Il Regno Unito ha segnalato che proseguirà con la riforma della legge sulla concorrenza volta ad affrontare la forza del mercato di Big Tech.
La legislazione mirerà anche a rafforzare i diritti dei consumatori attaccando le recensioni false e le truffe sugli abbonamenti, con l'obiettivo di rendere un campo minato per gli utenti del Web fare acquisti online e districarsi da contratti indesiderati.
Il governo, sotto l'attuale primo ministro Rishi Sunak, sembra raccogliere una palla lanciata dall'ex primo ministro Boris Johnson quando, poco più di un anno fa, ha evitato di andare avanti con la tanto attesa revisione della concorrenza digitale a favore di un'esitazione e ritardo.
Ministri del Dipartimento delle Imprese e del Commercio e del Dipartimento della Scienza, dell'Innovazione e della Tecnologia ha annunciato che sarebbe stata introdotta una nuova legislazione per autorizzare l'Unità dei mercati digitali (DMU) a supervisionare le piattaforme ritenute aventi il cosiddetto Strategic Market Status (SMS).
Commentando in una dichiarazione, il ministro degli affari e del commercio Kevin Hollinrake ha affermato che "dall'abuso di potere da parte dei giganti della tecnologia alle recensioni false, alle truffe e alla trappola degli abbonamenti, i consumatori meritano qualcosa di meglio. Le nuove leggi che stiamo introducendo consentiranno alla CMA di applicare direttamente la legge sui consumatori, rafforzare la concorrenza nei mercati digitali e garantire che le persone in tutto il paese mantengano i loro sudati guadagni".
La DMU ha operato nell'ombra presso l'Autorità per la concorrenza e i mercati (CMA) per più di due anni in previsione dei necessari poteri esecutivi che in altre parti d'Europa i legislatori hanno spinto per le proprie riforme.
Ad esempio, la Germania ha aggiornato il suo regime interno all'inizio del 2021 e ha in corso molteplici indagini ed esecuzioni presso aziende come Amazon, Apple, Google e Meta, con alcune vittorie che puoi indicare.
I legislatori dell'Unione Europea hanno anche raggiunto un accordo sul Digital Markets Act lo scorso anno, con il regime di supervisione proattiva che entrerà in azione con i guardiani di Internet entro la fine dell'anno.
Il Regno Unito sta cercando di mettersi al passo con i suoi pari regionali.
Il ritardo ha causato alcune complicazioni alla CMA, che sembrava aver anticipato che la DMU sarebbe stata abilitata molto prima, da qui la decisione iniziale di non agire su una serie di preoccupazioni sollevate in uno studio di mercato preliminare del duopolio mobile, Apple e Google . Anche se all'epoca ha intrapreso azioni esecutive in relazione alla fatturazione di Google Play, portando a un'offerta di transazione da parte del gigante della tecnologia che la CMA sta ora consultando.
Il regolatore in seguito ha cercato di revocare la sua decisione di attendere nuovi poteri quando ha tentato di avviare un'indagine sul browser Web mobile di Apple e sul servizio di cloud gaming. Tuttavia, all'inizio di questo mese, Apple ha impugnato con successo il ritardo nell'apertura di un'indagine per violazione del protocollo legislativo standard.
Il problema generale alla base della necessità di una riforma della concorrenza è che i classici poteri della concorrenza sono percepiti come troppo lenti e reattivi per rispondere efficacemente al potere di mercato nella sfera digitale, che beneficia di potenti dinamiche di concentrazione come gli effetti di rete, lasciando sullo sfondo i consumatori e le startup .
La legislazione mirerà a ridurre il tempo necessario all'intervento della concorrenza, autorizzando la CMA ad applicare direttamente il diritto dei consumatori, piuttosto che dover affrontare lunghi processi giudiziari.
Ci saranno anche maggiori sanzioni per le violazioni del diritto dei consumatori, con sanzioni che possono arrivare fino al 10% della fatturazione globale.
L'approccio pianificato del Regno Unito alla riforma della concorrenza è diverso da quello dell'UE. Piuttosto che un elenco prescrittivo di "cose da fare e da non fare" stabilito dalla legge che si applica a tutte le piattaforme, il governo intende che la DMU elabori termini personalizzati su misura per ciascun gigante tecnologico in questione, che, secondo lui, assicureranno che la supervisione sia proporzionale e non vi è alcun rischio di eccesso di regolamentazione.
"Il disegno di legge stabilisce un nuovo regime specifico creato per l'era digitale, supervisionato dalla DMU nella CMA, che utilizzerà un approccio proporzionato per ritenere le aziende digitali responsabili delle loro azioni, consentendo a tutte le aziende innovative di competere in modo leale", ha affermato la CMA in un comunicazione. "Stabilirà regole che impediranno alle aziende con uno status di mercato strategico, SMS, di utilizzare le loro dimensioni e il loro potere per limitare l'innovazione digitale o l'accesso al mercato, assicurando che il Regno Unito rimanga un luogo molto attraente per investire e fare affari per tutti".
In una dichiarazione, il suo CEO Sarah Cardell ha aggiunto:
Accogliamo con favore questo disegno di legge che conferisce alla CMA nuovi poteri per fare ancora di più per proteggere le persone, le imprese e sostenere l'economia. Questo ha il potenziale per essere un momento di svolta nel modo in cui proteggiamo i consumatori nel Regno Unito e nel modo in cui garantiamo che i mercati digitali funzionino per l'economia del Regno Unito, sostenendo la crescita economica, gli investimenti e l'innovazione.
Le persone si fidano dei mercati liberi ed equi per ottenere loro il miglior affare possibile, ma si aspettano anche che le regole le proteggano quando le cose vanno male. Le proposte per conferire alla CMA maggiori poteri esecutivi quando le aziende violano la legge sui consumatori, inclusa la possibilità di imporre direttamente multe per la prima volta, sono fondamentali per garantire che possiamo continuare a reprimere le truffe e i rapporti subdoli, aiuta a scoraggiare le aziende dall'approfittare di persone.
I mercati digitali offrono enormi vantaggi, ma solo se la concorrenza offre alle aziende di ogni forma e dimensione la possibilità di avere successo. Questo disegno di legge è un quadro giuridico adatto all'era digitale. Stabilirà un approccio su misura, basato su prove e proporzionato per regolamentare le imprese digitali più grandi e potenti per garantire una concorrenza effettiva a vantaggio di tutti.
Non vediamo l'ora di sostenere questo disegno di legge mentre procede attraverso il processo legislativo e siamo pronti a utilizzare questi nuovi poteri una volta approvato dal Parlamento.
Anche una dichiarazione di sostegno del gruppo di difesa delle startup Coadec ha accolto con favore lo sviluppo, con l'amministratore delegato Dom Hallas che ha avvertito che "gli operatori storici che bloccano il letto nei mercati rotti" ostacolano la concorrenza guidata dalle startup. . "La Digital Markets Unit può diventare un potente strumento per aiutare le aziende innovative a sfondare", ha aggiunto.
Per quanto riguarda le recensioni false, il governo ha affermato che il disegno di legge vieterà la pratica di fornire recensioni false o pubblicizzare recensioni dei consumatori senza adottare misure ragionevoli per verificare che siano autentiche.
Sugli abbonamenti che implementano schemi oscuri e altri viaggi per bloccare i consumatori in abbonamenti a tempo indeterminato, ha affermato che le nuove regole garantiranno che gli utenti Web possano rinunciare a tali contratti in "modo facile, economico e tempestivo", come richiedere che le aziende invia un promemoria al termine di una prova gratuita o di un'offerta di lancio.
"Ciò contribuirà a soddisfare una delle cinque priorità del governo per far crescere l'economia aumentando la scelta e la fiducia dei consumatori nei prodotti che acquistano e nei servizi che utilizzano", ha aggiunto.
Non esiste un calendario preciso su quando la nuova legislazione sarà attuata, ma è probabile che le menti del governo Sunak siano nel tempo limitato che gli rimane per fare colpo sul pubblico britannico prima che vengano indette le elezioni generali (l'ultima deve avvenire nel gennaio 2025 al più tardi).
In ulteriori commenti pubblici, il governo ha affermato che le nuove misure entreranno in vigore "il prima possibile dopo l'approvazione parlamentare". Tuttavia, i ministri notano anche che i nuovi poteri potrebbero essere soggetti a legislazione secondaria e pubblicazione di orientamenti, quindi, ancora una volta, potrebbe esserci un percorso più lungo prima che i colossi GAFAM siano costretti a modificare la forma in cui fanno affari nel Regno Unito.
