Eco Samsara, uma empresa australiana que utiliza tecnologia baseada em enzimas para reciclar infinitamente plásticos, têxteis e outros materiais, chegou a um importante acordo de colaboração com a Lululemon. O acordo prevê que Samsara Eco e Lululemon criem o que descrevem como o primeiro náilon 6,6 e poliéster infinitamente reciclados do mundo a partir de resíduos de roupas.
A parceria é também o primeiro investimento minoritário da Lululemon numa empresa de reciclagem, embora o valor não tenha sido divulgado, e a primeira parceria da Samsara Eco na indústria do vestuário. A startup levantou um total de US$ 56 milhões de investidores, incluindo Breakthrough Victoria e Temasek, e seus parceiros de negócios incluem o Woolworths Group.
Nylon e poliéster são atualmente cerca de 60% das roupas que é produzido hoje, mas no final do seu ciclo de vida, 87% acabam em aterros ou incinerados.
A tecnologia baseada em enzimas da Samsara Eco decompõe peças de vestuário derivadas de plástico nos seus componentes moleculares para produzir novas peças de vestuário, que por sua vez podem ser decompostas novamente, criando o que a empresa chama de reciclagem infinita.
Paul Riley, CEO e fundador da Samsara Eco, explicou que o nylon 6,6 é um dos materiais mais utilizados na indústria têxtil e da moda, porque a sua complexa estrutura química o torna muito versátil e resistente. Mas também é difícil de decompor e reciclar.
Tanto o náilon quanto o poliéster vêm de combustíveis fósseis e muitas vezes acabam em aterros sanitários. No entanto, ao trabalhar com a Lululemon, a Samsara Eco expandiu a sua biblioteca de enzimas que matam plásticos para incluir enzimas para poliéster e nylon 6,6. "O que isto significa é que agora podemos decompor as roupas feitas de materiais mistos até às suas moléculas básicas, que podem então ser usadas para recriar novas roupas uma e outra vez."
A parceria entre Samsara Eco e Lululemon durará vários anos, com planos para expandir a circularidade através da reciclagem de têxteis em têxteis para a indústria de vestuário de alto desempenho, mas Riley disse que está aberta a têxteis de outras fontes.
“Embora esta parceria seja um marco fundamental no nosso roteiro para reciclar 1,5 milhões de toneladas de plástico por ano até 2030, à medida que a nossa sociedade se afasta da criação de novos plásticos feitos a partir de combustíveis fósseis, esperamos que mais indústrias que dependem do plástico vejam o Samsara Eco como uma opção viável de reciclagem”, disse ele.
O vice-presidente de inovação de matérias-primas da Lululemon, Yogendra Dandapure, afirmou que o processo de reciclagem enzimática da Samsara Eco permitirá que a empresa avance para a reciclagem de produtos em fim de vida para criar novas roupas, repetidamente. O objetivo Be Planet da empresa é fabricar 100% de seus produtos com produtos sustentáveis e soluções de fim de vida, caminhando em direção a um ecossistema circular, até 2030.
Outras iniciativas da Lululemon incluem produtos feitos de nylon vegetal renovável, lançado em abril em colaboração com a Geno, e o programa Like New da Lululemon, que vende roupas em segunda mão.
Dandapure disse que a Lululemon está atualmente focada na criação e teste de um tecido de sucesso para náilon e poliéster este ano, com foco em produtos futuros e planos de expansão. “Estamos trabalhando para apresentar nossos primeiros protótipos no final deste ano e começaremos a revelar pequenas coleções nos próximos um ou dois anos”, disse ele.
