Comece fonte envolveu um investimento de 10 milhões de dólares para tornar as estufas mais inteligentes. Os fundadores estão de olho em um horizonte onde, impulsionado pelas mudanças climáticas e um rápido aumento na demanda global por alimentos à medida que a população continua a crescer, mais colheitas são forçadas a serem trazidas para dentro de casa para garantir um melhor desempenho.
A rodada de financiamento de US$ 10 milhões foi liderada pela Acre.vc Venture Partners com participação do E14 Fund e das empresas de investimento focadas em alimentos Astanor, Agrocare e Rainbowgrowers.nl.
A empresa está desenvolvendo software para tornar as estufas mais inteligentes. A empresa argumenta que a agricultura em estufa é um modo de produção de alimentos mais seguro, confiável e resiliente ao clima, produzindo até 15 vezes mais rendimentos, usando um vigésimo da água da agricultura tradicional. O que fonte adicionado à mistura está a capacidade de usar dados e IA para ajudar as estufas a operar em níveis ainda mais altos de eficiência e repetibilidade de colheitas de alto rendimento.
“As mudanças climáticas estão causando escassez e estresse substanciais em nosso suprimento global de alimentos. À medida que isso se acelerar nos próximos anos, devemos encontrar maneiras de dimensionar soluções agrícolas eficientes que diminuam a pegada da agricultura”, disse Lucas Mann, sócio-gerente do Acre. “A agricultura em estufa é uma solução comprovada e viável, mas sem inovação será impossível atender a demanda. Cremos que fonte ele pode desempenhar um papel vital na condução de sua escalabilidade global.”
O financiamento será usado para acelerar o desenvolvimento de produtos e expandir as colaborações comerciais.
“As estufas estão em todas as formas, mas não tecnicamente avançadas. No lado da alta tecnologia, você deseja controlar todas as dimensões que puder imaginar, incluindo umidade, irrigação e nutrição. Os tomates, por exemplo, não crescem no solo. Eles vão em lajes de substrato. Isso significa que essas operações são independentes das terras aráveis”, explica Rien Kamman, cofundador e CEO da fonte. “Como você tem mais controle, terá que tomar mais decisões todos os dias. Os produtores tomam decisões sobre 60-70 parâmetros todos os dias, o que influencia como essa cultura crescerá pelo resto da temporada. Você precisa tomar a decisão certa todos os dias. Isso pode incluir como alimentar a cultura, parâmetros específicos da planta, poda, etc. É realmente um comércio e é por isso que continua tão difícil. Você precisa de décadas de experiência para acertar.”
A complexidade da operação agrícola em si não está em questão, e o argumento de fonte é pegar todos esses parâmetros de crescimento, combiná-los com dados históricos sobre rendimentos de safras e preços de mercado, etc., para criar uma melhor experiência para os produtores.
“Nosso sistema é composto por dois aspectos. Um deles é um sistema de recomendação que avalia o status atual da planta. Analise preditores prospectivos, como preços de recursos, clima etc. E então ele dá recomendações muito concretas ao produtor. O que você precisa fazer hoje e amanhã, tanto no cultivo (ou seja, como você deve aparar, podar, etc.) quanto no clima interno ao redor das plantas para maximizar a sustentabilidade e a produção. A segunda parte é o que acontece quando algo não sai como planejado? É aqui que entram os algoritmos”, diz Kamman. “Eles colaboram com os diferentes sistemas de controle para adotar essa estratégia e realmente garantir que a implementem da maneira mais eficiente possível.”
A agricultura de interior ainda requer muito trabalho manual, especialmente para certas culturas. Mas fonte sugere que também pode ser útil nesses casos especializados.
A empresa está operando em um modelo SaaS, cobrando dos produtores em uma escala móvel com base na quantidade de espaço que eles usam para crescer.
“Acreditamos que a agricultura está em um ponto de virada na história. Este é um mercado enorme – a necessidade de sistemas alimentares resilientes ao clima vai aumentar”, diz Kamman. “Acho que o que une nossos investidores e nossa equipe é que não buscamos tanto essas vantagens de curto prazo, mas sim gerar conhecimento globalmente escalável.”
