Los drones se están convirtiendo rápidamente en algo más que cámaras selfie voladoras. En medio de las crecientes tensiones geopolíticas, los fabricantes de drones están experimentando un aumento de la demanda y la aceptación a medida que los drones se alejan de las manos de los consumidores.
Skydio ha anunciado una ronda de financiación de 230 millones de dólares de la Serie E y la construcción de una nueva planta de fabricación en Estados Unidos. La empresa afirma que ha multiplicado por 30 su crecimiento en los últimos tres años y que ahora es el mayor fabricante de drones de Estados Unidos. La ronda de la Serie E fue liderada por Linse Capital, con la participación de los inversores existentes Andreessen Horowitz, Next47, IVP, DoCoMo, Nvidia, la Walton Family Foundation y UP.Partners. Hercules Capital y Axon, la empresa que está detrás de las cámaras Taser y las cámaras corporales de la policía, también invirtieron en Skydio.
Skydio afirma que sus drones se utilizan en todas las ramas del Departamento de Defensa de Estados Unidos, en más de la mitad de los Departamentos de Transporte de los Estados Unidos y en más de 200 organismos de seguridad pública de 47 estados. Pero, por supuesto, ayuda que las agencias gubernamentales no puedan comprar o utilizar drones del líder del mercado DJI por motivos de seguridad.
En un comunicado, el cofundador y CEO de Skydio, Adam Bry, afirma que la empresa ve «una demanda extraordinaria en todo el mundo por parte de organizaciones que atienden necesidades importantes para todos los ciudadanos». Esto incluye, en su opinión, industrias básicas como el transporte, la seguridad pública, la energía, la construcción, las comunicaciones, la defensa y más.
Skydio se distingue de la competencia por sus capacidades autónomas. La empresa tuvo un éxito viral con su dron original, que contaba con una detección para evitar colisiones líder en el mercado. La empresa sigue ofreciendo estas prestaciones, pero ha impulsado el sector con características y funciones adicionales. El pasado diciembre, Skydio anunció una estación de acoplamiento y una nueva plataforma que permite volar drones sin necesidad de un operador. La normativa actual sobre pilotaje visual limita este producto, pero Skydio también tiene una solución para ello y ahora trabaja con empresas para ampliar sus programas de drones.
La nueva planta de fabricación de Skydio se encuentra en Hayward, California. Las instalaciones tienen una superficie de 36.000 pies cuadrados, lo que supone multiplicar por 10 la capacidad actual. Además, la empresa espera contratar a 150 empleados de fabricación para dotar de personal a las nuevas instalaciones.
