Em outubro, lafrenchtech celebrou o seu décimo aniversário: esta iniciativa apoiada pelo governo foi responsável por promover e fomentar a comunidade de startups em França. Ao comparar as métricas do ecossistema tecnológico francês de agora em diante, é verdade que as coisas mudaram drasticamente com algumas histórias de sucesso impressionantes.
E, no entanto, a celebração no Ministério da Economia e Finanças pode ter sido demasiado auto-indulgente para os empresários presentes. Tal como muitos ecossistemas tecnológicos, o ecossistema tecnológico francês está atualmente a passar por uma fase difícil, enfrentando despedimentos, despedimentos, liquidações e até falências.
De uma página em branco a 28 unicórnios
Às vezes, os números contam uma história. E isto é particularmente verdade no caso do ecossistema tecnológico francês. Houve uma mudança notável de mentalidade entre 2013 e 2014.
Pela primeira vez, os empreendedores emergentes baseados em França não queriam apenas criar algo interessante. Queriam inovar à escala global e construir gigantes tecnológicos que pudessem competir com empresas americanas ou chinesas.
Também pela primeira vez, os decisores políticos perceberam que precisavam de uma abordagem coerente ao ecossistema tecnológico. Daí a criação da La French Tech e a formação da Bpifranca, um banco público de investimento francês que surge da fusão de vários fundos de investimento públicos, como Oseo, CDC Entreprises e o fundo soberano francês. Tratava-se de gerar estabilidade.
Pouco depois, os empresários começaram a angariar maiores rondas de financiamento e as empresas de capital de risco conseguiram angariar fundos maiores. Os investidores estrangeiros também começaram a passar mais tempo em Paris para encontrar algumas oportunidades de investimento (começando com fundos sediados em Londres, como Index Ventures, Atomico, Balderton Capital, a equipa Accel em Londres, etc.).
No geral, tem sido uma década de crescimento para todo o ecossistema europeu e o ecossistema tecnológico francês está a crescer a um ritmo ainda mais rápido.
“Percebemos que começámos a investir mais em startups europeias sem sequer pensar nisso, não apenas em startups francesas, mas em toda a Europa”, disse Chelsea Stoner, sócio geral da Battery Ventures, em 2018, durante uma análise do ecossistema tecnológico francês.
Os primeiros unicórnios franceses (startups que atingiram uma avaliação privada de mil milhões de dólares ou mais) começaram a aparecer, como BlaBlaCar, um mercado para viagens de carro de longa distância entre cidades, serviço de streaming de música Deezer e inicialização de SaaS de saúde Doutorlib.
Na frente de aquisições, algumas startups conseguiram garantir saídas de mais de US$ 100 milhões, incluindo Zenly, Captain Train, TheFork, Teads, Leetchi, Shine e Compte Nickel.
Mais recentemente, as coisas começaram a aquecer seriamente, tal como nos EUA. cerca de 28 unicórnios em França: startups que atingiram uma avaliação privada de mil milhões de dólares ou mais. Alan, Back Market, Ledger, Lydia, Qonto… a lista é longa.
Mas a actual crise tecnológica é um fenómeno global. As taxas de juros estão subindo em todo o mundo. E os investimentos em capital de risco, que são atractivos quando as taxas de juro são baixas devido ao seu potencial para riscos elevados e recompensas elevadas, estão a secar.
De acordo com um estudo recente da EY, las rondas de financiación han disminuido casi un 50% en el primer semestre de 2023 en comparación con el primer semestre de 2022. Sin embargo, las startups francesas han recaudado 4.500 millones de dólares (4.260 millones de euros) durante los primeros seis meses de este ano. Em 2018, eles arrecadaram US$ 3.800 bilhões. durante o ano todo (3.620 milhões de euros)
E gera efeitos tangíveis no ecossistema tecnológico. Na semana passada, Maddyness relatado uma lista de demissões no ecossistema tecnológico francês. Centenas de funcionários que trabalham para Back Market, PayFit, OpenClassrooms, Ÿnsect, Sunday, Ledger e ManoMano enfrentam cortes de empregos.
Neste ponto, quantos dos 28 unicórnios da França ainda são unicórnios hoje? Por outras palavras, conseguiriam obter a mesma avaliação se tentassem angariar uma nova ronda de financiamento hoje?
Feliz aniversário, La French Tech
No aniversário da La French Tech, convidou centenas de empresários, investidores e jornalistas ao Ministério da Economia e Finanças, poucas horas depois da publicação Les Échos relatório que a ManoMano (e-commerce focado em bricolage e reformas residenciais) estava prestes a cortar 25% de sua força de trabalho.
A maior parte da noite foi conversada sobre todos que contribuíram de uma forma ou de outra para a criação e sucesso contínuo da La French Tech; em algum momento, bolo de aniversário incluído.
“É verdade, estamos num ponto de viragem. O contexto é um pouco mais difícil, eu entendo”, Clara Chappaz
E é verdade que La French Tech tem sido útil na hora de referenciar as startups francesas com melhores resultados (classificações Next 40 e French Tech 120), promover a igualdade de oportunidades através de vários programas e resolver problemas com as administrações públicas.
Mas algumas pessoas destacaram, com razão, alguns dos desafios que o ecossistema tecnológico francês tem pela frente em geral.
“É verdade, estamos num ponto de viragem. O contexto é um pouco mais difícil, eu entendo”, disse a diretora da La French Tech, Clara Chappaz, no discurso introdutório. "Mas acho que deveríamos nos esforçar para ser ainda mais ambiciosos no ambiente atual."
Xavier Niel, o bilionário francês das telecomunicações que criou estação F e que investiu em centenas de startups através Kima Ventures Ele observou que ainda há muito trabalho a fazer em termos de género, origem social e diversidade racial e étnica.
Tatiana Jama, fundadora da Durar, uma organização sem fins lucrativos que promove a igualdade de género na tecnologia, redobrou a sua aposta na questão da diversidade. “Há algumas mulheres na sala, mas infelizmente somos todas muito parecidas”, disse ela.
O ecossistema tecnológico francês também é muito… francês neste momento. Embora o visto especial francês para talentos tecnológicos contribua muito para atrair talentos internacionais, não há muitos empresários estrangeiros que se mudam para França para abrir uma empresa.
“Não devemos nos concentrar muito em nós mesmos. Devemos expandir internacionalmente e permitir que capitalistas de risco estrangeiros invistam em nossas empresas”, disse o cofundador e CEO da Fleet, Alexandre Berriche, no evento antes dos discursos. Ele também é um investidor explorador de Sequoia Capital.
Poolside, uma startup de inteligência artificial animada, recentemente mudou sua sede para França. Veremos se é o início de uma nova tendência, já que existe um grande conjunto de talentos em IA em França graças à qualidade das escolas de engenharia do país. Muitas empresas americanas também abriram laboratórios de inteligência artificial em Paris.
“Outro desejo que tenho é ver pessoas de todo o mundo virem à França para criar uma startup”, disse o CEO da Bpifrance, Nicolas Dufourcq.
O que acontece depois da festa de investimento. Eficácia de custos
No início deste ano, o lobby de startups France Digitale e Actual Group descobriu que as startups francesas criaram um milhão de empregos nos últimos 10 anos. Em muitos aspectos, este período foi uma fase de investimento, conduzindo a um surto de criação de emprego. Mas quando falamos hoje com empreendedores franceses que dirigem startups em fase avançada, todos falam de rentabilidade.
“Afinal, angariámos 200 milhões de euros. E não fizemos isso para podermos sair e tomar mojitos. Tratava-se de continuar a ganhar participação de mercado”, disse o fundador e CEO da Swile, Loïc Soubeyrand, em julho. Mas a sua empresa, focada em benefícios aos colaboradores, espera agora obter lucro em termos de EBITDA neste trimestre.
No início de 2022, o cofundador e CEO da Lydia, Cyril Chiche, também percebeu que o ecossistema tecnológico estava passando por uma mudança de paradigma.
“Realizei uma assembleia geral na frente de todos para explicar algo importante sobre a nossa estratégia. E eu disse a eles que o mundo mudou e de agora em diante teremos que mudar tudo”, disse Chiche a Sébastien Couasnon em seu podcast. Tecnologia 45′. No evento La French Tech, Chiche disse que espera alcançar rentabilidade em 2024.
Na sequência de um estudo realizado pela CSA para a La French Tech, a diretora da La French Tech, Clara Chappaz, partilhou algumas métricas com um grupo de jornalistas. E a rentabilidade estava, de facto, no topo da lista. “Quando perguntamos aos empresários qual é a sua prioridade atual, 72% deles dizem que é a rentabilidade e 48% colocam-na em primeiro lugar”, disse ele.
“Acho que estamos em um ponto de inflexão. “Construímos muito nos últimos 10 anos, mas acima de tudo construímos coisas muito sólidas”, acrescentou.
Há uma coisa certa. À medida que o dinheiro do capital de risco é aplicado a um ritmo glacial, nos próximos meses veremos se as startups francesas conseguirão sobreviver à crise actual.
