Antimateria è un'azienda di tecnologia educativa che opera su una premessa semplice e convincente: se uno studente capisce davvero un argomento, sarà in grado di creare un meme al riguardo.
"Per poter scrivere post di merda, devi capire molto bene l'argomento", ha detto l'anno scorso il fondatore e CEO di Antimatter, Jonathan Libov. "In un certo senso, postare merda è la più alta forma di coscienza."
Anche se può sembrare strano, Antimatter sta dimostrando la sua ipotesi sul potere dello “shitposting” come strumento educativo. La società ha appena chiuso un round di seed da 2 milioni di dollari, guidato da Version One.
Decine di migliaia di studenti e insegnanti usano l'Antimateria per portare i meme in classe. Gli studenti possono creare meme con gli strumenti di generazione di meme integrati di Antimatter, sia online che su iOS, e creare battute visive su ciò che stanno imparando. Gli insegnanti possono guidare la classe attraverso attività di gruppo che utilizzano meme per aiutare gli studenti a sintetizzare le informazioni.
In un'attività, ad esempio, agli studenti viene assegnato un argomento in modo casuale e devono creare un meme sul concetto. Poi gli altri studenti indovinano cosa rappresenta il meme. Quindi, se uno studente di AP Calculus riceve la domanda "derivate seconde", potrebbe creare un meme che rafforza il concetto di d^2y/d^2x, un modo più complesso di denotare una derivata seconda, che è uguale a f." (x), una notazione più familiare. Altre attività incoraggiano gli studenti a lavorare insieme, riempiendo ciascuno gli spazi vuoti su un modello di meme per rappresentare un concetto correlato ai propri studi; un altro chiede agli studenti di scrivere una conversazione testuale tra due personaggi della storia.
"Non puoi imparare solo dal meme, giusto? Si impara dalla discussione del meme»- ha detto Libov. "È durante la discussione durante la sessione di revisione che avviene davvero tutto l'apprendimento, quando le persone guardano i meme degli altri e spiegano cosa hanno creato."
Il software dietro Antimatter non si limita ai meme. Libov afferma che l'obiettivo finale è che Antimatter diventi una piattaforma per l'apprendimento risolvendo enigmi. (e sì, creare un meme è un enigma).
“Nel lungo arco della storia, potremmo tornare ai disegni rupestri. Sono tutte rappresentazioni visive", dice Libov. "Dove vanno i bambini quando hanno bisogno di imparare qualcosa? Non vanno su Wikipedia e sui blocchi di testo di Google, vanno su YouTube e TikTok."
Sebbene Antimatter sia destinato agli studenti, l'azienda sta lavorando anche su strumenti aziendali per le grandi aziende. (che potrebbe anche aiutare l’Antimateria a guadagnare delle entrate). Libov immagina un CEO che organizza un incontro con tutti i dipendenti per discutere gli obiettivi trimestrali e chiedere loro di creare meme sulla strategia dell'azienda per il trimestre.
"Abbiamo parlato con un gruppo di dipendenti di Google e ogni volta che succede qualcosa di nuovo, si rivolgono ai meme", spiega. "Ogni azienda ha questo nel proprio Slack."
Con così tanti potenti strumenti disponibili su Internet, gli studenti sono inondati da un flusso quasi infinito di informazioni. Ora, con strumenti di intelligenza artificiale generativa come ChatGPT, alcuni insegnanti hanno difficoltà a assicurarsi che gli studenti inviino il proprio lavoro. Ma con i meme e l'apprendimento incentrato sulla comunità, Antimatter cerca di motivare gli studenti a divertirsi imparando, e se imparare è una gioia, perché chiedere a ChatGPT di scrivere il tuo saggio?
Libov scherza spesso dicendo che l'obiettivo finale della sua azienda è trasformare gli studenti C in studenti C+. Sicuramente sarebbe meglio dire che vuole trasformare A's in A's. Ma ciò che Libov intende è che non sta cercando di sottoporre gli studenti a un regime di tutoraggio rigoroso e intensivo in modo che ottengano punteggi SAT stellari e pagelle perfette. Quello che vuoi è suscitare la curiosità e l'entusiasmo degli studenti per la loro istruzione. E se comunque ottengono voti migliori, è un ulteriore vantaggio.
