluções complementares sob o mesmo teto.”

Mas o VR terá poder de permanência? O varejo de VR está pegando?

Talvez sim. Segundo um relatório da PwC Em agosto de 2022, cerca de um terço dos consumidores havia experimentado um aplicativo de RV nos últimos seis meses e 32% deles compraram produtos depois de visualizá-los em RV. Outra pesquisa de novembro de 2022 com mais de 2.000 compradores nos EUA revelou que aproximadamente 37% planejavam comprar com VR e realidade aumentada.

Além disso, uma pesquisa de Deloitte realizado em setembro revelou que apenas 5% dos usuários de internet dos EUA comprariam com VR antes das férias de 2022. Em um sinal da pressão que os desenvolvedores de plataforma enfrentam, o AltspaceVR, um dos primeiros aplicativos sociais de realidade virtual, foi recentemente retirado pela empresa controladora Microsoft.

Dogadkina opta por acreditar em previsões otimistas e tem motivos para isso. Apesar da concorrência de fornecedores como Obsess e ByondXR, a Emperia tem 45 clientes em setores como moda, beleza, vestuário de luxo e esportes. Também atraiu investimentos de série A $ 10 milhões liderados por Base10 Partners, acompanhados por Daphni, Sony Ventures, Background Capital, Stanford Capital Partners e Concept Ventures.

A Emperia espera aumentar sua força de trabalho de 40 para 120 funcionários até o final do ano.

“A pandemia definitivamente acelerou a conscientização entre os varejistas sobre o que as experiências de comércio eletrônico imersivas e baseadas em tecnologia poderiam fazer e o papel que poderiam desempenhar em sua estratégia de vendas”, diz Dogadkina. “O hype anterior de um espaço virtual efêmero e dependente de campanha agora evoluiu para uma solução de comércio eletrônico permanente e de longo prazo, tratada como uma 'loja virtual emblemática'. Os retalhistas são muito mais experientes, com funções específicas nas organizações que se especializam e supervisionam a criação e manutenção destes espaços, entendendo que a loja online é uma experiência totalmente nova, diferente do ambiente da loja física, que apresenta uma oportunidade real de ampliar o apelo da marca para futuros compradores."