El estado de Nueva York se ha convertido en el primero de la nación en detener la construcción de centros de datos a gran escala. La gobernadora Kathy Hochul firmó una orden ejecutiva que prohíbe temporalmente la aprobación de nuevos permisos para proyectos de gran envergadura, una medida sin precedentes que refleja la creciente preocupación por el impacto ambiental y energético de estas infraestructuras críticas.
La orden de Hochul se aplica específicamente a centros de datos con una capacidad de 50 megavatios o más, una decisión que podría afectar a más de una docena de proyectos actualmente en fase de planificación. Bajo esta directiva, el Departamento de Conservación Ambiental del estado no emitirá ningún permiso que no haya sido completado antes de la firma de la orden.
El doble motor de la decisión: recursos y escepticismo ante la IA
Si bien las preocupaciones sobre el consumo de recursos como la energía y el agua han sido un factor clave, una ansiedad más amplia sobre el rápido avance de la inteligencia artificial también ha impulsado esta medida. La percepción pública es un claro indicador: un informe reciente de Pew Research encontró que la confianza en la IA es notablemente baja.
Menos de una cuarta parte del público general cree que la IA impulsará la economía, y menos de un tercio confía en que el gobierno regulará la tecnología de manera responsable, evidenciando un profundo escepticismo social.
Declaración Oficial
‘El progreso no debería llegar con una factura de servicios públicos más alta, un suministro de agua eliminado o contaminación acústica. Estos centros de datos sólo pueden construirse, sólo deben construirse en lugares que así lo requieran. Por lo tanto, nunca estarán exentos de la zonificación local y de las aprobaciones locales’, afirmó la gobernadora Hochul en una conferencia de prensa.
Detalles y futuro de la moratoria
La suspensión se levantará una vez que el estado complete un exhaustivo proceso de revisión ambiental para los centros de datos, un procedimiento que Hochul estima durará aproximadamente un año. Además, su oficina está evaluando medidas adicionales, como exigir que los operadores de centros de datos contribuyan a un fondo para fortalecer la red eléctrica estatal y eliminar los beneficios fiscales para las instalaciones a hiperescala.
Esta orden ejecutiva se produce en un momento en que la legislatura de Nueva York ya debatía medidas más estrictas. Un proyecto de ley presentado el mes pasado proponía suspender la construcción de centros de más de 20 megavatios durante un año, mientras que otra propuesta en comisión buscaba una moratoria aún más larga, de tres años.
Un debate nacional sobre el crecimiento exponencial
El tamaño de los centros de datos ha crecido exponencialmente impulsado por las demandas computacionales de la inteligencia artificial. Si en los últimos años el promedio era inferior a 100 megavatios, las proyecciones son mucho mayores. Según BloombergNEF, casi una cuarta parte de los nuevos centros de datos construidos hasta 2030 superarán los 500 megavatios.
Cronología del Debate sobre la Moratoria
| Diciembre | Más de 230 organizaciones solicitan una pausa a nivel nacional en la construcción de nuevos centros de datos. |
| Reciente | El senador Bernie Sanders propone una moratoria nacional, aunque con poca tracción legislativa. |
| Reciente | La legislatura de Maine aprueba una moratoria hasta 2027, pero es vetada por la gobernadora Janet Mills. |
Aunque la idea de una moratoria se ha discutido a nivel estatal y federal, Nueva York es el primer estado en implementarla de manera efectiva.
El cambio en la percepción pública
Hace solo unos años, los centros de datos eran proyectos de desarrollo codiciados por los estados. Sin embargo, la opinión pública se ha agriado a medida que la escala y el ritmo de construcción han comenzado a sobrecargar las redes eléctricas y a consumir recursos críticos como el agua y las tierras de cultivo. Una encuesta reciente reveló que dos tercios de los encuestados están preocupados por el aumento de los precios de la electricidad debido a los centros de datos. Otra encuesta arrojó un dato revelador: la gente preferiría tener un almacén de Amazon en su vecindario antes que un centro de datos.
La decisión de Hochul podría generar un enfrentamiento con una posible futura administración Trump, que hasta ahora ha mostrado un claro apoyo al desarrollo de centros de datos. El mes pasado, la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC), dirigida por un nominado de Trump, instó a los operadores de red a crear ‘carriles rápidos’ para acelerar las interconexiones de estas instalaciones, una política diametralmente opuesta a la moratoria de Nueva York.
