La compañía de tarjetas más grande del mundo acaba de duplicar su apuesta por capturar el mercado de las criptomonedas. Visa anunció hoy que ha lanzado una práctica de asesoría en criptografía para sus clientes y socios bajo su división Visa Consulting and Analytics (VCA).
La noticia llega solo unos meses después de que Cuy Sheffield, responsable de criptografía de Visa, declaró que la clase de activos se había vuelto «genial» en una conferencia de fintech. El gigante de los pagos causó sensación cuando compró un CryptoPunk NFT, pero su decisión de lanzar una consultora dedicada a las criptomonedas muestra que sus intentos de capturar una participación en el mercado de las criptomonedas en un campo muy poblado y que se extiende más allá de los trucos de marketing.
Las asociaciones de Visa con las plataformas de cifrado se han duplicado en los últimos meses, dijo Sheffield. Los consumidores también han gastado alrededor de 3.5 millones de dólares usando los programas de tarjetas criptográficas de Visa, dijo Sheffield, y por encima de 1 millón sólo en julio.
También anunció los resultados de una nueva encuesta global que realizó sobre las actitudes de los consumidores acerca de las criptomonedas, que mostró que el 40% de más de 6,000 encuestados probablemente cambiarían los bancos primarios a uno que ofrezca criptoproductos.
Visa ha recibido «una cantidad increíble de llamadas de cientos de clientes y socios e instituciones financieras tradicionales» que buscan integrar cripto en sus ofertas. El brazo de consultoría de Visa tiene alrededor de 700 empleados, aunque la compañía no compartió cuántos estarían afiliados a la práctica de criptografía.
“Vemos a Visa bien posicionada como una marca global neutral, con una profunda experiencia en criptografía, que puede ayudar a abstraer parte de la complejidad de estas nuevas tecnologías y ayudar a los bancos a incorporarlas en sus productos principales”, dijo Sheffield.
Con ese fin, Visa invirtió en la firma de cumplimiento de blockchain TRM Analytics al participar en su Serie B de 60 millones. American Express y Citi también participaron en esta ronda. Visa es solo uno de los muchos titulares de tarjetas que luchan por entrar en las criptomonedas, lo que amenaza su modelo comercial dependiente de las tarifas al reemplazarlas como la nueva infraestructura subyacente para los pagos.
Mastercard, por su parte, dispone de un programa de recompensas criptográficas, utilizando a Bakkt como custodio de activos digitales. Visa tampoco mantiene las criptomonedas en custodia directamente, pero se asocia con Anchorage Digital para ofrecer esa capacidad, empresa en la que ya había invertido en 2019. Visa está construyendo su plataforma API de cifrado sobre Anchorage, lo que permite que otros bancos accedan a sus servicios de custodia.
Sheffield anticipa un crecimiento en los programas de tarjetas de débito vinculadas a criptomonedas de Visa, así como en casos de uso como las monedas digitales del banco central (Central Bank Digital Currency, CBDC). Aunque solo siete países han lanzado CBDC hasta la fecha, 87 más los están considerando, segón The Atlantic Council.
Visa espera capitalizar este interés ayudando a los bancos a desarrollar productos relacionados con CBDC.
“Hemos dedicado mucho tiempo a investigar qué infraestructura usarían las CBDC para las experiencias de los consumidores y cómo los consumidores interactuarían con ellas. Estamos aprendiendo de esa experiencia y los compromisos que estamos teniendo con los bancos centrales y ayudando a los bancos a comenzar a pensar en su papel en la capacitación, ya que creemos que habrá varios países que terminarán tomando este camino”, dijo Sheffield.
