Construir una startup requiere mucho tiempo y trabajo. No solo se necesita crear un gran producto, sino también contratar, recaudar dinero, gastarlo y hacerlo todo de una manera que minimice los errores y maximice los beneficios.
También hay muchísimos consejos sobre cómo administrar un negocio. Los eventos son una de esas fuentes de conocimiento, especialmente aquellos dirigidos a fundadores. Su intención es ayudar a los emprendedores en su viaje con temas como paneles de discusión dirigidos por fundadores exitosos, inversores que hablan sobre lo que quieren ver o happy hours para establecer contactos.
Pero todos estos eventos restan tiempo a la tarea real de construir la empresa y, comprensiblemente, no todos están convencidos de que sean un buen uso del tiempo.
Hace unos meses, Alexis Ohanian, ex cofundador de Reddit y actual VC en Seven Seven Six, tuiteó que si pudiera retroceder en el tiempo y hacer algo diferente cuando estaba construyendo Reddit, habría pasado mucho menos tiempo asistiendo a eventos.
“Perdí *tanto* tiempo yendo a cosas que terminaron siendo solo oportunidades para que la gente hablara sobre cómo lo estaban “aplastando” o “matándolo”, tuiteó. «Claro, puedes encontrar una buena conexión, pero en su mayor parte se tienen las mismas conversaciones una y otra vez…»
Mucha gente estuvo de acuerdo con Ohanian, pero hubo una gran discusión sobre los matices de los eventos y sus diversos beneficios e inconvenientes. Mucha gente también no estaba de acuerdo con él. Pero es un tema intrigante, por lo que decidimos recopilar de 52 fundadores si desearían haber pasado menos, más o la misma cantidad de tiempo en eventos centrados en fundadores.
Resulta que no existe un consenso real. De los encuestados, el 19% dijo que asistiría a más eventos si pudiera, el 28% planea asistir la misma cantidad que ahora y el 26% dijo que asistiría a menos. El 27% restante no respondió realmente a la pregunta, pero proporcionó algunas ideas sobre cómo piensan acerca de tales eventos.
Detectamos un tema común en las respuestas de los fundadores que querían asistir a más eventos: les gustan los eventos porque les ayudan a construir una red.
«El beneficio de estos eventos es realmente construir relaciones, lo que puede conducir a posibles colaboraciones, asociaciones o incluso inversores que muestren interés en su empresa», dijo Yifat Baror, cofundador y director de crecimiento de Osa Commerce. “Una red sólida es muy útil cuando se está creando una startup. Cualquier introducción cálida y consejo de personas que “han estado allí” y “han hecho eso” realmente pueden cambiar el camino hacia el éxito”.
Mang-Git Ng, fundador y director ejecutivo de Anvil Foundry, dijo que desearía haber podido asistir a más eventos antes. Construyó su empresa durante la pandemia, lo que hizo que fuera mucho más difícil conectarse con otros fundadores y aprender más sobre sus trayectorias.
Sin embargo, varios fundadores señalaron que no todos los eventos son iguales. Los fundadores no tienen tiempo ilimitado, por lo que si deciden asistir a eventos, deben ser exigentes con respecto a a cuáles asisten.
Aaron DeBevoise, fundador y director ejecutivo de Spotter, cree que se deben considerar tanto las ventajas como los costes. “He tenido experiencias increíblemente positivas en estos eventos, especialmente reuniéndome y estableciendo contactos con otros empresarios bien conectados y con ideas afines. Sin embargo, también me di cuenta de que esto tiene un coste en términos de sacrificar tiempo crítico que podría emplearse mejor en desarrollar el negocio. Es un equilibrio personal que hay que lograr”.
Muchos otros fundadores tenían sentimientos similares. Gökçe Güven, cofundadora y directora ejecutiva de Kalder, dijo que asistir a muchos de estos eventos desde el principio fue fundamental para el crecimiento de la puesta en marcha de su plataforma de fidelización. Pero ahora que está más avanzado en el viaje, es un poco más selectiva acerca de a cuáles asiste.
“El valor que se deriva de conocer a otros líderes no tiene precio; aprender nuevas ideas y estrategias, establecer conexiones que sean beneficiosas en los años venideros y dar a conocer su marca es crucial”, dijo Güven. «Sin embargo, cuando uno se siente atraído en muchas direcciones, puede resultar difícil dedicar su tiempo y atención a las numerosas conferencias y eventos que se llevan a cabo».
Ben Hoffman, fundador de House Numbers, dijo que asistiría a la misma cantidad de eventos que ahora porque dirige una empresa que trabaja de forma remota, por lo que es agradable interactuar con la gente en persona. Aún así, señaló que nada lo hace sentir más culpable que asistir a un evento que termina siendo una pérdida de tiempo.
Y si analizamos el número de personas que tuvieron opiniones similares a las de Hoffman, parece que los buenos eventos son geniales, pero la mayoría de los eventos son decepcionantes.
Cris Grossman, fundador y director ejecutivo de Beekeeper, señaló que los fundadores también tienen que pensar en cuánto tiempo pasan con los clientes potenciales, sus inversores y sus equipos, todo lo cual también los aleja de la construcción, pero sigue siendo más importante que asistir a eventos.
“El tiempo es el recurso más preciado de un fundador. No se debe desperdiciar estableciendo contactos con otros fundadores que tienen poco o nada que ver con su negocio”, dijo Grossman. “Mi consejo para los fundadores en etapa inicial: concéntrese todo el tiempo que pueda en conseguir sus primeros clientes y establecer la adecuación del producto al mercado. Si bien los compañeros fundadores pueden ofrecer relaciones, consejos y tutorías valiosos, no se deje distraer por eventos de networking que tienen poco o nada que ver con esas principales prioridades”.
Entonces, parece que la forma correcta de hacerlo es asistir a suficientes eventos, evitar perder el tiempo y aun así descubrir qué oportunidades darán dividendos. Sin embargo, ¿cómo puede un fundador lograr ese delicado equilibrio?
