La Azienda noiosa Elon Musk sta raddoppiando il suo impegno a Las Vegas, con una proposta che avrebbe ampliato il suo sistema di trasporto sotterraneo a 65 miglia di tunnel sotto le strade di Sin City.
El mappa della rete proposta, recentemente presentato alla città di Las Vegas e precedentemente non segnalato, mostra dozzine di tunnel che attraversano la città per raggiungere altri casinò, aree commerciali, il campus dell'Università del Nevada a Las Vegas e, naturalmente, per la prima volta, anche aree residenziali. Il sistema di trasporto proposto è costituito da 69 stazioni e 65 miglia di tunnel, secondo i documenti di pianificazione, oltre a un numero imprecisato di veicoli Tesla.
In caso di successo, una stazione Loop si troverebbe a pochi isolati da quasi ovunque nel centro di Las Vegas. Cinque stazioni servirebbero l'Università del Nevada e l'Allegiant Stadium, sede della squadra NFL Raiders, avrebbe collegamenti aggiuntivi a ovest della città. L'aeroporto internazionale Harry Reid avrebbe diverse stazioni intorno ad esso, sebbene nessuna servirebbe il terminal passeggeri.
Il sistema prevede anche un nuovo tunnel parallelo alla Striscia con poche stazioni, possibilmente consentendo un percorso "espresso" ad alta velocità tra il nord e il sud della città. Un'arteria simile collega Las Vegas est e ovest.
Il sistema proposto è ambizioso in quasi tutti i sensi.
Oggi, l'intero giro Ha circa 70 Tesla che forniscono servizio in cinque stazioni separate da circa tre chilometri. La sua costruzione ha richiesto quasi tre anni ed è stata in gran parte finanziata da un contratto da 52,5 milioni di dollari con il Las Vegas Convention Center (LVCC). Una sesta stazione dovrebbe essere aperta quest'estate. Un documento della Boring Company afferma che la costruzione potrebbe iniziare quest'estate ed essere completata entro febbraio 2024, anche se non è chiaro se questo si riferisca all'intero sistema.
The Boring Company (TBC) deve ora affrontare notevoli sfide finanziarie e logistiche per trasformare il Loop da un piccolo sistema di pendolari del campus a una rete di trasporto pubblico autosufficiente in tutta la città.
Trasforma Las Vegas in una città di 15 minuti
La prima potenziale sfida di questo ambizioso piano sarà l'espansione del sistema dalla contea di Clark, dove si trovano il LVCC e molti casinò della Strip, a nord della città di Las Vegas. Las Vegas ha i suoi regolamenti e il processo di autorizzazione che TBC dovrà negoziare, e ci sono segnali che questo non sta andando bene.
L'8 marzo, un ingegnere cittadino ha negato alla TBC la revisione iniziale dell'ingegneria strutturale dei tunnel proposti. TBC ha proposto un progetto di tunnel che consentirebbe di costruire edifici in sicurezza su di essi, anche se solo fino a un massimo di sei piani. L'ingegnere ha scritto che questo era "NON accettabile" per la città, che prevede un ulteriore sviluppo nell'area.
L'ingegnere ha notato che i progetti di TBC mescolano unità imperiali e metriche e fanno riferimento a standard di progettazione e codici di costruzione stranieri. "Sfortunatamente, non utilizziamo i codici/manuali di progettazione UE/Svizzera", ha scritto l'ingegnere in una lettera a TBC. "Per qualcuno che ha eseguito oltre 133.000 diversi tipi di revisioni, è impossibile soddisfare simultaneamente tutti gli [standard] di riferimento, molti dei quali provengono da altri paesi... Sarebbe una pratica prudente [usare] codici, standard, codici di riferimento e aiuti alla progettazione che sono stati utilizzati/sviluppati negli Stati Uniti”.
Ad un certo punto, osserva l'ingegnere, TBC afferma che non esiste un codice di progettazione statunitense per i tunnel. "Ma sorprendentemente qualche paragrafo più in basso e nella stessa pagina, si fa riferimento a un 'codice' americano per i tunnel. Inutile dire che si prega di correggere l'affermazione in questione", ha continuato. L'ingegnere era anche preoccupato che i tunnel di TBC corressero vicino alle fondamenta dell'iconica Strat Tower e che le batterie agli ioni di litio potessero prendere fuoco all'interno del sistema.
Costruire tunnel più profondi o più forti per soddisfare le preoccupazioni di Las Vegas aggiungerebbe spese al progetto. I costi di costruzione sono sconosciuti, anche se l'amministratore delegato di TBC Steve Davis ha detto a Las Vegas l'anno scorso che le stazioni sarebbero costate "tra $ 1,5 milioni e $ 20 milioni, a seconda della distanza dal tunnel e dell'opulenza [della] sottostazione". Le stazioni a livello del suolo sono le più economiche da costruire e sembra che molte delle nuove fermate della rete ampliata saranno situate lì.
La città di Las Vegas non ha commentato, se non per notare che la costruzione del Loop non è ancora iniziata lì.
È importante sottolineare che l'anello non riceverà fondi pubblici né per la sua costruzione né per il suo sfruttamento. Questo è quasi inaudito nel trasporto pubblico, dove la maggior parte dei sistemi negli Stati Uniti e in tutto il mondo dipende almeno da un'assistenza pubblica. Invece, il sistema Loop pagherà alla città e alla contea di Clark una piccola parte delle entrate dei passeggeri, che aumenteranno con l'aumentare del numero di passeggeri. TBC ha raccolto 675 milioni di dollari in un round di serie C lo scorso anno.
Quanti ciclisti?
I dati sugli utenti per il sistema Loop fino ad oggi non sono chiari. Lo scorso giugno, il membro del consiglio di Las Vegas Olivia Diaz ha dichiarato a una riunione del consiglio comunale che il sistema Las Vegas Convention Center Loop ha ricevuto più di 700.000 utenti da quando è stato aperto un anno prima. Tuttavia, i dati estratti da TechCrunch dai rapporti dettagliati degli utenti, ottenuti dall'LVCC in seguito a una richiesta di registri pubblici, indicano che il sistema ha trasportato solo 487.700 passeggeri tra la sua data di apertura e metà luglio 2022.
The Boring Company ha annunciato poche settimane fa di aver trasportato il suo milionesimo passeggero. Solo una piccola minoranza di quei viaggi - tra il casinò Resorts World e l'LVCC - sono stati in contanti, con i passeggeri che hanno pagato $ 1,50 per viaggio. Il resto, nel campus di LVCC, era coperto dai pagamenti che LVCC effettua a TBC, che includono sia un pagamento mensile fisso che tariffe variabili in base al numero di veicoli gestiti da TBC.
I dati per il 2021, ottenuti attraverso una richiesta di registri pubblici, mostrano che il prezzo pagato per corsa del passeggero al Convention Center variava notevolmente a seconda di quanto fosse occupato il LVCC. Nel novembre 2021, durante il popolare salone dell'auto SEMA, il pagamento medio per passeggero era di soli $ 2,67. In un mese più tranquillo di settembre, il costo medio di un viaggio di 0,8 miglia è stato di $ 23,72.
A regime, TBC afferma che il Loop potrebbe servire 57.000 passeggeri all'ora, con tariffe campione comprese tra $ 6 e $ 12 per viaggio.. Tuttavia, gli accordi di franchising con Clark County e Las Vegas danno a TBC la libertà di stabilire le tariffe che decide.
L'acqua preoccupa e non ci sono ancora taxi senza autista
TBC ha ora sede fuori Austin, in Texas, dove l'azienda ha costruito una fabbrica per sviluppare nuove trivelle e sta costruendo tunnel di prova. L'anno scorso ha chiesto il permesso di scaricare fino a 142.500 galloni di acque reflue trattate direttamente nel fiume Colorado. La gente del posto sembra essere contraria, avendo presentato quasi 200 proteste prima di un incontro pubblico stasera.
"Non lasciamo che una risorsa pubblica diventi una discarica privata per un'élite globale per aumentare il proprio margine di profitto", ha scritto un residente. Sembra che TBC sia già stata informata di due violazioni delle acque reflue.
Qualunque sia la tecnologia sviluppata ad Austin, probabilmente non ha nulla a che fare con i veicoli a guida autonoma. Non vi è alcuna menzione nei nuovi documenti di pianificazione dei veicoli autonomi che Musk inizialmente pubblicizzava per il suo sistema Loop.
I conducenti umani dei veicoli Tesla Model X e Y nel Loop sono una parte fondamentale dei piani di sicurezza ed evacuazione che la Contea di Clark ha approvato per il sistema LVCC Loop iniziale. Parte del loro lavoro consiste nell'aiutare i passeggeri lungo le strade e nei pozzi di uscita in caso di emergenza sotterranea.
Anche se inevitabilmente avrà un costo aggiuntivo per TBC, potrebbe rassicurare i passeggeri a disagio sulle indagini in corso sulle tecnologie del pilota automatico di Tesla, oltre a dare ai conducenti il tempo di raccontare ai passeggeri tutto sul loro "grande leader".
